Sekelompok kecil ilmuwan Israel percaya bahwa mereka telah menemukan pengobatan universal pertama melawan kanker.
"Kami percaya bahwa dalam setahun kami akan menawarkan pengobatan universal melawan kanker," kata Dan Aridor tentang perawatan baru yang dikembangkan oleh perusahaannya, Accelerated Evolution Biotechnologies Ltd. (AEBi), yang didirikan pada tahun 2000 di inkubator ITEK. AEBi telah mengembangkan platform SoAP yang menyediakan fungsionalitas untuk memecahkan masalah yang sangat kompleks.
"Perawatan kanker kami akan efektif sejak hari pertama, akan berlangsung beberapa minggu dan tidak akan memiliki efek samping, kecuali untuk minimum, dengan harga yang jauh lebih rendah daripada banyak jenis perawatan lain di pasar," kata Aridor. "Kami berencana untuk melisensikan solusi kami dan merilisnya sendiri."
Kedengarannya fantastis, terutama mengingat bahwa, menurut laporan Badan Internasional untuk Penelitian Kanker, sekitar 18,1 juta kasus kanker baru didiagnosis di seluruh dunia setiap tahunnya. Selain itu, setiap kematian keenam di dunia berasal dari kanker, menjadikannya penyebab utama kematian kedua (kedua setelah penyakit kardiovaskular).
Aridor, ketua dewan direksi AEBi, dan CEO Ilan Morad mengatakan perawatan mereka, yang mereka sebut MuTaTo (toxi multi-target), serupa dalam skala dengan penemuan antibiotik, teknologi terobosan tingkat tertinggi.
Obat anti kanker revolusioner mereka didasarkan pada teknologi SoAP, yang termasuk dalam kelompok teknologi
layar phage . Ini termasuk pengenalan DNA yang mengkode protein, seperti antibodi, ke dalam bakteriofag, virus yang menginfeksi bakteri. Protein ini kemudian muncul di permukaan fag. Para peneliti dapat menggunakan protein yang dihasilkan untuk menyaring interaksi dengan protein lain, sekuens DNA, dan molekul kecil.
Pada tahun 2018, sekelompok ilmuwan menerima Hadiah Nobel untuk pekerjaan mereka pada tampilan fag dalam evolusi diarahkan protein baru, khususnya, untuk pengembangan obat antibodi.
AEBi melakukan sesuatu yang serupa, tetapi dengan peptida. Menurut Morad, peptida memiliki beberapa keunggulan dibandingkan antibodi, karena mereka lebih kecil, lebih murah dan lebih mudah diperoleh dan dikendalikan.
Ketika perusahaan baru saja mulai, Morad mengatakan: "Kami melakukan apa yang orang lain lakukan, mencoba menemukan peptida baru yang dipersonalisasi untuk jenis kanker tertentu." Namun tak lama kemudian, Morad dan rekannya, Dr. Hanan Yitzhaki, memutuskan bahwa mereka ingin melakukan sesuatu yang lebih.
Untuk memulai, mereka perlu mencari tahu mengapa obat lain yang membunuh kanker tidak bekerja atau akhirnya gagal. Dan mereka menemukan cara untuk mengatasi efek ini.
Biasanya, sebagian besar obat anti kanker menyerang target spesifik pada atau di dalam sel kanker, jelasnya. Penghambatan target biasanya mempengaruhi jalur fisiologis kanker. Mutasi pada target - atau hilir dalam jalur fisiologisnya - dapat menyebabkan target keluar dari sifat kanker sel, dan oleh karena itu obat yang menyerangnya menjadi tidak efektif.
Sebaliknya, MuTaTo menggunakan kombinasi beberapa peptida target kanker dalam kombinasi dengan toksin peptida kuat yang secara spesifik membunuh sel kanker. Menurut Morad, menggunakan setidaknya tiga peptida dan racun yang kuat, “kami memastikan bahwa mutasi tidak akan mempengaruhi perawatan; sel kanker dapat bermutasi sehingga reseptor target tidak lagi berfungsi. ”
"Kemungkinan beberapa mutasi yang dapat mengubah semua target reseptor sekaligus menurun tajam dengan peningkatan jumlah target yang digunakan," lanjut Morad. "Alih-alih menyerang reseptor satu per satu, kami menyerang reseptor tiga sekaligus - bahkan kanker tidak dapat mengubah tiga reseptor sekaligus."
Selain itu, banyak sel kanker mengaktifkan mekanisme detoksifikasi obat. Sel memompa obat atau memodifikasinya sehingga tidak berfungsi. Tetapi Morad mengatakan detoksifikasi membutuhkan waktu. Ketika toksinnya kuat, ia memiliki peluang bagus untuk membunuh sel-sel kanker sebelum mereka mendetoksifikasi, seperti yang ia harapkan.
Banyak obat antitumor sitotoksik menargetkan sel yang tumbuh cepat. Tetapi sel-sel induk kanker tidak tumbuh cepat, dan mereka dapat menghindari pengobatan. Kemudian, ketika perawatan selesai, mereka dapat menyebabkan kanker lagi.
"Jika Anda tidak menghancurkan seluruh kanker, sel-sel yang tersisa dapat memulai mutasi lagi, dan kemudian kanker akan kembali, tetapi kali ini tahan terhadap obat-obatan," kata Morad.
Dia menjelaskan bahwa karena sel-sel kanker dihasilkan dari mutasi yang terjadi pada sel-sel induk kanker, sebagian besar protein hiper-ekspresif yang menjadi sasaran terapi antitumor ada dalam sel-sel induk kanker. Serangan serba guna MuTaTo memastikan bahwa mereka juga dihancurkan.
Akhirnya, beberapa kanker mendirikan perisai yang menciptakan masalah dengan molekul besar seperti antibodi. MuTaTo bertindak seperti gurita atau spageti dan dapat menembus tempat-tempat yang tidak dapat ditembus molekul besar lainnya. Morad mengatakan bahwa bagian peptida MuTaTo sangat kecil (12 asam amino panjang) dan tidak memiliki struktur yang kaku.
"Ini harus membuat seluruh molekul non-imunogenik dalam banyak kasus dan memungkinkan pemberian kembali obat," katanya.
Morad mengatakan penemuan mereka juga dapat mengurangi efek samping dari sebagian besar perawatan kanker yang berhubungan dengan obat yang berinteraksi dengan target yang salah atau ekstra atau target yang tepat, tetapi dengan sel normal. Dia mengatakan bahwa memiliki MuTaTo menggabungkan beberapa peptida yang sangat spesifik atas dasar umum untuk setiap jenis kanker akan meningkatkan spesifisitas karena efek aviditas. Selain itu, dalam kebanyakan kasus, sel-sel normal yang berbagi protein dengan sel-sel kanker tidak hiper mengekspresikannya.
"Kami melihat perbedaan besar antara kedua jenis sel dan secara signifikan mengurangi efek samping," kata Morad.
Dia menyamakan konsep MuTaTo dengan tiga jenis obat yang membantu mengubah HIV dari hukuman mati menjadi penyakit kronis yang dapat diobati.
Saat ini, pasien HIV menggunakan protease inhibitor dalam kombinasi dengan dua obat lain yang disebut reverse transcriptase inhibitor. Kombinasi obat menghancurkan HIV pada berbagai tahap replikasi, menghambat enzim, yang sangat penting pada tahap awal replikasi HIV, dan enzim, yang berfungsi di dekat akhir proses replikasi HIV.
“Kami dulu memberi pasien HIV beberapa obat, tetapi kami memberi mereka satu per satu,” Morad menjelaskan. “Selama pengobatan, virus bermutasi, dan HIV mulai menyerang lagi. Hanya ketika pasien mulai menggunakan
koktail barulah mereka menghentikan penyakit. ”
Sekarang, katanya, orang dengan HIV adalah pembawa infeksi, tetapi mereka tidak lagi sakit.
Perawatan MuTaTo akan dipersonalisasi. Biopsi akan diambil dari pasien di laboratorium dan dianalisis untuk mengetahui reseptor mana yang diekspresikan. Kemudian pasien akan diberikan koktail molekul, yang diperlukan dalam pengobatan penyakitnya.
Namun, tidak seperti HIV, ketika pasien harus bergoyang sepanjang hidup mereka, dalam kasus MuTaTo sel-sel akan terbunuh dan pasien kemungkinan akan menghentikan pengobatan setelah beberapa minggu.
Perusahaan saat ini berurusan dengan paten untuk peptida spesifik, dari mana mereka akan mengambil bank besar peptida beracun, kata Aridor.
Sekarang perusahaan telah menyelesaikan percobaan pertamanya dengan tikus: pengobatan menghambat pertumbuhan sel kanker manusia dan tidak mempengaruhi sel-sel tikus sehat. AEBi berada di ambang uji klinis yang dapat diselesaikan dalam beberapa tahun dan akan memberikan akses awal ke pengobatan dalam kasus-kasus khusus.
Aridor berkata: "Hasil kami dapat diulang dan diverifikasi."