Sangat beralasan bahwa pendiri dan investor menghabiskan begitu banyak waktu berbicara tentang hal-hal yang berjalan dengan baik. Jika kita menghabiskan seluruh waktu kita menyelidiki esensi dari perusahaan yang gagal, kita akan kehilangan lebih banyak lagi.
Ketika orang berbicara tentang kegagalan perusahaan, mereka sering melakukannya sedemikian rupa agar tampak bijak, memilah pelajaran yang mereka pelajari dari kegagalan. Saya melakukan hal serupa ketika kami menutup Tutorspree. Saya pikir itu adalah latihan yang berguna, dan mungkin itu bahkan membantu beberapa orang. Pada dasarnya, itu katarsis.
Pendiri tidak memiliki cara yang jelas untuk memikirkan kapan harus menutup perusahaan (1). Pendiri tidak selalu dapat membuat keputusan untuk menutup (2). Namun, dalam banyak kasus, ini adalah pilihan pendiri. Ini adalah keputusan pribadi. Keputusan yang sulit dan menyakitkan. Ini adalah keputusan yang emosional dan berisiko. Namun, keputusan itu tidak boleh buta.
Pikiran yang tidak intuitif tentang penutupan perusahaan adalah bahwa penutupan bukanlah jalan perlawanan paling sedikit. Hal “paling sederhana” yang dapat dilakukan perusahaan dalam kesusahan adalah jatuh ke mode zombie - yaitu, tidak tumbuh, atau benar-benar mati. Ini mudah, karena tidak memerlukan keputusan yang kuat, Anda hanya perlu terus melakukan minimum yang akan membuat perusahaan tetap hidup. Pendekatan ini mencakup sejumlah kompromi yang tampaknya kecil yang mengarah pada stagnasi atau kegagalan.
Menutup itu sulit karena itu berarti secara terbuka mengakui bahwa Anda salah, tidak beruntung, atau tidak kompeten (3). Karena kesulitan ini, kami telah mengembangkan serangkaian istilah yang sering berarti "dekat," tanpa mengatakan "dekat." Dalam urutan acak, ini adalah: pivot, pivot keras, rebranding, pergeseran strategis, perubahan orientasi pelanggan dan perubahan platform (4).
Terjemahan: Andrey GoncharovStakeholder
Menutup itu sulit karena biasanya berarti mengecewakan orang yang percaya pada Anda. Beberapa kekecewaan ini nyata, beberapa ditemukan. Para pendiri yang berhasil mengumpulkan uang biasanya paling khawatir tentang kemungkinan kekecewaan atau kesedihan dari investor mereka. Investor benar-benar sering marah ketika tingkat gagal, biasanya sebanding dengan jumlah modal yang mereka investasikan dan kecepatan di mana semuanya berjalan salah sejak saat investasi. Namun, investor tahu bahwa sebagian besar taruhan akan gagal dan biasanya mengatasi emosi mereka. Lebih dari sekadar menutup, investor khawatir ketika para pendiri mendistorsi status bisnis dan tiba-tiba menghentikannya tanpa peringatan, atau perlahan "berdarah" selama bertahun-tahun, menghabiskan banyak waktu investor.
Para pendiri sering khawatir bahwa penutupan akan mengecewakan pelanggan mereka. Ini benar, tetapi perusahaan yang tidak melakukan bisnis biasanya memperhatikan bahwa produk mereka merosot, yang juga membuat marah pelanggan. Kecuali jika produk Anda sangat penting untuk mendukung kehidupan, penghentian aktivitas yang jujur dan terbuka jauh lebih disukai daripada keberangkatan lambat ke tidak adanya (5).
Para pendiri perlu khawatir tentang bagaimana penutupan akan memengaruhi karyawan mereka. Beban terbesar pendiri adalah pembayaran upah. Investasi emosional terbesar yang dilakukan para pendiri - terutama pada tahap awal - meyakinkan orang-orang terkemuka untuk percaya pada rencana mereka dan menerima tawaran untuk membajak sebagai terkutuk tanpa jaminan kesuksesan. Itulah sebabnya transparansi di sekitar keputusan untuk menutup perusahaan dan waktunya sangat penting.
Hal terburuk yang dapat dilakukan oleh seorang pendiri sehubungan dengan seorang karyawan adalah untuk memastikan bahwa semuanya berjalan dengan baik dan kemudian suatu hari memberi tahu bahwa dia a) tidak bekerja di sini lagi b) bahwa perusahaan tidak dapat membayarnya sebanyak yang dijanjikan dan c) bahwa dia tahu semua ini sejak lama, tetapi tidak mau berbicara, karena dia khawatir tentang perasaannya. Jauh lebih baik untuk membuat keputusan jujur untuk menutup perusahaan dalam pandangan penuh karyawannya. Pada saat yang sama, Anda punya cukup waktu dan uang untuk membantu mereka menemukan pekerjaan baru dan melanjutkan.
Kerangka Penutupan
Keputusan tentang penghentian aktual pekerjaan atas ide dapat dibuat dengan menjawab pertanyaan-pertanyaan berikut (6):
- Apakah Anda punya ide untuk mengembangkan startup Anda?
- Bisakah Anda membuat pertumbuhan ini menguntungkan?
- Apakah Anda ingin bekerja pada startup yang merupakan hasil dari pertumbuhan ini?
- Apakah Anda ingin bekerja sama dengan rekan pendiri Anda pada startup yang merupakan hasil dari pertumbuhan ini?
Dua pertanyaan pertama bersifat kuantitatif dan disebabkan oleh eksperimen yang terus dilakukan oleh para pendiri dengan produk dan penggunanya. Sayangnya, meskipun bersifat kuantitatif, tidak ada cara deterministik untuk mengetahui apakah Anda benar-benar melakukan segalanya dengan benar. Pada titik tertentu, Anda harus membuat keputusan berdasarkan akumulasi data (7).
Dua yang kedua adalah kualitatif dan menyajikan kesulitan terbesar untuk membuat keputusan ketika jawabannya terletak di antara "ya" dan "tidak". Misalnya, jika Anda suka bekerja dengan rekan pendiri dalam bisnis yang memberikan arus kas positif tetapi tidak tumbuh, Anda mungkin sebaiknya tidak menutupnya. Namun, jika Anda membenci orang yang bekerja dengan Anda dalam bisnis yang tumbuh cepat, Anda harus menutupnya atau mencari cara untuk terus bekerja tanpa tim.
Sisi sebaliknya
Saya takut dengan ide untuk menutup perusahaan saya, meskipun semuanya mengatakan bahwa ini adalah keputusan yang tepat (8). Yang paling membuatku takut adalah aku tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya. Meskipun demikian, saya menyadari bahwa saya memiliki satu kehidupan, dan untuk tetap berada dalam situasi yang sulit karena ketakutan itu bodoh.
Setelah berbicara dengan banyak pendiri yang mengalami situasi yang sama, saya mengetahui bahwa kebanyakan dari mereka sangat tertekan selama beberapa bulan setelah penutupan startup mereka. Setelah beberapa waktu, segalanya mulai membaik. Mungkin sulit untuk dipercaya, tetapi penutupan menghilangkan begitu banyak tekanan dan menghilangkan begitu banyak harapan yang membebani yang memungkinkan Anda untuk menciptakan ide dan pendekatan kreatif baru. Ini adalah bagian penting dari siklus startup, yang harus didekati oleh pendiri secara lebih tegas dan tegas.
Catatan
- Sepanjang esai ini, saya menggunakan kata "shut down" secara bergantian untuk ide dan perusahaan. Artinya hanya sedikit berbeda.
- Uang yang berakhir secara tak terduga, seringkali sebagai akibat dari penggalangan dana yang gagal, dapat menyebabkan pendiri tutup.
- Ketidakmampuan itu tidak menyenangkan, tetapi akan aneh untuk percaya bahwa Anda akan kompeten di semua bidang yang diperlukan untuk menciptakan perusahaan pada upaya pertama atau bahkan kesepuluh.
- Saya yakin daftar ini tidak lengkap.
- Dalam hal ini, penutupan masih tidak terhindarkan, tetapi prosesnya harus lebih lama, Anda harus tetap berhubungan dan melakukan segala upaya untuk menemukan alternatif.
- Saya juga bisa membuat pernyataan sebaliknya. Keputusan untuk bekerja pada startup harus dikurangi menjadi jawaban untuk semua pertanyaan ini: "Ya."
- Penting untuk memastikan bahwa Anda benar-benar mencoba banyak cara. Para pendiri sering berhenti bekerja terlalu dini pada ide yang membutuhkan waktu lebih lama.
- Jawaban atas pertanyaan 2, 3, dan 4 adalah “tidak,” walaupun saya, Ryan, dan Josh saling menyukai orang.