Sulit membayangkan makhluk apa pun yang lahir tahun 1505 dan masih hidup. Ini adalah tahun ketika Martin Luther menjadi seorang biarawan, dan Raja Henry VIII membatalkan pertunangannya dengan Catherine dari Aragon ... secara umum, sangat lama.
Tetapi para ilmuwan percaya bahwa mereka hanya menemukan makhluk tua yang gila - hiu Greenland besar berenang di perairan Samudra Arktik.
Hiu, dengan estimasi tertinggi 512 tahun, menjadikannya vertebrata tertua yang hidup di dunia, bahkan lebih tua dari Shakespeare. Dan apakah Anda masih menganggap diri Anda berusia 30 tahun?
Hiu Greenland , seperti yang Anda tahu, hidup ratusan tahun dan menghabiskan sebagian besar hidup mereka berenang di laut untuk mencari pasangan.
Mereka juga tumbuh pada kecepatan sekitar satu sentimeter per tahun, yang memungkinkan para ilmuwan untuk menentukan usia mereka dengan mengukur ukuran mereka.
Hiu khusus ini, salah satu dari 28 hiu Greenland yang dipelajari oleh para ilmuwan, panjangnya 18 kaki atau lima setengah meter dan beratnya lebih dari satu ton, yang berarti bisa berusia 272 - 512 tahun.
Potensi usia hiu ditunjukkan dalam publikasi di jurnal Science.
Jika para ilmuwan dengan tepat menghitung usia hiu, dia hidup pada saat peristiwa bersejarah besar, seperti pendirian Amerika Serikat, Revolusi Industri dan kedua Perang Dunia.
Hiu Greenland kebanyakan memakan ikan, tetapi belum pernah terlihat saat berburu. Beberapa menemukan potongan rusa dan kuda di perut mereka. Hewan ini adalah kelezatan di Norwegia, tetapi dagingnya beracun jika tidak dimasak dengan cara khusus.
Karena umurnya yang panjang, para ilmuwan di Norwegia percaya bahwa tulang dan jaringan hiu ini dapat memberi kita informasi tentang efek perubahan iklim dan polusi selama periode sejarah yang panjang.
Para peneliti dari Universitas Arktik Norwegia saat ini memetakan DNA hewan, mempelajari gen-gennya, untuk mempelajari lebih lanjut tentang apa yang menentukan umur berbagai spesies, termasuk manusia.
Karena banyak hiu lebih tua dari Revolusi Industri dan penangkapan ikan komersial berskala besar, mereka bahkan disebut "kapsul seumur hidup," yang dapat membantu menjelaskan bagaimana manusia mempengaruhi lautan.
"Spesies vertebrata berumur terpanjang yang hidup di planet ini telah membentuk beberapa populasi di Samudra Atlantik," kata Profesor Kim Prebel di sebuah simposium yang diselenggarakan oleh British Isles Fisheries Society.
"Penting untuk diketahui bahwa kita dapat mengembangkan langkah-langkah yang tepat untuk melestarikan spesies penting ini."