Pada 28 Februari, kendaraan peluncuran Soyuz-ST-B dengan enam satelit OneWeb Inggris diluncurkan dari Kourou Cosmodrome (Guyana Prancis). Peluncurannya biasa, menempatkan enam satelit OneWeb pertama di orbit melingkar pada ketinggian 1.000 km. Peluncuran itu sendiri ditunda beberapa kali dan salah satu alasannya adalah pecahnya lapisan pipa pasokan helium ke tangki bahan bakar.
Proyek OneWeb melibatkan penciptaan konstelasi 650-900 satelit untuk memastikan akses Internet tanpa gangguan di seluruh dunia, dengan fokus pada aksesibilitas bagi mereka yang tinggal di daerah terpencil. Dengan asumsi bahwa enam pesawat OneWeb pertama sudah nominal di orbit, fase pertama perusahaan dapat diselesaikan pada akhir tahun 2020 atau awal tahun 2021. Kemudian mengharapkan awal dari penyediaan layanan.
Dibandingkan dengan OneWeb, proyek Starlink serupa dari SpaceX
(bahkan pada tahap paling awal) melibatkan skala yang jauh lebih besar, menawarkan pesawat ruang angkasa 2-7 kali lebih banyak dan throughput total, yang mungkin bahkan lebih besar. SpaceX telah mengajukan 4.400 satelit. Sebagian karena hal ini, satelit Starlink dan infrastruktur terkait cenderung lebih kompleks dan mahal untuk diproduksi dan dioperasikan secara massal. Dikombinasikan dengan sistem komunikasi laser satelit ke satelit yang dapat membuat Starlink benar-benar revolusioner, masih harus dilihat apakah inovasi ini akan memberikan hasil.
Karena kesederhanaan relatif dan massa yang lebih rendah dari satelit OneWeb, serta kemitraannya dengan raksasa industri Airbus Defense and Space dan penyelesaian parsial pendirian pabrik pembuatan satelit di Florida, OneWeb tidak diragukan lagi akan menjadi beberapa langkah di depan SpaceX, setidaknya dalam hal pencapaian cepat dari awal komersial. operasi. SpaceX telah memperoleh pengalaman mengoperasikan dua satelit demonstrasi pertama - dikenal sebagai Tintin A dan B - selama satu tahun penuh di orbit, tetapi semua yang diketahui tentang peluncuran operasional pertama Starlink adalah bahwa CEO Elon Musk bertekad untuk mulai menggelar konstelasi selambat-lambatnya Juni 2019. Pada akhir tahun lalu, Elon Musk, yang tidak puas dengan laju pengembangan dan pengujian satelit, memecat 7 manajer top yang bertanggung jawab atas arahan Starlink.
Banyak lowongan terbuka dan informasi orang dalam dari berbagai sumber menunjukkan bahwa program Starlink sebagian besar terfokus pada penyebaran produksi satelit setelah beberapa tahun pembangunan. Tidak jelas apakah set kedua prototipe satelit direncanakan, seperti Musk sebelumnya mengisyaratkan, beberapa bulan setelah debut pasangan satelit pertama, pada bulan Februari 2018.
Produksi Satu satelit Web.Selain satelit itu sendiri, operator konstelasi Internet global yang potensial harus menyelesaikan tugas yang sama pentingnya dan sulit: untuk mengembangkan terminal pengguna berkinerja tinggi dan berbiaya rendah, antena dan elektronik terkait yang mengubah sinyal pesawat ruang angkasa menjadi koneksi Internet yang dapat diakses dan andal. Pekerjaan SpaceX dalam arah ini terjadi tanpa pernyataan profil tinggi, sementara pendiri OneWeb, Greg Wyler baru-baru ini mulai mengungkapkan rincian dan menulis di Twitter bahwa timnya telah membuat antena prototipe seharga $ 15, yang mampu mendukung transfer data dengan kecepatan 20-60 Mbit / dtk.
Sementara itu, keberhasilan yang menggembirakan dari peluncuran pertama perusahaan membuka jalan bagi peluncuran penuh pertama pesawat ruang angkasa OneWeb. Dari 32 hingga 36 satelit dapat dipasang di kendaraan peluncuran Soyuz-2 Rusia dengan partisipasi langsung dari Arianespace. OneWeb memiliki kontrak untuk 21 peluncuran kendaraan peluncuran Soyuz-2, dengan kecepatan rata-rata satu peluncuran per bulan antara peluncuran operasional pertama dan penyelesaian konstelasi 650 satelit fase pertama. Tak lama setelah peluncuran pertama selesai, CEO Arianespace Stefan Israel mengumumkan bahwa ia telah membuat kesepakatan dengan OneWeb tentang dua peluncuran pertama roket Ariane 6, yang dijadwalkan debut pada tahun 2020.
Sumber