Daur Ulang Hard Drive sebagai Sampah Elektronik - Solusi Sebagian dari iNEMI

Volume "sampah elektronik" sangat besar - sejak tahun 2014, umat manusia setiap tahunnya menghasilkan sekitar 42 juta ton sampah jenis ini. E-waste mencakup perangkat elektronik dan listrik yang dibuang dan komponennya. Limbah elektronik berbahaya karena mengandung zat berbahaya seperti timbal, merkuri, bifenil poliklorinasi, polivinil klorida.

Hard disk membentuk bagian tertentu dari limbah, yang sangat sulit untuk didaur ulang. Tetapi berkat teknologi baru, drive dengan magnet yang dipulihkan akan segera muncul (atau lebih tepatnya, sudah muncul).

Jadi, pada paruh kedua tahun lalu, Google menerima enam HDD yang diproduksi oleh Seagate untuk pengujian. Magnet dalam disk ini bukan barang baru, mereka dikeluarkan dari drive yang dibuang, yang mengakhiri hidup mereka dan gagal. Ngomong-ngomong, semua disc ini dihapus dari pusat data Google.

Ternyata (pada prinsipnya, tidak perlu terkejut), disk bekerja dengan baik, tidak lebih buruk daripada perangkat yang terbuat dari bahan baru. Teknologi daur ulang HDD dikembangkan oleh perusahaan Belanda Teleplan. Prosesnya sangat melelahkan. Pertama, disk ditempatkan di ruangan dengan tingkat debu minimum, di mana mereka dibongkar, dan secara manual. Magnet dikeluarkan dari disk dan dikirim ke Seagate. Lebih jauh, perusahaan menginstalnya dalam drive baru, namun, hanya jika magnet masih dapat digunakan (mis. Mereka tidak dilepas dari perangkat yang usang secara moral).

Sayangnya, karena sulitnya proses, sulit untuk skala pemanfaatan disk, mengingat jumlah waktu, upaya dan keuangan yang digunakan untuk ini, kemungkinan lebih murah untuk menghasilkan disk baru. Dan masalah dengan HDD lebih dari relevan - di AS saja, lebih dari 20 juta hard drive dihapus setiap tahun . Ini adalah tumpukan besar sampah elektronik.


Salah satu proyek percontohan iNEMI meliputi pelepasan seluruh rakitan head stack, serta magnet atas dan bawah. Sumber: iNEMI

Benar, ada alternatif untuk metode yang diusulkan oleh Teleplan. Sebuah tim peneliti dari Oak Ridge National Atomic Energy Laboratory telah mengusulkan metode baru untuk mengekstraksi magnet tanah jarang dari disk untuk menggunakan kembali bahan-bahan ini. Dan ini, omong-omong, sepenuhnya konsisten dengan strategi yang dikembangkan oleh Departemen Energi AS. Badan tersebut mengklaim bahwa penggunaan kembali tanah jarang adalah garis pertahanan pertama dalam melindungi keamanan nasional.

Laboratorium dapat mengetahui bahwa dalam kebanyakan model disk, magnet terletak di sudut kiri bawah drive. Jadi untuk mendapatkan magnet dengan cepat, Anda hanya perlu memotong sudut HDD, sehingga masih ada margin tertentu panjangnya (agar tidak merusak magnet itu sendiri).

Setelah ini, elemen yang dipotong dipanaskan sampai suhu tertentu dalam tungku khusus. Ini dilakukan agar magnet kehilangan sifat magnetiknya dan mudah dipisahkan. Teknik yang diusulkan memungkinkan Anda untuk memproses hingga 7200 disk per hari. Magnet yang diekstraksi dapat digunakan kembali setelah pemulihan sifat magnetik. Tetapi mereka juga dapat didaur ulang tanpa masalah - dan tidak hanya untuk pembuatan magnet baru, tetapi juga untuk produksi unsur tanah jarang yang diperlukan untuk banyak bidang sains dan teknologi.


Oksida tanah jarang diekstraksi dari magnet yang diekstraksi dari hard drive daur ulang dan kemudian dicetak menjadi logam ingot, yang kemudian dikonversi menjadi magnet permanen.

Bahan baku yang diekstraksi diproses dengan menggiling (secara harfiah debu). Selanjutnya, fraksi magnetik diekstraksi dari substrat yang diperoleh. Semua ini berubah menjadi bubuk oksida, yang berfungsi sebagai bahan baku untuk pembuatan magnet baru. Urban Mining Company juga memproduksi magnet yang tidak hanya digunakan di bidang TI, tetapi juga di bidang lain, termasuk teknik mesin. Strategi daur ulang, sebagaimana disebutkan di atas, sedang dilaksanakan oleh Departemen Energi AS.