Dua puluh tahun yang lalu, pada bulan April 1999, Microsoft memperbarui jajaran perangkat input periferal IntelliMouse-nya. Pada pandangan pertama, tidak ada banyak perbedaan - mouse baru memiliki beberapa tombol dan roda gulir - tetapi sebenarnya perusahaan memperkenalkan massa pada teknologi yang mengakhiri era prasejarah membersihkan tikus dari kotoran.
Pada saat itu, saya berada di tahun ketiga saya di perguruan tinggi, dan sehubungan dengan pelatihan saya dalam teknologi digital, saya menghabiskan banyak waktu di Photoshop 5.5, yang dibeli dengan harga yang sangat mahasiswa. Kelas saya tidak tergantung pada buku teks, akibatnya saya memiliki sisa uang untuk perangkat lunak pengedit foto yang mahal dan komputer desktop yang kuat pada waktu itu (walaupun menurut standar sekarang ini konyol - 16 MB memori!). Tetapi tablet anggaran Wacom tidak sesuai dengan anggaran saya, yang terutama dibeli oleh para profesional yang mampu membeli barang mewah seperti itu. Dan saya harus menggunakan mouse, yang karyanya pada saat itu mengandalkan bola logam kuno di kulit karet yang mentransmisikan gerakan tangan ke kursor di layar.
Jika Anda bekerja pada komputer beberapa dekade yang lalu, Anda pasti akan dapat bersimpati kepada saya. Mouse berfungsi sebagaimana mestinya, tetapi kelemahan dari menyeret bola yang berat adalah ia mengumpulkan kotoran yang menumpuk di dalam perangkat, menyumbat sensor dan dengan cepat menyebabkan fakta bahwa manipulator - dan kursor saya - mulai bekerja sebentar-sebentar. Saya sangat kesal. Larut malam mengerjakan sebuah proyek, saya biasanya membersihkan mouse setiap 15 menit, dan bahkan menggosok meja bersih atau menyeka mouse pad setiap beberapa hari, saya tidak bisa menyelesaikan masalah ini. Gerakan mouse kecil yang diperlukan untuk pekerjaan akurat di Photoshop tidak berhasil, dan saya harus mengakui bahwa saya sering memukul meja dengan amarah (lagipula, pendekatan ini selalu memecahkan masalah teknis, bukan?)
Semuanya berubah pada tanggal 14 April 1999, ketika pada pameran COMDEX (belum diadakan) di Las Vegas, mirip dengan CES hari ini,
Microsoft memperkenalkan IntelliMouse Explorer : mouse yang mengubah bola bergulir fouling menjadi LED dan kamera digital yang secara optikal dapat melacak pergerakan mouse dengan akurasi ekstrim.
Saya tidak ingat di mana saya pertama kali melihat penyebutan IntelliMouse Explorer - sangat mungkin bahwa penyebutan itu muncul di jurnal Popular Science - tetapi ketika mulai dijual beberapa bulan kemudian, pada bulan Oktober, saya termasuk yang pertama dalam barisan. Harganya $ 75, dan di sini di Kanada, bahkan lebih dari $ 100, dan sangat mahal untuk mouse komputer, tetapi pada saat itu saya akan memberikan ginjal saya untuk upgrade semacam itu.
Microsoft jauh dari perusahaan pertama yang mengintegrasikan pelacakan optik ke mouse. Pendekatan ini muncul kembali pada tahun 1980, ketika beberapa penemu datang dengan dua pendekatan berbeda untuk melacak pergerakan mouse menggunakan pemrosesan gambar. Untuk pertama kalinya, teknologi ini mulai dijual dengan komputer kantor
Xerox STAR pada tahun 1981, tetapi harganya $ 16.500 - dan hari ini $ 45.000 - menunjukkan bahwa itu adalah komputer hanya untuk perusahaan. Beberapa dekade kemudian, perusahaan seperti Sun Microsystems melengkapi server dan workstation mereka yang sama mahal dengan mouse laser, tetapi mereka sering membutuhkan karpet reflektif khusus untuk menggunakannya. Pengguna rata-rata tidak ingin melompati semua simpai ini.
Microsoft IntelliMouse Explorer, berbasis pada teknologi yang dikembangkan di Hewlett-Packard, memiliki label harga yang dapat dibenarkan bahkan bagi para siswa yang mengalami kesulitan dana, seperti saya. Selain itu, bagian bawah mouse benar-benar kedap udara, yang mencegah setitik debu menembus ke bagian dalamnya, dan peningkatan dibandingkan dengan pendahulunya memungkinkannya bekerja di hampir semua permukaan, tidak terlalu banyak permukaan reflektif. Saya ingat bagaimana saya kembali ke asrama saya dan pertama kali menghubungkan Explorer ke komputer saya, memikirkan orang-orang yang memiliki komputer canggih, yang mana adaptor PS2 ke USB disertakan dengan mouse. Dalam prosesnya, saya menemui beberapa masalah dalam menginstal driver pada Windows 98, tetapi ketika itu berhasil, saya meluncurkan Photoshop dan terjun ke dalam proses penggunaan yang paling menyenangkan yang pernah saya rasakan. Masalahnya telah diatasi.
Selain sensor optik yang mengubah segalanya, IntelliMouse Explorer memiliki beberapa tombol tambahan yang dapat diprogram, yang pada awalnya bagi saya tampak tidak perlu, tetapi segera menjadi sangat diperlukan untuk menjelajahi web, memungkinkan saya untuk dengan cepat bolak-balik antar situs (tab belum ditemukan). Pesaing Microsoft butuh sedikit waktu untuk menyajikan mouse optik mereka setelahnya. Mouse Apple muncul setahun kemudian, pada 2000, dan pada 2004 Logitech meluncurkan mouse laser. Sejumlah besar tombol tambahan akan segera menjadi standar untuk industri, dan perusahaan akan bersaing satu sama lain untuk
teknologi pelacakan optik yang paling akurat untuk melayani gamer PC yang rewel.
Saya dapat mengandalkan jari-jari saya kasus ketika teknologi telah secara dramatis meningkatkan hidup saya - seringkali inovasi teknologi hanya memperumit situasi (ya, saya beri tahu Anda ini, iPhone). Tetapi 20 tahun kemudian, saya dapat mengatakan bahwa IntelliMouse Explorer adalah pembaruan yang mengubah segalanya dan tidak memiliki kekurangan.