Apakah Anda ingat ciuman pertama Anda? Dan kematian nenekmu? Ada kemungkinan yang Anda ingat - dan ini karena ingatan yang berwarna secara emosional adalah inti dari kisah kehidupan pribadi Anda. Beberapa momen langka sangat menegangkan dan menonjol dengan latar belakang kehidupan rutin, yang terdiri dari tidur, makanan, dan pekerjaan. Tetapi kehidupan sehari-hari dipenuhi dengan pengalaman yang dapat memiliki signifikansi emosional pribadi - misalnya, perselisihan dengan seseorang atau pujian yang diterima.
Beberapa orang dapat menggambarkan ingatan emosional sampai batas tertentu, bahkan setelah waktu yang lama, sementara ingatan akan peristiwa yang lebih biasa menghilang. Tapi mengapa ini terjadi, dan bagaimana kita menyimpan ingatan kita, masih belum jelas. Dalam
makalah baru yang diterbitkan dalam jurnal Psychological Review, kami menggambarkan model komputer baru yang dapat membantu menjelaskan fakta ini.
Untuk mempelajari efek emosi pada memori dalam pengaturan laboratorium, para ilmuwan biasanya menunjukkan subjek film, cerita, dan gambar yang membangkitkan respons emosional. Mereka kemudian dapat meminta sukarelawan untuk menggambarkan apa yang mereka ingat. Namun, dalam reaksi emosional, orang sangat berbeda satu sama lain. Oleh karena itu, para peneliti mencoba untuk menggunakan bahan yang memiliki efek permanen lebih atau kurang pada orang, positif atau negatif. Sebagai contoh, citra melakukan prosedur medis pada anak tampaknya tidak menyenangkan bagi kebanyakan dari kita.
Studi semacam itu telah memberi kita bukti yang baik yang mendukung fakta bahwa ingatan benar-benar lebih baik mengingat materi yang memiliki respons emosional.
Selama bertahun-tahun, banyak ide telah terakumulasi yang menjelaskan mengapa demikian. Seseorang mengklaim bahwa orang lebih memperhatikan pengalaman yang tidak acuh pada mereka - yaitu, mereka menetapkan prioritas tinggi pada satu memori dan membuang sisanya. Menurut teori ini,
perhatian yang ditunjukkan selama pengkodean informasi awal yang membantu orang untuk mengingat kembali ingatan ini nantinya.
Tapi ini bukan penjelasan lengkap. Jelas bahwa peristiwa yang terjadi segera sebelum dan segera setelah kejadian juga penting. Sangat mudah untuk mengingat pengalaman yang lebih atau kurang menarik jika diikuti oleh periode tenang setelah peristiwa yang sangat menarik terjadi. Dengan cara yang sama, situasi di mana pemeriksaan memori terjadi memengaruhi apa yang terlintas dalam ingatan. Lebih mudah mengingat memenangkan kompetisi sekolah jika Anda kembali ke sekolah ini untuk pertemuan pascasarjana.
Memori matematika
Dalam karya terbaru kami, kami mengumpulkan semua ide ini dalam upaya untuk memberikan penjelasan yang lebih terstruktur dari ingatan emosional. Kami mulai dengan mempelajari langkah-langkah memproses informasi di otak manusia, di mana kami memberi kode, menyimpan, dan mengambil informasi netral. Kami mengandalkan teori pengambilan ingatan yang sudah ada dan terbukti, terutama jelas dan tepat, karena ia mengungkapkan semua pernyataannya dengan persamaan matematika.
Menurut teori ini, setiap ingatan Anda dikaitkan dengan keadaan mental yang Anda miliki pada saat itu - yaitu, dengan konteks mental. Misalnya, jika Anda terburu-buru suatu pagi, maka ingatan Anda tentang apa yang Anda makan untuk sarapan akan dipengaruhi oleh konteks mental yang lebih umum ini. Memori sarapan juga akan dikaitkan dengan memori dari apa yang Anda baca di koran. Keadaan mental seperti itu berubah dengan setiap pengalaman berikutnya, tetapi mereka dapat digunakan kemudian untuk mengekstrak ingatan dari ingatan. Misalnya, jika seseorang bertanya kepada Anda apa yang Anda makan untuk sarapan di pagi hari, akan lebih mudah bagi Anda jika Anda mengingat perasaan tergesa-gesa atau proses membaca artikel di koran.
Kemudian kami bertanya bagaimana emosi dapat saling mengoreksi pada tahap pembentukan memori, menggunakan penemuan yang dibuat dalam eksperimen mengenai memori emosional, dan mencatat efek potensial dalam bentuk matematika. Secara khusus, kami berhipotesis bahwa hubungan antara pengalaman dan konteks mentalnya lebih kuat ketika pengalaman itu emosional. Akhirnya, kami memasukkan persamaan ke dalam program komputer yang mensimulasikan bagaimana seseorang belajar dan mengingat materi tertentu.
Jika ide kita tentang ingatan itu benar, program seharusnya memiliki “mengingat” hal-hal yang orang ingat dengan lebih baik. Kami menemukan itu. Namun, model kami tidak hanya mencerminkan situasi di mana emosi meningkatkan ingatan, tetapi juga situasi di mana ini tidak terjadi.
Sebagai contoh, pengalaman saya sebelumnya menunjukkan bahwa walaupun ingatan orang-orang bekerja lebih baik dengan bahan emosional dalam bentuk campuran gambar-gambar emosional dan netral, ini tidak berfungsi jika orang-orang menunjukkan beberapa gambar emosional berturut-turut atau beberapa gambar non-emosional berturut-turut, misalnya, proses melukis pintu. Dalam setiap percobaan semacam itu, kemampuan ingatan orang serupa. Ini masih merupakan misteri. Namun, model ini juga menghasilkan hasil yang berlawanan dengan intuisi, yang memberi kami kepercayaan diri bahwa kode matematika kami bisa berada di jalur yang benar.
Banyak kesimpulan menakjubkan yang bisa ditarik dari pekerjaan kami. Tampaknya, mekanisme yang mendasari ingatan-ingatan emosional yang terpelihara dengan baik tidak seunik yang diperkirakan sebelumnya - baik pengalaman emosional dan netral diproses kira-kira sama. Namun, emosi mempengaruhi langkah-langkah pemrosesan tertentu, dan berbeda dalam hal-hal seperti tingkat koneksi hal yang berbeda dan koneksi hal-hal dan konteks pengkodean mereka.
Perubahan kecil ini menyebabkan perubahan global yang penting dalam seluruh proses menghafal. Mungkin, karena sangat penting bagi kita untuk mengingat pengalaman emosional, evolusi telah menyesuaikan banyak aspek dari proses mengingat sehingga sensitif terhadapnya - misalnya, terhadap ancaman yang ditimbulkan oleh predator, atau kemungkinan menemukan makanan.
Karena kami menggambarkan pengaruh emosi dalam persamaan matematika, pekerjaan kami mungkin memungkinkan para ilmuwan untuk suatu hari memprediksi jenis pengalaman apa yang akan dimiliki seseorang dalam ingatannya. Tujuan utamanya adalah upaya untuk memahami hal ini di tingkat individu. Sejauh ini, ada banyak ketidakpastian dalam asumsi tentang apa yang terjadi di kepala orang tertentu, terutama tentang seberapa kuat berbagai pengalaman yang dialami terkait, dan apa perhatian orang membayar kepada mereka.
Tetapi, ketika kami mengumpulkan lebih banyak data tentang langkah-langkah perantara ini, prediksi model kami mungkin dapat secara akurat mereproduksi urutan penggalian ingatan dari orang-orang tertentu. Tentu saja, kita mungkin salah, yang mungkin membuat kita mempertimbangkan kembali model kita. Bagaimanapun, ilmu pengetahuan maju melalui penciptaan hipotesis dan verifikasi mereka pada data yang diperoleh secara empiris.