Sebagai bagian dari percobaan, spesialis dari University of California
mulai menumbuhkan "kelompok" otak manusia dari sel induk. Kemudian mereka dikumpulkan dan dikirim ke ISS - hanya beberapa ratus. Kelompok tumbuh, atau lebih tepatnya, organoids otak, mencapai ukuran kepala pin. Di setiap organoid tersebut, beberapa ratus ribu sel.
Berbagai jenis sel dikelompokkan menjadi berbagai organoid. Pada bulan Juli tahun ini, NASA mengirim organoids dengan roket ke stasiun ruang angkasa ISS. Ini dilakukan untuk mengetahui bagaimana sel-sel otak akan berperilaku dalam gravitasi nol.
Menurut salah satu penulis proyek, organoid yang terlampir dalam kapsul logam menerima nutrisi, yang berkontribusi pada pembelahan yang cepat. Sekarang organoid telah tumbuh sedikit, dan para ilmuwan telah memperbaiki sinyal listrik, pola sinyal yang kompleks, yang menunjukkan bahwa sel-sel bekerja dengan lancar. Sinyalnya mirip dengan yang muncul di otak embrio yang sedang tumbuh.
Tim peneliti mengatakan bahwa tidak ada yang benar-benar berpikir bahwa percobaan ini akan menunjukkan hasil yang menarik. Pada saat yang sama, Anda seharusnya tidak berpikir bahwa pada kenyataannya, para ilmuwan telah menumbuhkan otak yang nyata, meskipun otak yang kecil. Tidak, ini hanya elemen individual otak.
Tujuan dari semua ini adalah untuk mempelajari apa yang terjadi pada otak manusia pada tahap awal perkembangan embrio. Sebagai bagian dari kelanjutan penelitian, para ilmuwan menempatkan organel yang terbentuk di dalam arakhnida, memberi mereka kesempatan untuk bertukar sinyal.
Proyek dan hasilnya telah mengganggu komunitas ilmiah. Dr. Christoph Koch, juru bicara Allen Brain Institute yang berbasis di Seattle, mengatakan semakin jauh proyek ini berkembang, semakin tinggi kemungkinan terbentuknya miniatur otak dari organoid, yang dapat mengalami rasa sakit, penderitaan, dan tekanan.
Namun, sangat sulit untuk memprediksi hasil percobaan, karena otak adalah organ yang sangat kompleks. Otak manusia sangat kompleks, berbeda dari otak hewan. Sebagai contoh, orang telah belajar untuk mengobati penyakit otak pada beberapa hewan, termasuk primata, tetapi pengalaman ini tidak dapat diperluas ke manusia - strukturnya terlalu berbeda.
Otak itu sendiri sangat kompleks sehingga para ilmuwan sekarang hanya dapat membuat asumsi tentang bagaimana semuanya bekerja, berdasarkan hasil percobaan dengan masing-masing organoid. Tetapi semua hasil yang diperoleh hanyalah puncak gunung es, bahkan bukan puncaknya, tetapi sebuah goresan di permukaan puncak.
Adapun percobaan, itu tidak biasa bahwa organoid membangun diri mereka sendiri. Ditempatkan dalam kondisi optimal, sel-sel secara bertahap membentuk struktur yang semakin kompleks.
Menurut penulis percobaan, miliaran neuron tidak diperlukan untuk otak yang baru lahir untuk menghasilkan pola sinyal karakteristik aktivitas otak dalam embrio. Beberapa ratus ribu sel sudah cukup - mereka akan bertindak serempak setelah melampaui massa kritis tertentu.
Untuk mempelajari semua ini, para ilmuwan berencana untuk meningkatkan ukuran organoids, menjadikannya lebih kompleks dan besar. Ternyata, sel-sel sistem kekebalan tubuh dapat membantu. Mereka membantu struktur sinapsis, membantu keseluruhan struktur otak berkembang.
Adapun robot yang disebutkan di atas, para ilmuwan telah mencapai beberapa keberhasilan. Mereka menempatkan organel dalam sistem arakhnida yang mampu menerjemahkan sinyal listrik sel menjadi perintah untuk pergerakan "kaki" robot.
Robot akhirnya belajar untuk menentukan bahwa ia mendekati dinding - untuk ini, ia menggunakan sensor yang mengevaluasi lokasinya. Ketika robot mendekati dinding, komputer mengirimkan sinyal ke organoid dalam bentuk impuls listrik dan robot bereaksi dengan cara tertentu. Hasil percobaan masih dianalisis.
Menggunakan contoh organoid, para ilmuwan berencana untuk menjelaskan cara kerja bagian otak tertentu. Selain itu, beberapa ahli yang akrab dengan hasil percobaan percaya bahwa organoid, meskipun kesederhanaannya, adalah struktur yang lebih kompleks daripada yang diyakini.
Jika demikian, dan para ilmuwan telah mendekati kemungkinan menciptakan dasar-dasar kesadaran, ini menyebabkan sejumlah masalah etika. Jadi, jika organoid terus berkembang, dan para ilmuwan menghancurkannya, ini dapat berarti kemungkinan menghancurkan kesadaran, bahkan jika ia masih dalam masa pertumbuhan.
Akan tetapi, penulis percobaan tidak menganggap skenario seperti itu realistis. Menurut mereka, selama beberapa hari terakhir, organoid tidak bertambah besar. Selain itu, ditempatkan dalam media nutrisi tunggal, mereka tidak mencoba untuk berkumpul bersama. Karena itu, masih terlalu dini untuk memikirkan etika percobaan - semua ini masih dalam tahap awal.