Jangan Anda pikirkan: program benar-benar menjadi lebih mahal

Inflasi Perangkat Lunak 2009 hingga 2019

Dolar hari ini bernilai sedikit lebih daripada besok - kita tahu ini sejak kecil. Tapi, paling tidak berkat hukum Moore, teknologi telah membalikkan persamaan ini. Setiap tahun, peralatan rumah tangga, komputer, telepon, televisi menawarkan kita semakin banyak peluang - dan seringkali dengan harga yang lebih rendah. Kami terbiasa dengan fakta bahwa Anda bisa menunggu dengan pembelian peralatan. Ada kemungkinan besok akan menjadi lebih baik dan lebih murah.

Tapi mungkin tidak demikian. Selama dekade terakhir, harga perangkat lunak secara bertahap naik. Kami mempelajari ratusan aplikasi bisnis, dan rata-rata harganya naik 62% - bahkan jika kami memperhitungkan aplikasi yang biayanya tidak berubah atau berkurang. Dan jika Anda membayar untuk aplikasi yang nilainya telah meningkat, ada kemungkinan besar bahwa hari ini harganya 98% lebih dari sepuluh tahun yang lalu.

Jangan Anda pikirkan: program benar-benar menjadi lebih mahal.

Penawaran gratis (dengan pemesanan)

Ada suatu masa ketika volume penyimpanan Gmail bertambah setiap hari

Tidak banyak lagi yang menarik perhatian, sebagai peningkatan produk gratis. Barang fisik tidak terlihat dalam hal ini, akan menjadi tidak masuk akal untuk menyarankan hal seperti itu. Mencicipi es krim - ke mana pun Anda pergi, tetapi Tesla gratis? Itu tidak terjadi.

Tetapi di dunia perangkat lunak, perangkat lunak bebas, atau setidaknya pengurangan harga, adalah norma selama bertahun-tahun.

Pada tahun 1995, Anda harus membayar AOL $ 17 per bulan untuk email (bersama dengan akses Internet dialup - meskipun ada cara lain untuk membuat kotak masuk Anda sendiri). Hotmail kemudian membuat surel gratis. Kemudian pada bulan April 2004, Google mulai mendistribusikan email gratis dengan 1 GB penyimpanan, yang tampaknya tidak terbatas dibandingkan dengan 2 MB dari Hotmail. Dan seolah-olah itu tidak cukup, setiap hari Gmail menambah ruang kosong sehingga tidak berakhir pada Anda.

Perasaan ini, ketika Anda mendapatkan sesuatu yang hampir gratis, telah mencapai klimaksnya dengan munculnya App Store dan aplikasi web awal. Perangkat lunak resmi di toko bisa berharga ratusan dolar, dan tiba-tiba dunia dipenuhi dengan aplikasi senilai $ 9,99, atau $ 0,99, atau bahkan gratis. Bahkan perangkat lunak profesional sering mulai memiliki akses gratis dengan saran fitur yang murah hati. Ketika pada 2009, editor Wired, Chris Anderson menulis, “Jika produk ini digital, cepat atau lambat akan gratis” dalam buku “ Gratis: Masa Depan Harga Radikal ”, pernyataan ini seperti aksioma baru untuk menetapkan harga perangkat lunak.

Dan kemudian semuanya runtuh. $ 0,99 aplikasi berubah menjadi $ 0,99 aplikasi per bulan; Volume Gmail yang terus meningkat berhenti pada 15 GB pada 2013, dan belum tumbuh sejak saat itu. IPhone Anda penuh dengan foto, dan meskipun iCloud Drive tidak keterlaluan, tampaknya hampir keliru untuk membayar teknologi, ketika selama beberapa dekade kita telah diajarkan untuk mengharapkan lebih banyak dengan lebih sedikit. Sepertinya tiba-tiba semuanya mulai menuntut berlangganan dari kami.

Namun, distribusi gratis sering berubah menjadi strategi, sarana, bukan tujuan. Apple mendistribusikan perangkat lunak untuk menjual perangkat; Google memberikan ruang penyimpanan bagi Anda untuk menyimpan lebih banyak dan lebih banyak, dan akhirnya beralih ke akses berbayar. Perangkat lunak bebas biasanya satu dari tiga jenis:

• Sumber terbuka (gratis untuk digunakan, tetapi Anda harus meng-host-nya sendiri - sering kali disertai opsi hosting berbayar atau layanan dukungan);
• Freemium (paket gratis adalah umpan, misalnya, seperti Dropbox, ketika penyedia berharap untuk peningkatan atau pembayaran untuk konten aplikasi);
• Perangkat lunak bukan produk (perangkat lunak Apple yang dilengkapi dengan perangkat, jaringan sosial berbasis iklan, aplikasi konsumen, aplikasi sederhana yang mengiklankan produk yang lebih besar, seperti halnya dengan HubSpot CRM).

Hadiah adalah cara yang baik untuk menarik konsumen. Tetapi karena itu, perangkat lunak dapat tampak lebih mahal ketika Anda harus membayarnya. Transisi untuk membayar aplikasi yang biasa kita gunakan secara gratis, mungkin, menyisihkan biaya perangkat lunak begitu banyak.

Inflasi perangkat lunak: lebih cepat dari inflasi dunia nyata

Transisi pertama ke keharusan membayar untuk perangkat lunak ini dapat menekan dompet - tetapi lebih buruk lagi bila Anda harus membayar untuk perangkat lunak yang sama. Itu sama dengan pergi ke toko dan merasakan bagaimana semua produk menjadi lebih mahal.

Selama dekade terakhir, harga di Amerika Serikat telah meningkat rata-rata 19%. Di antara pemegang rekor - biaya sewa rumah (+ 28%), biaya pengobatan (+ 31%) dan pendidikan (+ 166%) membuat hidup jauh lebih mahal, dan hal-hal kecil seperti susu (+ 8%) bergabung dengan mereka dan kopi (+ 4%). Di sisi lain, banyak hal lebih murah saat ini. Pisang jatuh harga sebesar 5%, peralatan rumah tangga sebesar 14%, TV - sebesar 84%.

Selama dekade terakhir, harga perangkat lunak telah naik rata-rata 62% - tiga kali lebih cepat dari inflasi, dan bahkan telah melampaui biaya sewa dan obat-obatan. IPhone XR saat ini harganya 25% lebih tinggi dari iPhone 3GS pada tahun 2009 (atau 67% lebih banyak untuk iPhone XS). Beberapa aplikasi telah naik harga jauh lebih kuat, dan bahkan jika Anda menghapus yang telah menjadi lebih mahal sebesar 200% atau lebih, pertumbuhan rata-rata masih akan berada di wilayah 42% - lebih dari dua kali tingkat inflasi.

Jika Anda membayar $ 2,75 per galon susu pada tahun 2009, hari ini harganya sekitar $ 2,99 - dan TV terlaris Best Buy dengan layar 40 ", yang pada 2009 harganya $ 999 , hari ini harganya $ 149 , dan TV 40" dengan resolusi 4K - hanya $ 299. Tetapi jika pada tahun 2009 Anda membayar $ 9,99 per bulan untuk program bisnis, hari ini Anda kemungkinan besar membayar $ 16,18 per bulan, atau bahkan $ 19,78 untuk itu.

Dari ratusan aplikasi bisnis yang kami pelajari, 67 menaikkan harga dengan rata-rata 98% selama sepuluh tahun dari 2009 hingga 2019. Empat belas menurunkan harga dengan rata-rata 28%, dan 19 meninggalkan harga tidak berubah.

Aplikasi murah rata-rata tumbuh lebih cepat daripada yang mahal; mereka lebih sering naik $ 5. Jika Anda membeli satu akun di setiap aplikasi pada tahun 2009, Anda akan membayar $ 4655 / bulan. Pada 2019, Anda sudah membayar $ 6202 / bulan, yang berarti 33% lebih tinggi.

Menariknya, jika aplikasi yang Anda gunakan pada prinsipnya meningkatkan biaya, maka dalam dekade terakhir harganya naik dua kali lipat.

Alangkah baiknya jika aplikasi selalu menjadi lebih murah dan lebih baik - dan ini masih terjadi di beberapa kategori, seperti panggilan video. Paket GoToMeeting, yang memungkinkan pada tahun 2010 untuk mengobrol dengan 15 orang melalui video, sekarang berharga 26% lebih sedikit dan memungkinkan Anda untuk menghubungkan 150 orang. Tapi ini, sayangnya, merupakan pengecualian.


Inflasi Perangkat Lunak berdasarkan Kategori

Beberapa kategori perangkat lunak naik harganya lebih cepat daripada yang lain. SDM (+259%), CRM (+ 119%) dan aplikasi pemasaran (+ 103%) naik paling banyak, dan panggilan video (-19%), sinkronisasi file (+ 2%) dan penjadwal (+ 4%) menjadi lebih murah, atau sedikit meningkat.

Harga meningkat setiap beberapa tahun. Sebagian besar perubahan terjadi pada tahun 2014, ketika 19 dari 100 aplikasi yang dipantau naik, dan 7 jatuh harga. Pada 2016, 20 dari 100 aplikasi naik, dan 8 turun. Pada tahun 2019, sementara 23 aplikasi telah naik harga, dan 7 aplikasi telah jatuh harga.

Kebetulan aplikasi yang, pada prinsipnya, tidak naik harga, menjadi lebih mahal untuk digunakan, karena paket menawarkan lebih sedikit pilihan daripada sebelumnya. 250 paket kontak asli Intercom sekarang memungkinkan Anda menggunakan 200; Infusionsoft menurunkan bar lebih jauh, dari 10.000 kontak menjadi 2.500 dengan harga yang sama. Ini setara dengan jarak yang terus menurun antara kursi di pesawat terbang di dunia perangkat lunak.

Perubahan tampak bahkan lebih dramatis jika aplikasi pertama mengurangi harga dan kemudian meningkat, seperti 17 aplikasi lakukan. Harga mereka saat ini mungkin tidak jauh berbeda dari yang mereka miliki sepuluh tahun yang lalu - tetapi tampaknya akan lebih tinggi jika ada diskon di suatu tempat di tengah.

Dan Anda tidak bisa keluar dari game ini. Sebelumnya, aplikasi seperti Microsoft Office atau Photoshop dapat dibeli dalam versi "kotak" dan digunakan selamanya, dan sekarang berlangganan mengharuskan Anda membayar secara berkala untuk penggunaannya. Dan seringkali, biaya berlangganan sebanyak membeli semua upgrade di masa lalu . Microsoft Office rata-rata $ 8,76 / bulan (atau $ 12,36 disesuaikan dengan inflasi), yang sebanding dengan rencana bisnis dasar Office 365 saat ini di $ 8,25 / bulan. Biaya rata-rata Adobe Photoshop $ 11,40 (atau $ 16,76 disesuaikan dengan inflasi), dan hari ini Photoshop dan Lightroom dapat dibeli bersama dengan berlangganan untuk $ 9,99. Tapi setidaknya sebelumnya itu tidak perlu diperbarui. Dan hari ini perlu, terlepas dari apakah harga cocok dengan anggaran Anda.

Setidaknya Anda mendapatkan lebih banyak

Namun, pada saat yang sama, mudah untuk melupakan seberapa banyak peralatan menjadi lebih murah dibandingkan dengan beberapa dekade yang lalu. Alih-alih membayar $ 199,95 untuk VisiCalc, hari ini Anda dapat menggunakan Google Sheets secara gratis, dan keseluruhan Microsoft Office hanya berharga $ 5,99 / bulan. 20 tahun yang lalu, tidak mungkin untuk menyimpan file online tanpa server khusus; 10 tahun yang lalu Dropbox harganya 25 sen per bulan per GB, dan hari ini rata-rata gigabyte biaya penyimpanan online 0,6-2 sen.

Bukan untuk mengatakan bahwa harga perangkat lunak jelas bahwa hari ini Anda akan mendapatkan kualitas terbaik untuk uang Anda, atau bahwa Anda tidak perlu khawatir dengan menambahkan langganan lain sebesar $ 9,99 / bulan ke tagihan bulanan yang terus tumbuh.

Namun, ketika Dropbox berubah dari $ 9,99 / bulan menjadi $ 11,99 / bulan, itu tidak liar seperti kedengarannya. Dalam hal ini, biaya meningkat seiring dengan peningkatan 40 kali lipat dalam volume penyimpanan. Bahkan aplikasi yang menawarkan paket yang kurang lebih sama hari ini menyertakan lebih banyak fitur dan bekerja lebih baik setelah satu dekade perbaikan. Saat ini, GitHub dan Basecamp lebih mahal, tetapi yang pertama memiliki jumlah repositori yang tidak terbatas, dan yang kedua memiliki proyek.

Tetapi situasi ini mengingatkan pada biaya televisi kabel: Anda mendapatkan lebih banyak, meskipun Anda mungkin ingin menerima lebih sedikit dan hanya mendapatkan apa yang Anda butuhkan.

Tagihan perangkat lunak terus tumbuh

Pada akhirnya, semua yang kami perhatikan adalah jumlah dalam faktur. Dan jika Anda sudah dewasa, Anda tidak sendirian. Perangkat lunak selama dekade terakhir sebenarnya menjadi jauh lebih mahal rata-rata.

Mungkin aplikasi awal harganya terlalu sedikit. Mungkin biaya produksi perangkat lunak telah meningkat. Atau perangkat lunak menjadi lebih baik - cukup untuk membenarkan biaya yang lebih tinggi dengan peningkatan produktivitas kami yang proporsional. Bagaimanapun, dalam sebuah industri di mana kita telah lama terbiasa menerima lebih banyak dengan uang lebih sedikit - dan di mana aturan ini masih berlaku untuk sebagian besar produk fisik - perangkat lunak tumbuh dalam harga tiga kali lebih cepat daripada inflasi. Dan sangat sulit untuk diabaikan.