Pada 2017,
sebuah artikel diterbitkan di Habré
tentang sebuah proyek yang didedikasikan untuk menemukan kesempatan untuk berkomunikasi dengan orang-orang yang lumpuh total dan yang tidak memiliki aktivitas motorik. Agaknya, orang-orang seperti itu sadar, tetapi bahkan tidak mampu berkedip atau memalingkan muka.
Pada saat itu, penelitian sedang dilakukan di bawah kepemimpinan Niels Birbaumer, seorang karyawan Wyss Center for Bio and Neuroengineering, sebuah organisasi yang berbasis di Jenewa. Pertama-tama, pekerjaan itu ditujukan untuk kembalinya dunia komunikasi orang-orang dengan sklerosis lateral amyotrophic (Stephen Hawking yang menderita karenanya). Baumer mengatakan bahwa timnya berhasil membuat antarmuka saraf dan membangun skema komunikasi dasar dengan para lumpuh. Berita tentang acara ini secara luas diliput oleh media dan membawa ketenaran ilmuwan. Sayangnya, sekarang telah diketahui bahwa hasil dari semua pekerjaan adalah pertanyaan besar. Kelompok ilmuwan lain tidak dapat mengkonfirmasi hasil yang diperoleh oleh tim Baumer.
Pekerjaan ini dilakukan di bawah perlindungan dana terbesar Jerman, yang disebut DFG. Dia mendanai studi Baumer dan setelah beberapa tahun memutuskan untuk memeriksa kebenaran hasilnya, dan karenanya, pembenaran untuk mengalokasikan dana untuk studi ini.
Ternyata, hasilnya tidak dapat dikonfirmasi dalam setidaknya tiga kasus. Para peneliti tidak merekam semua yang sebelumnya dinyatakan dalam video, di samping itu, mereka tidak dapat memberikan semua data penelitian untuk pasien tertentu.
Dana DFG memulai penyelidikan pada tahun 2018, setelah pernyataan oleh ilmuwan Martin Spyuler, yang tidak dapat mengulangi hasil percobaan Baumer. Yayasan ini mempekerjakan beberapa peneliti independen yang juga tidak dapat mengulangi hasilnya - dan ini sangat penting untuk mengkonfirmasi hasil dari setiap karya ilmiah. Panel peneliti independen mengatakan bahwa Baumer dan rekan-rekannya mencurangi hasil - mereka memilih apa yang diperlukan untuk mengkonfirmasi asumsi mereka. Dalam beberapa kasus, data penting ditutup-tutupi, apalagi, para ilmuwan terkadang mengubahnya demi kepentingan mereka sendiri.
Baumer dalam pernyataan tanggapan mengatakan bahwa ia menerima hasil penyelidikan, tetapi menegaskan bahwa komunikasi dengan pasien yang lumpuh sepenuhnya dimungkinkan berkat analisis tekanan darah dan aktivitas listrik otak. Pada saat yang sama, para peserta dalam penyelidikan tidak dapat mengatakan dengan penuh kepastian bahwa semua hasil itu palsu. Perwakilan DFG mengatakan bahwa sekarang ini tidak mungkin. Namun, yayasan ini dan para ilmuwan yang berpartisipasi dalam penyelidikan merekomendasikan bahwa publikasi ilmiah PLOS Biologi menarik kedua artikel yang diterbitkan oleh Baumer.
Dalam artikel mereka, tim berbicara tentang antarmuka saraf khusus, yang terdiri dari kisi-kisi elektroda yang dikenakan di kepala seseorang. Menggunakan spektroskopi inframerah dekat dan elektroensefalografi, para ilmuwan telah belajar untuk mengukur secara real time tingkat oksigen dalam darah dan aktivitas listrik otak. Saat membuat sistem seperti itu, tugas utama adalah menafsirkan reaksi tubuh pasien, yaitu, perlu dipahami ketika seseorang mengatakan "ya" dan ketika "tidak". Untuk melatih subjek uji dan menguji antarmuka, para peneliti menggunakan pertanyaan seperti "Apakah Paris ibu kota Jerman?" dan "Nama suamimu adalah Joachim?"
Sekarang dana telah menjatuhkan sanksi pada ilmuwan yang bersalah - ia ditolak haknya untuk mengajukan permohonan pendanaan untuk penelitiannya dari DFG. Dia juga tidak boleh bertindak sebagai ahli ilmiah, memeriksa hasil proyek ilmiah lainnya. Dia juga perlu mengembalikan dana yang dialokasikan oleh DFG untuk pelaksanaan pekerjaan yang disebutkan.
Adapun masalah itu sendiri, solusi yang dituju proyek, itu cukup serius. Amyotrophic lateral sclerosis (ALS) (juga dikenal sebagai penyakit neuron motorik, penyakit neuron motorik, penyakit Charcot, di negara-negara berbahasa Inggris - penyakit Lou Gehrig) adalah penyakit degeneratif progresif yang lambat dan tidak dapat disembuhkan dari sistem saraf pusat di mana ada kekalahan dari kedua neuron motorik atas (korteks motorik) dan bawah (tanduk depan sumsum tulang belakang dan saraf kranialis), yang menyebabkan kelumpuhan dan atrofi otot berikutnya.