Sejarah prosesor video, bagian 3: konsolidasi pasar, awal era persaingan antara Nvidia dan ATI

Bagian 1: 1976-1995

Bagian 2: 3Dfx Voodoo

Jatuhnya 3Dfx dan bangkitnya dua raksasa

Pada pergantian abad, industri grafis menunjukkan tren menuju konsolidasi lebih lanjut.

IXMICRO telah sepenuhnya meninggalkan pasar profesional, dan NEC serta Hewlett-Packard telah merilis produk terbaru mereka - seri TE5 dan VISUALIZE FX10. Setelah penjualan RealVision, Evans & Sutherland juga meninggalkan industri, dengan fokus pada sistem proyeksi untuk planetarium.

Di pasar grafik konsumen, ATI mengumumkan akuisisi ArtX Inc. pada Februari 2000. untuk 400 juta dolar. ArtX mengembangkan GPU, nama kode Project Dolphin (kemudian disebut "Flipper") untuk Nintendo GameCube, yang secara signifikan meningkatkan laba tahunan ATI.


GPU ATI untuk GameCube

Juga pada bulan Februari, 3dfx mengumumkan pengurangan staf 20% , dan segera setelah itu membeli Gigapixel seharga 186 juta dan mendapat teknologi rendering berbasis ubin.

Sementara itu, S3 dan Nvidia menyelesaikan perang paten besar-besaran mereka dan menandatangani perjanjian lintas lisensi tujuh tahun.

Sekitar April-Mei, VIA menguasai S3, yang dengan sendirinya menyelesaikan proses restrukturisasi setelah akuisisi Nomor Sembilan. Sebagai bagian dari restrukturisasi S3, perusahaan menyelesaikan merger dengan Diamond Multimedia melalui pertukaran $ 165 juta saham. Grafis profesional kelas atas Diamond, FireGL, diganti namanya menjadi SONICblue dan dijual ke ATI seharga 10 juta pada Maret 2001.

Pada bulan April, 3DLabs mengakuisisi Intgraph3D dari Intergraph, dan menjelang akhir tahun, aksi terakhir dari drama 3dfx terjadi, meskipun perusahaan menghargai harapan untuk masa depan yang cerah, karena Voodoo 5 5500 yang telah lama ditunggu-tunggu mendekati debutnya pada bulan Juni. Yang terakhir menyerang balik dengan GeForce 256 DDR dan memenangkan kompetisi dalam resolusi tinggi.

3dfx dulunya menjadi tolok ukur untuk kinerja mentah, tetapi sekarang penekanan utama adalah pada kualitas gambar dengan anti-aliasing layar penuh. Voodoo 5 memperkenalkan teknologi T-buffer, sebuah alternatif untuk transformasi dan pencahayaan standar: pada kenyataannya, dibutuhkan beberapa frame yang diberikan dan dirakit menjadi satu gambar. Dalam hal ini, gambar yang sedikit buram dibuat, yang dalam urutan bingkai menghaluskan gerakan animasi.

Teknologi 3dfx telah menjadi nenek moyang dari banyak teknik modern untuk meningkatkan kualitas gambar seperti bayangan lembut dan refleksi, blur gerakan, dan kedalaman bidang blur.

The Swan Song 3dfx - Voodoo 4 4500 - muncul setelah beberapa penundaan pada 19 Oktober. Sebaliknya, 4200 dan 4800 tidak pernah dirilis. Awalnya, kartu itu rencananya akan dirilis pada musim semi , sejajar dengan pesaingnya Nvidia TNT2, tetapi sebaliknya harus bersaing dengan GeForce 256 DDR yang ikonik, serta dengan GeForce 2 GTS dan ATI Radeon DDR yang jauh lebih kuat.

Pada 14 November, 3dfx mengumumkan bahwa mereka mengurangi produksi dan penjualan kartu dengan merek sendiri. Desas-desus tentang ini telah beredar sejak lama, tetapi sangat diremehkan. Menambahkan bahan bakar ke api dan berita bahwa motherboard untuk Pentium 4 di masa depan tidak akan mendukung transmisi AGP 3.3V yang diperlukan oleh seri Voodoo 5.


Voodoo5 5500 AGP Box Design

Lonceng kematian untuk 3dfx datang sebulan kemudian ketika Nvidia mengakuisisi portofolio properti intelektualnya sebesar $ 70 juta plus satu juta saham. Para kepala Internet yang cerdas memperhatikan bahwa kemudian tim insinyur 3dfx, yang beralih ke Nvidia, "membalas" dan menunjukkan potensinya dengan merilis NV30 grafis yang lemah untuk kartu FX 5700 dan FX 5800.

Awal dari era perjuangan Nvidia dan ATI

Sebelum rilis Voodoo 5, ATI mengumumkan rilis Radeon DDR , "GPU desktop yang paling kuat." Ulasan awal kartu tersebut diterbitkan pada 25 April, dan hanya dua puluh empat jam kemudian, Nvidia merespons dengan mengumumkan rilis GeForce 2 GTS (GigaTexel Shader). Yang terbaru ditambahkan versi Nvidia dari ATI Pixel Tapestry Architecture, yang disebut Nvidia Shading Rasterizer. Itu memungkinkan untuk menerapkan efek seperti bayangan cermin, ledakan volumetrik, refraksi, gelombang, pencampuran simpul, volume bayangan, relief bertekstur dan peta ketinggian untuk setiap piksel dalam perangkat keras.

Diyakini bahwa fungsi ini muncul dalam chip NV10 sebelumnya (GeForce 256), tetapi dinonaktifkan karena masalah perangkat keras. Selain itu, GTS menggemakan Charisma Engine ATI, memberikan dukungan GPU untuk menghitung semua transformasi, pemotongan, dan pencahayaan. Meskipun demikian, ATI mengambil langkah maju dengan menambahkan vertex skinning untuk gerakan poligon yang lebih halus dan interpolasi frame kunci: itu cukup bagi pengembang untuk membuat mesh animasi awal dan akhir, dan inti Karisma menghitung mesh perantara.


ATI Radeon DDR

ATI Radeon DDR dirilis secara eceran pada bulan Agustus 2000. Radeon DDR, yang memiliki implementasi T&L yang sangat baik dan dukungan untuk beberapa fungsi DirectX 8 di masa depan, bersama dengan GeForce 2 GTS, mengantarkan era penggunaan output DVI karena integrasi antarmuka ke dalam chip itu sendiri. Namun, output DVI lebih umum pada kartu OEM, karena produk ritel biasanya dilengkapi dengan konektor VIVO.

Kerugian dari Radeon DDR adalah bahwa alih-alih yang dijanjikan 200 MHz dan 183 MHz, frekuensi inti dan memori berkurang. Selain itu, pada saat rilis, driver sekali lagi jauh dari optimal. Ada masalah dengan 16-bit warna dan kegagalan kompatibilitas dengan chipset VIA, tetapi ini tidak mencegah kartu dari mendominasi di antara pesaing dalam resolusi lebih tinggi dari 1024x768x32. Harga 399 dolar untuk versi dengan 64 MB berada dalam perjanjian yang baik dengan 349-399 dolar untuk GeForce 2 GTS 64MB, yang melampaui 10-20% dalam tolok ukur, yang membantu ATI untuk mempertahankan tempat pertama di pasar grafis.

Nvidia juga tidak begitu buruk. Perusahaan mengumumkan laba bersih 98,5 juta untuk tahun fiskal dan rekor pendapatan 735,3 juta, terutama disebabkan oleh strategi segmentasi pasar: versi kartu MX yang melemah dirilis pada Juni, dan model Ultra dengan frekuensi yang meningkat pada Agustus. Yang terakhir dihapus Radeon dari tahta kartu yang paling produktif, tetapi harganya $ 499. Model Pro muncul pada bulan Desember.

Selain merilis versi kartu GeForce 2 untuk setiap segmen harga, dari MX anggaran ke Quadro 2 profesional, Nvidia juga merilis chip mobile GeForce2 Go pertamanya.

Sementara 3dfx dalam penderitaan pada bulan November, Imagination Tech (sebelumnya VideoLogic) dan ST Micro mencoba memasuki pasar anggaran dengan volume penjualan besar dengan meluncurkan PowerVR seri 3 KYRO. Kartu, yang dijual dalam kisaran dari $ 80 hingga $ 110 (tergantung pada ukuran frame buffer), adalah tawaran untuk bermain dalam resolusi dari 1024x768 dan lebih rendah. Jika GeForce2 MX keluar kemudian, maka akan menjadi lebih populer, atau tidak akan memiliki harga yang sangat rendah.

KYRO II muncul pada bulan April 2001, dibandingkan dengan aslinya, frekuensi clock ditingkatkan, dan kartu itu sendiri diproduksi menggunakan teknologi proses ST Micro 180-nanometer yang lebih kecil. Tetapi kartu itu lagi menghadapi persaingan ketat dari GeForce 2 MX. Nvidia mengubah nama kartu menjadi MX200 dan turun 40% dari harganya, sementara pada saat yang sama melepaskan MX400 dengan frekuensi yang meningkat dan harga yang sama dengan Kyro II.

Ketika PowerVR gagal mempertahankan kepemimpinannya dalam rendering berbasis ubin, dan ST Micro menutup bisnis grafisnya di awal tahun 2002, Imagination Technologies beralih dari desktop ke grafis seluler dan menggunakan pengalamannya untuk mengembangkan sistem pada chip grafis. Perusahaan melisensikan Seri 5 / 5XT / 6 untuk digunakan dalam prosesor ARM di pasar perangkat ultraportable dan smartphone.

Pada awal tahun 2001, monopoli dua perusahaan telah berkembang di pasar grafis diskrit untuk PC, selain itu Intel memasok berbagai chipset dengan grafis terintegrasi.

Sementara itu, Matrox dan S3 / VIA menempel pada sisa-sisa pasar tradisional mereka.

Mengambil keuntungan dari momentum yang diciptakan oleh seri GeForce 2, Nvidia mengumumkan rilis GeForce 3 pada 27 Februari 2001, dengan harga antara $ 339 dan $ 449. Peta ini menjadi raja baru gunung, tetapi dengan kekuatan penuh itu terungkap hanya dalam resolusi maksimum 1600x1200 dan dengan layar penuh anti-aliasing.


Kartu Standar Nvidia GeForce 3

Driver pertama bermasalah, terutama di beberapa game OpenGL. Apa yang sebenarnya dibawa GeForce adalah dukungan untuk DirectX 8, multisampling AA, quincunx AA (pada dasarnya 2xMSAA + blur post-processing), 8x penyaringan anisotropik, kemampuan tak tertandingi untuk menangani penyaringan trilinear 8xAF +, serta vertex shader terprogram yang memungkinkan lebih banyak tepatnya mengontrol pergerakan jerat poligonal dan memberikan urutan frame animasi yang halus.

Juga pada peta muncul dukungan untuk LMA (Lightspeed Memory Architecture) - pada kenyataannya, itu adalah versi HyperZ yang dikembangkan oleh Nvidia. Dia memotong piksel yang muncul di layar di belakang yang lain (penyumbatan oklusi Z), dan juga mengompresi dan mendekompresi data untuk mengoptimalkan penggunaan bus (kompresi Z).

Akhirnya, sebagai bagian dari Pengontrol Memori Palang, Nvidia menerapkan algoritma load balancing. Pengontrol Memori Crossbar terdiri dari empat subkontrol memori independen, yang memungkinkan untuk mengirim permintaan memori yang masuk secara lebih efisien (pada saat itu, satu pengontrol adalah standar industri).


Nvidia NV2A di dalam Microsoft Xbox

Kemudian, NV2A ditambahkan ke lini produk Nvidia - versi GeForce 3 dengan atribut GeForce4, yang digunakan di konsol game Microsoft Xbox.

Pada titik ini, Nvidia menguasai 31% pasar grafis, Intel - 26%, dan ATI - 17%.

Sementara Nvidia melengkapi jajaran GF3 dengan Ti 200 yang lemah dan overclock Ti 500, ATI terburu-buru untuk merilis Radeon 8500. Kartu ini dibangun berdasarkan GPU R200 menggunakan teknologi proses TSMC 150-nanometer (hal yang sama digunakan pada kartu NV20 GeForce 3). Chip ini diumumkan pada bulan Agustus, dan mereka menantikannya, karena perangkat lunak id John Carmack mengatakan bahwa Doom 3 yang baru akan bekerja "dua kali lebih cepat" daripada GeForce 3.

Pengumuman resmi ATI tentang pengembangan R8500 disambut dengan antusiasme yang sama . Tetapi kenyataannya ternyata kejam - setelah rilis kartu pada bulan Oktober, ternyata dalam permainan itu memanifestasikan dirinya pada tingkat GF3 Ti 200 yang melemah. Pengemudi mentah dan tidak adanya smoothing Smoothvision dengan lancar mempengaruhi peringkat R8500 pada ulasan pertama. Pada musim liburan, serangkaian ulasan kedua muncul, menunjukkan bahwa pengemudi menjadi lebih baik dengan meningkatkan kinerja R8500 dan menempatkannya di antara Ti 200 dan GF3 standar.

Spesifikasi Spesifikasi


Namun demikian, harga yang sangat kompetitif dan beragam fungsi (kualitas gambar 2D, pemutaran video, kinerja smoothing) menjadikan kartu ini pesaing yang layak untuk GF3 dan Ti 500.

Penjualan tahunan ATI turun menjadi 1,04 miliar dan mencatat kerugian total 54,2 juta. Perusahaan mulai menjual lisensi mitra untuk pembuatan dan penjualan kartu grafis, mengalihkan sumber dayanya ke desain dan pembuatan chip.


ATI Xilleon Board

ATI juga memulai debutnya dengan Set-Top-Wonder Xilleon, sebuah platform pengembangan berbasis pada Soille Xilleon 220, yang mencakup prosesor berfitur lengkap, grafis, I / O, video dan audio untuk set-top box yang terintegrasi ke dalam desain TV digital.

Untuk melengkapi Xilleon, ATI mengakuisisi pada bulan Juni 2002 untuk 20 juta NxtWave Communications. Perusahaan ini berspesialisasi dalam pemrosesan sinyal digital dan aplikasi untuk set-top box dan jaringan digital terestrial.

Mengikuti siklus peluncuran produknya, Nvidia meluncurkan GeForce pada Februari 2002. Lineup asli terdiri dari tiga model MX, tiga model mobile berbasis MX, dan dua model Titanium produktif (Ti 4400 dan Ti 4600). Semuanya dibangun pada teknologi proses 150nm TSMC. Sebenarnya, GeForce 4 siap untuk rilis dua bulan sebelumnya, tetapi ditunda agar tidak mengganggu penjualan GeForce 3 selama musim liburan.

Seri MX ditujukan untuk segmen anggaran, tetapi tidak menarik, karena didasarkan pada arsitektur GeForce 2. yang sudah usang. Mereka menambahkan decoding MPEG2, tetapi kartu-kartu, seperti garis GF2 MX sebelumnya, kembali hanya mendukung DirectX 7.0 / 7.1. Kisaran harga $ 99 hingga $ 179 mencerminkan kisaran opsi terbatas.

Di sisi lain, model Titanium memiliki kinerja yang sangat baik, dan dalam beberapa kasus mereka menyalip GeForce3 Ti 500 hingga lebih dari 50 persen. Dalam satu hari, Ti 4600 menjadi juara dalam kinerja, dengan mudah menyalip Radeon 8500, dan Ti 4200 dengan biaya $ 199 memberikan rasio harga terbaik dan kualitas.

Namun, kemudian Radeon 9700 Pro muncul , langsung meninggalkan semua kartu lainnya.


ATI Radeon 9700 Pro (FIC A97P)

GPU ATI R300, yang dikembangkan oleh tim yang sebelumnya merupakan inti dari ArtX, membuat banyak kebisingan dan keluar segera. Ini pertama kali memperkenalkan dukungan untuk DirectX 9.0, dan itu menjadi arsitektur pertama yang mendukung model shader 2.0, vertex shader 2.0, dan pixel shader 2.0. Pencapaian penting lainnya dari chip: itu menjadi seri GPU kedua dengan dukungan AGP 8x - yang pertama adalah lini SiS Xabre 80/200/400, dan GPU pertama dengan tata letak chip-flip.

Tentang tata letak flip-chip dalam GPU: pada generasi sebelumnya dari chip grafis dan sirkuit terintegrasi lainnya, metode pengkabelan digunakan. Dengan teknik ini, chip terletak di papan dengan blok logika yang terletak di bawah lapisan logam, yang bantalan kontaknya dihubungkan oleh konduktor tipis yang mengarah di sepanjang tepi chip ke lead bola atau kontak di sisi belakang. Flip - chip memungkinkan Anda untuk menyingkirkan konduktor berkat kontak (biasanya disolder dalam berbagai pin bola) yang terletak langsung di "atas" chip, yang kemudian dibalik (flip) sehingga titik solder berada dalam kontak langsung dengan substrat atau papan. Selanjutnya, chip dikenakan pemanasan lokal (leleh) untuk melelehkan solder, yang membentuk koneksi dengan kontak yang lebih rendah di papan tulis.

ATI memperluas jajaran pada bulan Oktober dengan 9,700 yang tidak profesional dengan harga $ 299 untuk mereka yang tidak tersedia dengan model paling kuat seharga $ 399. Sementara itu, 9500 Pro ($ 199) dan 9500 ($ 179) yang dipreteli turun ke segmen pasar utama, dan FireGL Z1 / X1 mengisi ceruk grafis profesional dengan kisaran harga $ 550-950. Juga pada bulan Desember, All-In-Wonder 9700 Pro ($ 449) muncul.

Penjualan ATI cenderung meningkat karena banyak kartu dapat dimodifikasi ke versi yang lebih mahal. Misalnya, Anda dapat menggunakan papan referensi untuk mengubah kartu 9500 menjadi kartu 9700, dan kartu Pro 9800 menjadi XT. Sebuah tambalan untuk pengemudi ditulis untuk yang terakhir untuk memeriksa apakah akan dirasakan oleh modifikasi, yang terdiri dari menyolder resistor atau menyetel chip kontrol tegangan GPU dan memori dengan pensil. Di antara modifikasi perangkat keras, ada juga konversi berbagai model 9800 menjadi FireGL X2, dan driver Omega yang ditambal dapat mengubah 9800 SE 256MB seharga $ 250 menjadi 9800 Pro 256MB seharga $ 499.

Selain kartu diskrit, ATI telah merilis grafik dan chipset terintegrasi desktop. Ini adalah A3 / IGP 320, yang dirancang untuk bekerja dengan prosesor AMD, RS200 / IGP 330 dan 340 untuk chip Intel, serta seri ponsel U1 / IGP 320M untuk platform AMD dan RS200M untuk Pentium 4-M. Semuanya ditambah dengan jembatan selatan ATI, yaitu IXP200 / 250.

Antara rilis GeForce4 dan R300, SiS mengumumkan peluncuran garis Xabre. Kartu secara konsisten lebih lambat daripada produk Nvidia dan ATI dalam kisaran harga yang sama, dan dilemahkan oleh tidak adanya pipa vertex shader. Karena itu, kartu sangat tergantung pada driver dan pengembang game yang perlu memeras emulasi perangkat lunak; oleh karena itu, SiS nyaris tidak memegang pasar diskrit desktop grafis 3D.

Juga di garis Xabre diimplementasikan "Turbo Texturing": teknologi karena tingkat bingkai meningkat secara signifikan dengan mengurangi kualitas tekstur dan tidak adanya penyaringan anisotropik. Semua ini tidak meningkatkan cinta pengulas untuk kartu-kartu ini.

Garis Xabre adalah yang terakhir dirilis di bawah bendera SiS, sejak beberapa bulan kemudian, pada bulan Juni, perusahaan memisahkan departemen grafisnya (yang disebut XGI) dan bergabung dengan Trident Graphics.

Kartu pertama dari seri Nvidia FX muncul pada 27 Januari 2003; itu adalah FX 5800 terkenal yang dijuluki "penyedot debu" ("Dustbuster") dan sedikit lebih cepat (baca: kurang lambat) FX 5800 Ultra. Dibandingkan dengan juara saat ini, ATI Radeon 9700 Pro (dan versi non-Pro), FX jauh lebih keras, memberikan penyaringan anisotropik (AF) dan kinerja anti-aliasing (AA) yang biasa-biasa saja, dan umumnya jauh lebih lambat. ATI jauh di depan sehingga bukan kartu Radeon 9700 terbaik, dirilis lima bulan sebelumnya, dengan mudah menyalip Ultra, dan pada saat yang sama harganya 100 dolar lebih murah (299 banding 399 dolar).

Seharusnya chip NV30 akan dirilis pada bulan Agustus, pada waktu yang sama dengan Radeon 9700, tetapi masalah beban dan tingkat penolakan tinggi dalam proses teknologi TSMC Low-K 130-nanometer memaksa Nvidia untuk memperlambat. Seseorang mengklaim bahwa perusahaan tidak memiliki sumber daya rekayasa karena banyak pengembang yang terlibat dalam menciptakan chip NV2A untuk konsol Xbox, SoundStorm APU , serta chipset untuk motherboard.

Dalam upaya untuk bergerak maju, Nvidia telah memulai sebuah proyek untuk memproduksi beberapa chip seri FX menggunakan teknologi proses rendah K 130-nanometer fluorosilicate glass (FSG) yang lebih rendah.

Pada bulan Maret, ATI memperbarui jajaran kartunya, dimulai dengan 9800 Pro, yang memiliki GPU R350, yang pada dasarnya adalah R300 dengan beberapa peningkatan dalam instruksi caching dan kompresi Hyper-Z.

Pada bulan April, diikuti oleh RV350 dan RV280.Yang pertama digunakan dalam Radeon 9600 dibangun pada teknologi proses TSMC rendah 130 K yang sama dengan Nvidia yang digunakan Nvidia, RV280 yang dipasang di Radeon 9200 adalah RV250 Radeon 9000 yang hampir tidak berubah dengan dukungan untuk AGP 8x.


GPU Xbox 360 (ATI C1 / Xenos)

Pada bulan yang sama, ATI dan Nintendo menandatangani perjanjian teknologi yang akan mengarah pada penciptaan GPU Hollywood untuk konsol Nintendo Wii. Pada bulan Agustus, ATI membuat kesepakatan konsol kedua ketika Microsoft menandatangani kontrak dengannya untuk mengembangkan GPU untuk Xbox 360 .

Hanya tiga setengah bulan setelah peluncuran FX 5800 yang memalukan, Nvidia melakukan upaya lain dengan NV35 (FX 5900 dan FX 5900 Ultra). Penggerak Detonator FX yang baru telah secara signifikan meningkatkan AA dan AF, hampir menyamai kualitas produk ATI. Namun, 5900 berhasil mencapai apa yang tidak dapat dicapai oleh 5800. Ia menggantikan ATI Radeon 9800 Pro dari tahta kartu tercepat, namun, dengan harga $ 499, hanya sedikit yang mampu membelinya.

Seperti yang diharapkan, ATI mendapatkan kembali kemenangannya pada bulan September dengan merilis 9800 XT. Dukungan pengemudi yang sangat baik, terutama di beberapa game DX9, juga menjadikan XT yang terbaik dibandingkan dengan produk Nvidia, memberikan kepemimpinan ATI pada akhir tahun. 9700 Pro card tetap menjadi papan utama yang luar biasa, sementara FX 5700 Ultra, dihargai $ 199, memenangkan segmen "di bawah 200".

Setelah kerugian tahun 2002 sebesar 47,5 juta, ATI berhenti, memperoleh laba 35,2 juta pada tahun 2003. Sebagian besar dari itu adalah harga tinggi untuk kartu dominan 9800 dan 9600. Sementara itu, berkat FX 5200 Nvidia memegang 75% dari pasar kartu anggaran dengan dukungan untuk DirectX 9.


Sumber DirectX 9.0 efek trailer ditampilkan pada presentasi Radeon 9800 XT dan 9600 XT

XGI yang baru dirilis merilis seri Xabre pada bulan September-November. Garis kartu, sekarang disebut Volari, berkisar dari V3 seharga $ 49 hingga dual Duo V8 Ultra GPU. Bahkan, V3 adalah rebranding Trident Blade XP4 dengan dukungan untuk DX 8.1, dan sisa seri (V5 dan V8) dikembangkan berdasarkan SiS Xabre sebelumnya dan memiliki dukungan untuk DX9.0.

Sebagian besar, semua model memiliki kecepatan rendah, dengan pengecualian V3 tingkat rendah, yang memberikan kinerja pada tingkat GeForce FX 5200 Ultra dan Radeon 9200. Duo V8 Ultra harganya sekitar 20% lebih tinggi daripada Radeon 9800 Pro 128MB, tetapi memberikan kinerja pada tingkat 9600XT atau bahkan sedikit lebih rendah.

Garis XGI Volari berlanjut pada 2005 dengan kartu 8300, yang kira-kira sama dengan Radeon X300SE / GeForce 6200 dengan harga $ 49, serta kartu Z9 / Z11 dan XP10. Pada Oktober 2010, perusahaan kembali diserap oleh SiS.

Perusahaan lain yang kembali ke pasar grafik desktop adalah S3. Setelah departemen grafis dijual ke VIA seharga 208 juta plus utang perusahaan sebesar 60 juta, perusahaan yang direstrukturisasi terutama berfokus pada desain chipset.

Pada bulan Januari, diumumkan pengembangan kartu desktop DeltaChrome, tetapi menurut kebiasaan lama dari S3, model pertama S4 dan S8 mulai muncul di saluran ritel hanya pada bulan Desember. Kartu-kartu baru ini memiliki sebagian besar fitur yang diperlukan untuk tahun 2003: DirectX 9, dukungan AF 16x, dukungan HD 1080p, dan dukungan mode potret.

Sayangnya, pembeli sekarang memandang pasar grafis desktop sebagai arena dua pesaing, dan S3 bukan salah satunya. Meskipun S3 berusaha untuk tetap kompetitif, ATI dan Nvidia saling mendorong untuk terus meningkatkan kinerja dan tingkat kualitas gambar.

DeltaChrome diikuti pada tahun 2005 oleh GammaChrome.

Pada 2005, Nvidia dan ATI terus merilis produk secara bergantian. Pada bulan Maret, Nvidia merilis kartu GDDR3 pertamanya (itu adalah FX 5700 Ultra), diikuti oleh seri GeForce 6 dan seri high-end 6800. Awalnya, lineup terdiri dari 6.800 ($ 299), GT ($ 399), Ultra ($ 499) dan versi overclock disebut Ultra Extreme ($ 549), yang bersaing dengan ATI X800 XT Platinum Edition. Yang terakhir dijual oleh mitra ATI membuat papan.

Pada 14 Maret 2005, 6800 Ultra 512MB ditambahkan ke saluran, dijual dengan harga luar biasa $ 899; BFG membuat versi overclock untuk $ 999. Dirilis pada bulan September, seri 6600 ditujukan untuk segmen harga menengah.

6000 seri fungsi termasuk dukungan untuk DirectX 9.0c, shader model 3.0 (meskipun kartu tidak dapat sepenuhnya menggunakannya), mesin decoding dan playback PureVideo, dan dukungan SLI - teknologi multi-GPU yang diperoleh dari 3dfx.


Mengembalikan fungsi lama: SLI

Dalam teknologi SLI 3dfx, setiap perangkat bertanggung jawab untuk mengubah garis raster yang bergantian; Nvidia mendekati tugas itu sedikit berbeda. Perusahaan menerapkan split frame rendering (SFR), di mana setiap GPU memberikan bagian atas atau bawah bingkai, rendering bingkai alternatif (AFR), di mana GPU memberikan frame secara bergantian, dan dalam beberapa kasus, pengemudi hanya mematikan SLI jika game tidak mendukung fitur ini.

Meskipun teknologi diumumkan pada bulan Juni, menciptakan sistem dengan banyak GPU membutuhkan motherboard dengan chipset nForce4, pengiriman ritel besar yang dimulai hanya pada akhir November. Tambahkan bahan bakar ke api dan fakta bahwa sampai tahun depan pembebasan pengemudi sangat tidak teratur.

Ulasan waktu biasanya berbicara tentang kinerja saat ini; dikatakan bahwa dua kartu level rendah (misalnya, 6600 GT SLI, yang dapat dibeli seharga $ 398) paling sering berjumlah satu kartu yang kuat dengan resolusi dan kualitas gambar yang rendah. Namun, dengan resolusi maksimum dan anti-aliasing diaktifkan, sistem kartu tunggal memiliki keunggulan. Kinerja SLI dan ATI CrossFire pada waktu itu, seperti kadang-kadang sekarang, tidak stabil: teknologi ini dapat bekerja dengan sempurna atau tidak berfungsi sama sekali.

Mitra dewan Nvidia segera melihat peluang pemasaran dari teknologi yang baru ditemukan: Gigabyte merilis dual 6600 GT SLI ( 3D1 ), diikuti oleh dual 6600 ( 3D1-XL ) dan 6800 GT ( 3D1-68GT) Kartu-kartu ini tidak hanya membutuhkan chipset nF4, tetapi juga motherboard dengan merek Gigabyte.

Sedangkan untuk GPU high-end tunggal, 6800 Ultra dan X800 XT / XT PE kurang lebih sama dalam hal harga dan kinerja. Tapi mereka juga punya masalah. Yang terakhir muncul pada bulan Mei dan mengalami masalah pasokan sepanjang siklus produksi, sedangkan kapal utama 6800 Ultra Nvidia sangat terlambat dan dirilis pada bulan Agustus; di beberapa daerah, dia juga memiliki masalah dengan persediaan, karena tidak semua mitra perusahaan menjual kartu.

6800 GT biasanya menyalip X800 Pro dengan harga $ 399, sementara 6600 GT mengisi kesenjangan harga $ 199.

Persaingan aktif dengan Nvidia tahun ini tidak menghalangi pendapatan ATI: laba tahun ini mencapai 204,8 juta dengan penjualan sekitar 2 miliar.

Ada satu hal aneh tentang 6600 GT, yang mendapat sambutan baik: awalnya dirilis sebagai kartu untuk PCI Express, sementara PCI-E hanya didukung pada motherboard Intel yang dirancang untuk prosesor Pentium 4. Chip ini biasanya tertinggal di belakang dalam produk dalam permainan AMD, yang, tentu saja, menggunakan AGP data bus.

Seri 7000 Nvidia mulai keluar dari jalur perakitan jauh lebih awal daripada seri 6000 yang terisi. 7800 GTX muncul lima bulan sebelum 6800 GS dengan disabilitas melihat cahaya hari. Produk pertama dalam seri 7800 didasarkan pada GPU G70, dibuat menggunakan teknologi proses TSMC 110-nanometer, tetapi dengan cepat digantikan oleh seri 7900 berbasis G71, diproduksi menggunakan teknologi proses TSMC 90-nanometer.

Meskipun nama papan NV berubah menjadi G, seri terakhir secara arsitektur dikaitkan dengan seri NV40 dari kartu GeForce 6000. Dan meskipun itu tidak jauh lebih besar dari NV40-45 (334 mm²), G70 menampung delapan juta lebih transistor (total adalah 302 juta), yang menambahkan lebih banyak pipa verteks ketiga dan 50% lebih banyak pipa pixel. Dalam kebanyakan kasus, G70 diganti dalam produksi setelah sembilan bulan, tetapi GS dan GTX 512MB diganti setelah 3 dan 4 bulan.

Dalam ceruk anggaran 7100 GS terus menggunakan TurboCache (kemampuan papan untuk menggunakan bagian dari memori sistem), yang muncul pada generasi sebelumnya - GeForce 6200 TC.


Nvidia GeForce 7800 GTX

Dalam kategori harga lain, 7800 GTX 256MB mulai dijual pada 22 Juni dengan harga yang disarankan $ 599, meskipun harga sebenarnya dalam banyak kasus lebih tinggi. ATI mendapatkan kembali kepemimpinannya di ceruk tunggal-GPU dengan merilis X1800 XT, namun, tiga puluh lima hari kemudian, Nvidia merespons dengan versi 512-megabyte dari 7800 GTX dan mendapatkan kembali gelarnya.

Dua bulan kemudian, ATI meluncurkan X1900 XTX, bersaing dengan flagship Nvidia. Perlombaan kekuatan ini menyebabkan kedua kartu dijual seharga $ 650. Salah satu konsekuensi dari pergantian kartu ke buffer bingkai 512 megabyte adalah sekarang berkat dual link DVI memungkinkan untuk bermain dalam resolusi 2560x1600 dengan warna 32-bit.


Desain asli ATI CrossFire, yang membutuhkan penggunaan kabel eksternal berbentuk Y

Pada Mei 2005, ATI mengumumkan pengembangan teknologinya untuk beberapa kartu Crossfire, yang menjadi tersedia setelah rilis chipset Xpress 200 Crossfire Edition pada bulan September dan papan Master X850 XT Crossfire Master. Karena mode tunggal TMDS, pada awalnya resolusi dan refresh rate terbatas pada 1600x1200 dan 60 Hz, tetapi segera diganti oleh TMDS dengan mode ganda, memberikan resolusi 2560x1600.

Berbeda dengan solusi Nvidia dengan dua kartu yang berkomunikasi melalui konektor jembatan, ATI menerapkan kartu master dengan penerima TMDS yang menerima data yang masuk dari kartu slave melalui perangkat eksternal dan chip pengomposit Xilinx.

Seperti SLI Nvidia, CrossFire menyediakan rendering bingkai alternatif (AFR) dan rendering bingkai parsial (SFR), tetapi juga memiliki teknik rendering yang disebut SuperTiling. Ini meningkatkan kinerja di beberapa aplikasi, tetapi tidak bekerja dengan OpenGL dan tidak mendukung pemrosesan geometri yang dipercepat. Seperti SLI, Crossfire telah mengalami masalah driver.

ATI awalnya bermaksud untuk merilis kartu berbasis R520 (kartu pertama perusahaan dengan Shader Model 3.0) pada bulan Juni-Juli, tetapi bug yang ditemukan terlambat di perpustakaan sel menyebabkan keterlambatan 4 bulan.

Yang pertama adalah X1800 XL / XT dengan inti R520, kartu anggaran X1300 dengan RV515, yang pada dasarnya memiliki seperempat dari jaringan pipa grafis R520, dan X1600 Pro / XT berdasarkan RV530, yang mirip dengan RV515, tetapi memiliki laju transfer data yang meningkat dari shader dan vertex pipeline menjadi blok texturing dan pipeline operasi raster.

Karena keterlambatan awal dalam rilis R520, GPU ini dan turunannya hanya diganti setelah tiga setengah bulan oleh seri X1900 berdasarkan R580, yang menggunakan teknologi proses 80-nanometer TSMC baru. RV570 memiliki separuh sumber daya dari jaringan pipa grafis (kartu X1650 GT / XT dan X1950 GT / Pro), dan RV530 yang terpotong berubah menjadi RV535, yang digunakan dalam X1650 Pro, serta XT X1300.

Pendapatan tahunan ATI naik ke rekor 2,2 miliar, tertinggi dalam sejarah perusahaan; Ini difasilitasi oleh pasokan GPU Xenos untuk Xbox 360. Namun, laba turun menjadi 16,9 juta.

Pada saat ini, rilis kartu grafis berbasiskan GPU non-Nvidia atau ATI dirasakan dengan rasa ingin tahu, jika bukan antusiasme. Dalam situasi ini, garis S3 desain ulang grafis dirilis pada bulan November ternyata.

Chrome S25 dan S27 karena frekuensi tinggi mereka menjanjikan kinerja yang baik dalam permainan, tetapi ternyata ternyata biasa-biasa saja. Karena harganya $ 99 (S25) dan $ 115 (S27), kartu harus bersaing dengan Nvidia 6600 / 6600GT dan ATI X1300Pro / X1600Pro, tetapi produk S3 tidak dapat bersaing dengan mereka di salah satu parameter (kecuali konsumsi daya). Keuntungan kecil ini menguap ketika ATI / AMD dan Nvidia mengarahkan pandangan mereka pada segmen awal pasar HTPC, pada dasarnya membunuh kartu S3 berikutnya dari seri Chrome 400 dan 500.

Kesulitan tambahan untuk S3 adalah bahwa biaya pembuatan kartu menyebabkan laba yang semakin kecil. Perusahaan membutuhkan penjualan pasar berskala besar yang dimiliki oleh dua pemasok utama. Pada Juli 2012, HTC mengakuisisi S3 sebesar $ 300 juta; langkah ini awalnya dilihat sebagai sarana pengaruh dalam sengketa hukum antara HTC dan S3 dengan Apple.

Pada tahun 2006, Nvidia dan ATI masih mendominasi ulasan pers.

ATI mengakuisisi Macrosynergy, pusat R&D berbasis di Shanghai yang berbasis di California dan awalnya bagian dari kelompok XGI. Pada bulan Mei, perusahaan membeli 44 juta BitBoys.

Sementara itu, pada bulan Maret, Nvidia meluncurkan produk dual-GPU single-board pertamanya, yang sebelumnya merilis ATI, 3dfx dan XGI. Kartu 7900 GX2 adalah sandwich dua papan tempat sepasang frekuensi rendah 7900 GTX dipasang. Tetapi Asustek tidak menunggu sistem Nvidia pada dua GPU, dan merilis versi sendiri dalam bentuk Extreme N7800GT Dual ($ 900, 2.000 perangkat yang diproduksi), di mana dua 7800 GT GPU terhubung.

Berkat kartu ini, Asus menjadi tertarik untuk merilis edisi terbatas papan GPU ganda; langkah ini mungkin memperkuat sikap Nvidia terhadap mitra produksinya, karena pada saat rilis produk Asustek menarik semua perhatian.

Di pasar mainstream dengan skala penjualan yang lebih besar, baik 7600 GT dan GS memberikan kinerja dan daya tahan yang kuat, sementara ATI X1950 XTX dan Crossfire berada di peringkat teratas pasar peringkat teratas untuk kartu GPU tunggal. X1900 XT dan GeForce 7900 GT memiliki kinerja yang kira-kira sama dan ditujukan pada puncak pasar mainstream.


David Orton dari ATI dan Hector Ruiz dari AMD secara resmi mengumumkan merger bersejarah

Setelah dua puluh satu tahun keberadaannya independen, pada 25 Oktober 2006, ATI diakuisisi oleh AMD dengan total $ 5,4 miliar - 1,7 miliar yang diterima dari AMD, 2,5 miliar yang dipinjam dari lembaga kredit, 57 juta saham dan 11 juta opsi / Stok terbatas AMD senilai 1,2 miliar. Pada saat pembelian, ATI menerima sekitar 60-70% pendapatan dari chipset / grafik terintegrasi berkat perjanjian kemitraan untuk produksi motherboard untuk platform Intel.

Setelah sebagian besar pasar chipset grafis terintegrasi untuk Intel beralih ke Nvidia, pangsa pasar ATI turun secara signifikan. Logika pembelian adalah bahwa AMD mendapatkan akses cepat ke teknologi GPU, daripada menghabiskan 5,4 miliar untuk mengembangkan teknologinya sendiri dan melisensikan yang pihak ketiga. Pada saat itu, AMD bertujuan untuk implementasi cepat Torrenza dan proyek-proyek Fusion terkait.

Dua minggu setelah membeli ATI, Nvidia memulai era arsitektur grafis shader terpadu untuk PC. Arsitektur terpadu telah muncul di konsol berkat ATI dan GPU Xenos-nya yang terpasang di Xbox 360.

Posting ini adalah bagian ketiga dari serangkaian empat artikel. Pada bagian keempat dan terakhir, kita akan berbicara tentang pengembangan produk Radeon di bawah sayap AMD, kompetisi lanjutan antara GeForce dan Radeon dan transisi ke pemrosesan streaming.