Exoplaneta de cauda de hidrogênio descoberto

Gráficos: Mark Garlick / Universidade de Warwick Os astrônomos descobriram um

objeto espacial muito incomum enquanto observavam a anã vermelha Gliese 436 usando o telescópio Hubble. A uma distância de 4,35 milhões de km, um exoplaneta Gliese 436b orbita o tamanho de Netuno (massa 22,2 terrestre; raio 4,3 terrestre) orbitando uma estrela , deixando para trás uma cauda de uma grande quantidade de hidrogênio. Pelo lado, parece que um cometa gigante está girando. O planeta faz uma revolução completa em torno da estrela em 2,6 dias terrestres.



O fato é que a radiação de raios-X de uma estrela queima a atmosfera superior do Gliese 436b, criando uma nuvem gasosa que absorve a luz da estrela e reflete os raios ultravioletas visíveis do Hubble a uma distância de 33 anos-luz.

“Cerca de 1.000 toneladas métricas de hidrogênio são queimadas da atmosfera Gliese 436b a cada segundo, o que representa apenas 0,1% de sua massa total a cada bilhão de anos”, diz o Dr. Peter Wheatley, da Universidade de Warwick, Reino Unido. "Provavelmente, o mesmo processo está ocorrendo muito mais intensamente em outros exoplanetas, onde atmosferas inteiras podem ser removidas por evaporação sem deixar rasto".

Peter Wheatley é um dos autores de um artigo científico publicado ontem na revista Nature ( cópia ).

A perda de atmosfera observada pelo gigante gasoso próximo à estrela sugere que pequenos planetas rochosos como Mercúrio poderiam ser gigantes gasosos, afirma o trabalho científico, embora com a ressalva de que ainda não existem cálculos confiáveis ​​sobre esse assunto.



A cauda de um exoplaneta é excepcionalmente grande. Na parte mais larga, é 50 vezes maior que o diâmetro da estrela.

“Essa nuvem de hidrogênio é tão espetacular! - admira o autor principal David Ehrenreich (David Ehrenreich) do Observatório da Universidade de Genebra. - Embora a taxa de evaporação não ameace o planeta no momento, sabemos que uma estrela, uma anã vermelha enfraquecida, era muito mais ativa no passado. Isso significa que a atmosfera do planeta evaporou mais rapidamente nos primeiros bilhões de anos de sua existência. Em geral, em nossa opinião, o planeta perdeu até 10% de sua atmosfera. ”

O exoplaneta Gliese 436b pertence à classe de "Netuno quente" e consiste principalmente na forma exótica de gelo d'água formado a alta temperatura e alta pressão. A temperatura da atmosfera mais baixa atinge Venusiana, embora o planeta esteja 10 vezes mais próximo de sua estrela do que Mercúrio e o Sol.

Os autores do trabalho científico acreditam que esta é uma descoberta muito importante que mudará radicalmente nossa avaliação das características das atmosferas dos exoplanetas, e Gliese 436b pode ser apenas o primeiro de milhares desses exoplanetas que serão descobertos em um futuro próximo.

Source: https://habr.com/ru/post/pt380971/