Cientistas suecos criaram um neurônio artificial que pode se comunicar com neurônios vivos

Cientistas suecos do Instituto Karolinska conseguiram criar um neurônio artificial totalmente funcional, baseado na bioeletrônica orgânica. Não há partes "vivas" nele, mas é capaz de imitar o funcionamento das células nervosas no cérebro e se comunicar com outros neurônios.

O neurônio é uma célula especializada do sistema nervoso central. Eles formam redes neurais nas quais as células se comunicam através de sinais. Os sinais são emitidos e propagados pelas células usando íons que geram uma carga elétrica que se move pelo corpo de um neurônio. A carga vai ao longo do axônio (processo longo), chega ao fim, onde na sinapse é convertida em transmissores de sinais químicos - neurotransmissores (ou neurotransmissores).

Neurotransmissores são substâncias químicas biologicamente ativas que transmitem impulsos de uma célula nervosa através do espaço sináptico entre os neurônios, bem como, por exemplo, dos neurônios ao tecido muscular.



Até recentemente, a simulação da atividade neuronal era realizada exclusivamente através do fornecimento de sinais elétricos. Mas agora, os cientistas suecos criaram um dispositivo bioeletrônico capaz de receber e reconhecer sinais químicos que podem ser transmitidos às células humanas.

"Nosso neurônio artificial é feito de polímeros condutores e funciona como um ser humano", diz a pesquisadora principal Agneta Richter-Dalfors, professora de microbiologia celular. - O componente sensível de um neurônio artificial "detecta" as alterações nos sinais químicos e os traduz em sinais elétricos. E, no segundo estágio, o sinal elétrico é convertido no neurotransmissor acetilcolina, que já pode afetar as células vivas. ”

Até agora, o dispositivo não atingiu o tamanho de um neurônio real. Apenas o próximo objetivo dos pesquisadores será sua miniaturização, após a qual sua implantação no corpo humano será possível. Assim, será possível combater várias doenças associadas a distúrbios do sistema nervoso.

Será possível estimular neurônios com base em sinais químicos recebidos de várias partes do corpo. No futuro, isso ajudará a contornar a área com células nervosas danificadas para restaurar seu funcionamento.

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