IBM Corporation introduziu protótipos funcionais de chips de 7 nm

A IBM anunciou na quinta-feira os resultados de um projeto para desenvolver novas tecnologias de fabricação de processadores, possibilitando a criação de chips de 7 nm. Na apresentação, os especialistas da empresa demonstraram protótipos de trabalho de processadores de 7 nm. O anúncio, feito em nome de um consórcio internacional liderado pela IBM, faz parte de um projeto para fabricar os chips mais avançados no Hudson Valley, Nova York, onde a IBM investiu cerca de US $ 3 bilhões.O consórcio também inclui o Estado de Nova York, GlobalFoundries, Samsung e outras empresas.

O desenvolvimento de processadores para a nova tecnologia de processo é um dos maiores eventos do mundo na indústria de semicondutores nos últimos anos. Vale ressaltar que, graças a esse desenvolvimento, ainda é possível seguir as disposições da lei de Mooresegundo o qual "o número de transistores colocados em um chip de circuito integrado dobra a cada 24 meses". A densidade de transistores no novo chip é quatro vezes maior que a de qualquer chip existente que entrou em produção.

Agora, os processadores mais modernos são fabricados com a tecnologia de 14 nm. Esses chips são oferecidos, por exemplo, pela Intel. Também estão em andamento trabalhos em termos de desenvolvimento da produção de processadores para a tecnologia de processo de 10 nm, que será usada pela Intel, TSMC e Samsung.



Assim, um processador fabricado pela tecnologia de processo de 7 nm conterá cerca de 20 bilhões de transistores. Isso é quatro vezes mais do que um dos processadores comerciais mais avançados de nossa época - o Intel Xeon Haswell-EP de 18 núcleos, que contém cerca de 5,56 bilhões de transistores. Vale notar que cada nova geração de processadores requer aproximadamente 50% menos área para acomodar o mesmo número de transistores. Agora vemos um progresso ainda mais significativo, embora valha a pena ressaltar que os processadores de 7 nm ainda estão em fase de pesquisa, mas esses chips ainda não estão prontos para uso comercial.

A IBM conseguiu alcançar o resultado atual através do uso de material silício-germânio em vez de exclusivamente silício. Com maior desempenho, esses processadores economizam mais energia do que as gerações anteriores de chips. Para comparar 7 nm com vários objetos, podemos lembrar que o diâmetro da fita de DNA é de 2,5 nm e o diâmetro dos glóbulos vermelhos (glóbulos vermelhos) é de 7500 nm.

"Não estou surpreso, porque tudo isso foi previsto por um plano de ação, mas é fantástico", comentou Subhashish Mitra, chefe do Stanford Robust Systems Group, comentando a conquista da IBM.

“O Modelo de Desenvolvimento de Parcerias Público-Privadas do governador Andrew Cuomo promove rápido desenvolvimento e inovação. O anúncio de hoje é apenas um exemplo de nossa parceria com a IBM que fortalece a liderança de Nova York em tecnologia de próxima geração ”, comenta o Dr. Michael Leir, vice-presidente executivo de inovação e tecnologia e vice-presidente de pesquisa do Instituto Politécnico Universidade Estadual de Nova York. "A criação do primeiro chip de teste de 7 nanômetros da nova geração é um grande passo para toda a indústria de semicondutores, o que nos permitirá abrir novos horizontes de recursos tecnológicos".

Atualmente, a IBM está licenciando sua tecnologia para vários fabricantes e GlobalFoundries, de propriedade dos Emirados de Abu Dhabi, com o objetivo de produzir chips para Broadcom, Qualcomm e Advanced Micro Devices.
Quanto aos representantes da indústria de semicondutores, eles precisam decidir se a tecnologia de silício-germânio é o melhor caminho para um maior desenvolvimento.

"Essas notícias marcam nossa mais recente conquista em uma longa história de colaboração voltada ao desenvolvimento de tecnologias de próxima geração", diz Gary Patton, CTO e chefe de pesquisa da GLOBALFOUNDRIES. "Como parte de um programa conjunto no Albany Nanotechnology Research Center, podemos nos concentrar em tecnologias avançadas para nossos clientes e parceiros e ajudá-los a desenvolver semicondutores de nova geração que serão menores em tamanho, mais eficientes e mais econômicos de usar".



Quanto ao lançamento de processadores seriais de 7 nm, ainda não se sabe quando isso deve acontecer. No entanto, não há problemas difíceis ao testar os protótipos obtidos em condições de laboratório; portanto, também não deve haver obstáculos para os processadores entrarem na série.

Outras inovações da IBM incluem a invenção ou o primeiro uso de DRAM dinâmica de acesso aleatório, leis de escala de Dennard, fotorresistentes aprimorados quimicamente, conexão de fios de cobre, tecnologia de silício sobre isolante, tecnologia para aumentar a condutividade da eletricidade através de um transistor (engenharia de tensão), múltiplos núcleos microprocessadores, litografia de imersão, chips de silício-germânio de alto desempenho, dielétricos de porta High-k, DRAM integrada, circuitos integrados tridimensionais e isolamento de ar.

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