Curiosidade - Primeiros Passos Downhill

O veículo espacial Curiosity conduziu a primeira exploração da montanha Sharpe. Se você olhar imagens de satélite ou panoramas do veículo espacial, parece que a montanha ainda está longe, e na frente ainda há um vale cheio de areias negras. Mas, realmente, a escalada para a montanha já começou seis meses atrás.



Agora, o veículo espacial continua a se mover ao longo da montanha, contornando os bloqueios de areia preta, mas ao examinar a área, novas rochas são reveladas e a pesquisa abre novos minerais.

A curiosidade passou o inverno inteiro na área de Pahrump Hills, perfurou várias vezes, analisou tudo o que era possível, tudo o que era possível. Mas ele mal deu um passo à frente, quando novamente encontrou uma descoberta incomum. Geólogos e engenheiros, cerrando os dentes com um desejo reprimido de perfurar outra coisa, impulsionaram o veículo espacial. Cada poço demora em um local de uma semana a um mês, para que não diminuam a velocidade, embora às vezes eu realmente quisesse.



Tendo superado algumas centenas de metros das colinas de Pahrump, o Curiosity decidiu atravessar o buraco de Logan's Run. Ao longo do caminho, ele filmou um panorama, que se tornou a base da sensação do jornal amarelo sobre "pedra voadora em Marte ".



A corrida de Logan estava cheia de dunas de areia, mas do outro lado era atraída por duas camadas geológicas muito diferentes umas das outras e com uma borda claramente definida. Esses locais são convenientes para a análise comparativa, que pode indicar uma mudança acentuada nas condições climáticas de Marte, devido a que os processos de sedimentação mudaram muito.



A costa acenou, mas surgiram problemas com sua conquista. Você pode ir a Logan's Run ao longo da encosta da ravina ou diretamente pelas dunas. Os operadores de curiosidade não querem rastejar na areia, atentos ao destino da Opportunity, mas com uma inclinação, na minha opinião, são excessivamente ressegurados. A curiosidade foi criada para invadir as montanhas, e elas renderam apenas um balanço lateral, atingindo 15 graus. Com uma base tão ampla e em execução, o rover deve ser capaz de fazer muito mais, mas até agora seus drivers não estão prontos para isso.



Como resultado, eles fizeram duas tentativas de se espremer entre a duna e a encosta do barranco, cuspiram e entraram em um desvio.

Um desvio levou-os ao buraco Marias Pass, que foi escolhido para estacionar no momento da conexão solar. Este é o momento em que o Sol passa entre a Terra e Marte e toda a comunicação cessa. Eles estão esperando com uma margem para que o Sol não só não interfira, mas também não interfira nos sinais.



Durante três semanas, o veículo espacial escreveu um programa de observação e inspeção do terreno, e eles mesmos foram assistir a New Horizons voar até Plutão . Retornando de férias forçadas, olhando em volta e analisando os dados, os cientistas perceberam que eles querem estudar tudo aqui!



Durante todo o mês de julho e início de agosto, o Curiosity atirou com laser em um bairro do Marias Pass, olhou sob pedras e sondou com um espectrômetro de prótons alfa ...



Aconteceu que o veículo espacial parou em um lugar único que não havia sido encontrado antes. Primeiro, um espectrômetro a laser ChemCam mostrou que uma rocha contém uma concentração sem precedentes de silício. Spirit encontrou algo semelhante, e então os cientistas chegaram à conclusão de que ele tropeçou nos restos de um gêiser no qual micróbios marcianos poderiam sustentar a existência (se eles estivessem lá). O Espírito não tinha os meios para determinar se havia vida alguma vez. A curiosidade também não possui essas ferramentas, mas pode verificar um sinal indireto - a presença de compostos orgânicos.



Enquanto os geólogos separavam o silício, as notícias vieram de Moscou. Cientistas do Instituto de Pesquisa Espacial, que trabalham com o dispositivo DAN a bordo do veículo espacial, falaram sobre o "oásis" encontrado. Usando um detector de nêutrons, eles determinaram que a concentração de água ou algo que contém hidrogênio no solo sob o veículo espacial chega a 10%. Não pode haver hidrogênio livre lá; portanto, provavelmente, essa é a água, quimicamente ligada às rochas locais. 10% é um recorde. O anterior era de 6%, a oito quilômetros daqui, em argila, o que confirmou a presença de orgânicos locais.

Tornou-se claro que era necessário perfurar. E sem pensar duas vezes, o Curiosity fez um par de poços tradicionais - um julgamento, o segundo "combate".



A rocha foi testada pela composição mineral pela primeira vez com um difratômetro de raios X CheMin e, apenas uma semana depois, o tempo chegou ao cromatógrafo SAM. É ele quem deve mostrar a presença ou ausência de matéria orgânica e, em geral, informar com mais detalhes a composição do solo extraído.

Os cientistas não esperaram pelos resultados do SAM e imediatamente impulsionaram o veículo espacial. É compreensível, duzentos e cinquenta metros em seis meses - é muito lento. E se a análise mostrasse algo incomum, então, nesse momento, eu teria que demorar pelo menos mais um mês. Todo mundo quer saber o que está por vir, na montanha.

Ao longo do caminho, o veículo espacial conseguiu trabalhar não apenas para a ciência, mas também para os fãs das paisagens marcianas. Ele fotografou o tão esperado pôr do sol em Marte e mostrou o amanhecer marciano azul.



Anteriormente, os operadores do rover não se atreviam a fotografar o sol sem um filtro preto, mas agora eles decidiram arriscar ou fizeram os cálculos necessários e chegaram à conclusão de que fotografar não danificaria a fotomatriz. A razão para a cor azul do pôr do sol marciano é a mesma da Terra. A luz do sol só tem tempo para se dispersar na atmosfera fraca de Marte quando o sol está próximo do horizonte - então os raios precisam superar um volume maior da atmosfera. Durante o dia, a cor do céu marciano é devida apenas ao pó suspenso.

No início de agosto, o Curiosity comemorou seu terceiro aniversário em Marte (de acordo com o calendário da Terra). No seu relógio agora vão os 1080 sóis (dias marcianos).



Em homenagem ao aniversário, os engenheiros criaram um novo auto-retrato do veículo espacial. Desta vez de um ângulo mais baixo. Anteriormente, eles dispararam no Curiosity da altura da cabeça de uma pessoa. Agora - a partir do nível do cinto. Mas, desse ângulo, não há dúvidas de quem pegou o veículo espacial e, se ele próprio, então onde está o seu “bastão de selfie”.


Versão interativa de um auto-retrato de Andrey Bodrov .

Agora, o Curiosity deixou o Marias Pass e se moveu cerca de 150 m a sudoeste, desceu para um novo barranco e agora novamente teve a opção de estudar novo ou seguir em frente, esperando encontrar descobertas mais promissoras. Para facilitar a seleção, foi feito um amplo panorama da área, que permite visualizar o espaço operacional nas encostas íngremes da montanha.


Tamanho completo no GigaPan .

O conteúdo mineralógico e isotópico do solo do Marias Pass ainda é esperado. É provável que o futuro continue e seguiremos com a Curiosidade.

Source: https://habr.com/ru/post/pt383539/