Cientistas propuseram um novo índice de habitabilidade para exoplanetas

Graças ao trabalho dedicado do telescópio Kepler por quatro anos, a ciência adquiriu dados sobre milhares de exoplanetas. Já mais de 30 deles, do ponto de vista dos astrônomos, são potencialmente capazes de sustentar a vida de uma forma conhecida por nós. E longe de todos os dados obtidos do telescópio terem sido processados, o número de planetas interessantes para a ciência só aumentará.

Como os cientistas já estão se aproximando de telescópios novos e mais poderosos, com cuja ajuda podemos estudar os candidatos encontrados para planetas "vivos" em mais detalhes, surge a questão de sua classificação e classificação por interesse científico. É necessário criar um registro de planetas para que, quando um novo telescópio seja lançado, os astrônomos tenham um plano pronto para estudá-los e procurar sinais de vida extraterrestre, uma vez que o tempo de operação desses instrumentos é muito caro.

Essa classificação foi proposta em seus trabalhos por astrônomos do Laboratório Planetário Virtual da Universidade de Washington. Eles chamaram o método proposto de comparação e classificação do "índice de habitabilidade para a transição de planetas".

“Simplificando, criamos um método que nos permitirá obter dados observacionais disponíveis e desenvolver um sistema de prioridades”, diz o professor de astronomia Rory Barnes, um dos autores do trabalho. "E quando temos centenas de alvos na forma de diferentes exoplanetas, podemos dizer: Bem, vamos começar com estes".

O método tradicional , que torna possível ou não classificar o planeta como habitado, estima o tamanho da órbita e o brilho da estrela para entender se o planeta pode ter água líquida na superfície - uma condição necessária, do ponto de vista da ciência, para que a vida exista nele. Um catálogo de planetas potencialmente habitados encontrado pelo telescópio Kepler (clicável)




O índice proposto estende esse método e adiciona novos recursos a ele. Por exemplo, a rochosidade do planeta, mostrando sua semelhança com a Terra. Índice de degenerescência de Excentricidade-Albedo: leva em consideração a proximidade da órbita à circular e a refletividade da superfície do planeta, mostrando, finalmente, a quantidade de energia que recebe da estrela. Quanto mais perto um planeta se aproxima de uma estrela, mais energia ele pode receber; por outro lado, com alto albedo, a maior parte da energia será refletida no espaço.

O índice de habitabilidade pode levar valores de 0 a 1. Além disso, de acordo com os cálculos, o índice para a Terra é de apenas 0,829, que é um pouco menor que o índice do planeta Kepler-442b. Este planeta recentemente descoberto está localizado a uma distância de 1100 anos-luz de nós e recebeu um índice de 0,836. Os inventores do índice planejam disponibilizar uma calculadora para todos os pesquisadores no site do laboratório. Todos podem inserir os dados do planeta de seu interesse e obter um índice de sua habitabilidade.

Entre os novos instrumentos brilhantes que os astrônomos receberão em breve, destaca-se o Telescópio Espacial James Webb (JWST), que está programado para entrar em órbita em 2018. Ele estudará o universo no infravermelho e poderá discernir a presença da atmosfera nos exoplanetas.


O JWST TESS

será lançado anteriormente- Satélite de vigilância de trânsito de exoplanetas (satélite de pesquisa de trânsito de exoplanetas). Já em 2017, ele aparecerá em órbita e começará a observar vários exoplanetas, variando em tamanho, desde pequenos planetas terrestres a gigantes gasosos. Ele procurará planetas relativamente pequenos com estrelas brilhantes em nossa vizinhança e fará uma análise detalhada das características dos planetas, incluindo sua atmosfera.


TESS

Está previsto que em dois anos o TESS estude 500.000 estrelas e encontre cerca de 3.000 exoplanetas. A julgar pelas estatísticas já coletadas, cerca de 500 desses planetas podem ser reconhecidos como potencialmente habitáveis.

O telescópio Kepler foi a primeira sonda projetada especificamente para procurar exoplanetas. É nomeado após o matemático e astrônomo alemão que descobriu as leis do movimento planetário. O observatório pode observar simultaneamente mais de 100 mil estrelas. A presença de um planeta em uma estrela é determinada por mudanças periódicas em seu brilho causadas por trânsitos - a passagem do planeta na frente da estrela. Falha em maio de 2013, mas os dados recebidos ainda estão sendo processados.

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