A Station New Horizons enviou uma foto de um pequeno satélite de Plutão Styx

Órbitas dos satélites de Plutão A

estação interplanetária New Horizons continua a transmitir dados acumulados durante sua jornada. Agora os Horizons enviaram um instantâneo de Styx, o pequeno satélite de Plutão. A imagem permitiu aos cientistas determinar com precisão o tamanho e a forma desse objeto, além de sugerir em que consiste o satélite.

Como se viu, este satélite é realmente pequeno . Sua largura é de apenas cinco quilômetros e o comprimento é sete. O styx é coberto de gelo (a composição exata continua a ser vista), tornando a superfície albedo muito alta. É interessante que a própria foto foi tirada em 13 de julho deste ano, quando a New Horizons estava a uma distância de cerca de 630 mil do satélite.

O Styx foi descoberto apenas em 2012, foi encontrado usando o Telescópio Espacial Hubble. Plutão, além de Styx, possui vários outros satélites: Charon (satélite grande) e Nyx, Hydra, Kerber (pequenos satélites). Com o tempo, a estação espacial envia mais e mais dados sobre Plutão e seus satélites. Anteriormente, a New Horizons já havia enviado fotos de Nikta, Hydra e Kerber. Agora, os cientistas têm à sua disposição e uma foto de Styx.



Agora, a estação está localizada a uma distância de cerca de 5 bilhões de quilômetros da Terra e continua a se afastar.

Não faz muito tempo, os cientistas decidiram qual objeto seria o próximo objetivo da missão.



Este é um objeto com número de série 2014 MU69, seu tamanho é muito menor que o de Plutão. Desde o Sol de 2014, o MU69 está a 1,6 bilhão de quilômetros a mais que Plutão. De acordo com especialistas que determinaram o novo destino para a New Horizons, o MU69 2014 é um objeto muito conveniente, pois exigirá muito menos combustível para voar do que para outros objetos do cinturão de Kuiper. 2014 MU69 tem um diâmetro de cerca de 45 km e um período orbital de 294 anos. Este objeto é desenhado em uma órbita quase circular perto do plano eclíptico a uma distância de cerca de 44 a. e. do sol.

A seleção do objeto MU69 de 2014 não é final - será assim após a comissão oficial da NASA aprová-lo. A equipe da New Horizons deve enviar o aplicativo do projeto à comissão apropriada da NASA para receber mais financiamento da missão. A consideração do pedido e a decisão sobre o mesmo não ocorrerão em 2016.

No entanto, a equipe já deve começar a trabalhar na aproximação com o MU69 2014, caso contrário, o dispositivo simplesmente não chegará ao objeto. Em outubro e novembro deste ano, serão realizadas manobras para alterar a trajetória do sistema, para que a sonda possa alcançar o MU69 de 2014. Para alcançar o MU69 2014 no final de setembro e no início de outubro de 2015, quatro correções serão feitas na trajetória da sonda espacial. Somente dessa maneira você pode ter certeza de que a New Horizons voará para o MU69 2014 se esta decisão for aprovada. Se tudo correr bem, em 1º de janeiro de 2019, aprenderemos sobre o que é o MU69 2014.

Source: https://habr.com/ru/post/pt385123/