Os cientistas explicaram o processo de formação de seixos em Marte

Em 2012, o rover Curiosity descobriu pedras no Planeta Vermelho cujas características são muito semelhantes às das pedras nos rios terrestres comuns. Alguns cientistas duvidaram que fosse seixos, mas os especialistas conduziram um estudo detalhado da descoberta e agora eles fizeram uma simulação da formação de seixos. Como resultado, recentes dúvidas de que essas pedras parecem ter desaparecido.

Vários bilhões de anos atrás, a água líquida existia em Marte, e havia muito disso - rios reais corriam na superfície do Planeta Vermelho por um longo tempo. Foi a água corrente que quebrou nas pedras, tornando-as mais suaves. Segundo os cientistas, o rio carregava algumas pedras por dezenas de quilômetros, enquanto no lugar dos antigos rios foram encontradas pedras pontiagudas e lisas.

Curiosamente, até o momento, ninguém modelou o processo de formação de seixos - os cientistas explicaram tudo em palavras, mas o mecanismo em si não foi especificado. E os planetólogos que estudam a superfície de Marte decidiram criar um modelo para a formação de seixos marcianos. A equipe testou o modelo geométrico usando os dados coletados anteriormente. No começo, os cientistas passaram pedaços de arenito por um tambor especial no laboratório e registraram as mudanças pelas quais os pedaços de pedra sofreram. Depois disso, foram estudadas amostras de rochas de um rio de montanha em Porto Rico.


O modelo geométrico foi testado em um canyon do Novo México, com um relevo semelhante ao marciano

O estudo começou na parte superior, onde a água flui muito rapidamente e as pedras se desprendem das rochas e caem no rio. Em seguida, os cientistas estudaram a mudança na rocha, colhendo amostras a jusante. Amostras de rochas aluviais no New Mexico Canyon também foram estudadas. Todos os dados obtidos durante o estudo estavam em excelente concordância com o modelo geométrico desenvolvido pelos cientistas.


Foto: NASA

Segundo os cientistas, a distância média percorrida pelos seixos encontrados pelo veículo espacial em Marte é de cerca de 50 quilômetros. A curiosidade encontrou pedras na Cratera Gale e, segundo os cientistas, as pedras caíram em rios antigos das encostas da cratera.

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