Muitos planetas parecidos com a Terra ainda não nasceram.

Foto: Créditos: NASA, ESA e G. Bacon (STScI)

Os cientistas da NASA estudaram os materiais atualmente disponíveis sobre a distribuição de vários elementos químicos no universo (disponíveis para observação) e concluíramque a Terra pertence à classe de planetas que são bastante raros no momento. Sim, isso já era conhecido antes, mas agora a situação se esclareceu, por que os planetas semelhantes à Terra não são tão comuns. O fato é que a grande maioria desses planetas ainda não se formou. De acordo com um novo estudo, quando nosso Sistema Solar se formou (4,6 bilhões de anos atrás), no Universo havia apenas 8% dos planetas semelhantes à Terra do número total de planetas dessa classe que deveria existir em nosso Universo. O fato é que 92% ainda não apareceu.

Os cientistas chegaram a essa conclusão após um estudo detalhado das informações obtidas pelo telescópio Hubble e Kepler. Segundo especialistas, a Terra apareceu muito cedo, a maioria desses planetas aparecerá em um futuro distante. Agora, novas estrelas se formam com muito menos frequência do que 10 bilhões de anos atrás. Mas existem tantos elementos formadores de estrelas (hidrogênio e hélio) que são suficientes para a formação de novas luminárias por muito, muito tempo. Além disso, no Universo há um grande número de elementos que podem servir para a formação de novos planetas, tanto na Via Láctea quanto em outras regiões.

Agora, existem cerca de 1 bilhão de mundos semelhantes à Terra na Via Láctea, os cientistas chegaram a essa conclusão depois de estudar os dados fornecidos pelo Observatório Espacial Kepler. O número desses planetas aumenta muitas vezes, dado que na seção visível do Universo existem cerca de 100 bilhões de galáxias. Em princípio, em nossa galáxia, um planeta que gira em torno de sua estrela a uma distância que garante a existência de água líquida no planeta é bastante comum.

No entanto, muito mais planetas semelhantes à Terra devem aparecer no futuro do que agora. Muito provavelmente, esses planetas aparecerão em sistemas estelares de aglomerados galácticos gigantes, bem como em galáxias anãs, que ainda precisam começar a gastar elementos químicos para formar estrelas e os correspondentes sistemas planetários. A Via Láctea consumiu esses elementos muito mais do que a grande maioria das outras galáxias.

A vantagem de nossa civilização é a invenção de telescópios e a presença de observatórios orbitais que nos permitem estudar nosso mundo. Se tudo correr bem, a civilização da Terra tem uma boa chance de se desenvolver no futuro.

Agora, os cientistas acreditam que a última estrela do nosso universo aparecerá assim que 100 trilhões de anos depois - ainda há muito hélio, hidrogênio e outros elementos.

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