Como o lixo plástico entra no oceano

Os cientistas ambientais estimam que, em um ano, os países sem litoral produzem cerca de 275 milhões de toneladas de resíduos plásticos. De toda essa quantidade, de 5 a 12 milhões de toneladas de plástico caem no oceano. Somente nos Estados Unidos, 40 a 100 mil toneladas de resíduos plásticos flutuam no oceano anualmente. Uma parte impressionante do lixo entra no oceano a partir dos rios que fluem para ele .

Estão sendo feitas relativamente poucas pesquisas sobre os problemas de entrada de detritos não utilizados no oceano. Além disso, anteriormente o foco principal era apenas nos países costeiros (e estados dos EUA), pois acreditava-se que eles eram principalmente os "fornecedores" de plástico para os oceanos. Agora, os cientistas prestaram muita atenção à quantidade de resíduos nos rios que inevitavelmente levam suas águas aos oceanos.

"Até onde eu sei, ninguém ainda fez pesquisas sobre as maneiras específicas pelas quais o lixo pode entrar no oceano", diz o oceanógrafo Kara Lavender Law. "Ainda não se sabe exatamente qual parte dos detritos oceânicos penetrou nos rios."

Mas vários estudos das águas dos rios dos EUA para a presença de detritos plásticos mostraram um alto nível de poluição. Em 2011, descobriu-se que cada metro quadrado de rio que flui perto das cidades da Califórnia contém de 100 a 800 pedaços de plástico com tamanho não inferior a 5 mm. Um estudo do rio Meuse europeu (que flui por vários países) em 2013 revelou a presença de até 70.000 peças de plástico por metro quadrado, cerca de 500 das quais excederam 25 mm de tamanho.

A principal poluição dos rios ocorre com pedaços microscópicos de plástico. Tais fragmentos são obtidos a partir de resíduos plásticos expostos à radiação ultravioleta solar. Um estudo publicado neste verão mostrou que mesmo o zooplâncton absorveesses pedaços de plástico, como resultado dos quais passam por toda a cadeia alimentar, até a pessoa. Os cientistas não sabem dizer a que consequências isso pode levar.

Além disso, fragmentos muito pequenos de origem polimérica - fibras de tecidos sintéticos que são lavados durante a lavagem - caem nos rios . Seus tamanhos de submilímetro não permitem filtrar efetivamente esses fragmentos durante o tratamento de águas residuais, como resultado, eles também entram no oceano e na comida dos habitantes do oceano.

Até agora, as soluções globais de limpeza oceânica estão em revisão, o melhor que a humanidade pode fazer é não desarrumar ainda mais o planeta. É necessário estar mais atento ao lixo e adotar uma abordagem responsável para seu descarte adequado e eficiente.

Source: https://habr.com/ru/post/pt386173/