Não abra até 2957: uma cápsula do tempo foi encontrada no MIT

A cápsula do tempo, que os autores da mensagem pediram para abrir antes de 2957, foi encontrada no campus do MIT. Um recipiente de vidro selado foi enterrado em 1957 e esquecido até o presente momento. A cápsula foi descoberta pelos trabalhadores que estão construindo o novo prédio do MIT.nano. Dentro, há uma carta para as pessoas da próxima geração, além de artefatos históricos, incluindo amostras experimentais de componentes eletrônicos que lançaram as bases para a eletrônica moderna.

Segundo a liderança da universidade, o contêiner é uma das últimas oito cápsulas ocultas em momentos diferentes (geralmente o "envio" da cápsula para o futuro era programado para um determinado evento). A razão pela qual essa cápsula em particular foi perdida não é surpreendente, pois coisas mais significativas são esquecidas, documentação, arquivos, artefatos são perdidos. Por exemplo, em 1939, uma cápsula foi escondida no MIT em homenagem à instalação de um novo ciclotron. Foi planejado para abrir depois de 50 anos, em 1989, mas eles simplesmente se esqueceram disso. Pouco depois, lembraram-se da cápsula, mas era tarde demais, já que o local do enterro da cápsula estava fechado com 16 toneladas de concreto armado.

Com relação à descoberta atual, essa cápsula foi armazenada em 5 de junho de 1957 pelo presidente do MIT, James R. Killian, e pelo professor de engenharia elétrica Harold "Doc" Edgerton. O professor foi um dos pioneiros da fotografia em câmera ultra-lenta. O "lançamento" da cápsula está programado para coincidir com a abertura do Electronics Research Laboratory (RLE), um centro de computação de mainframe IBM 704 e laboratório de ciências nucleares. Incomum para esta cápsula é o tempo estimado de abertura. Em vez de 50 ou 100 anos, planejava-se abrir a cápsula após 1000 anos.



A estrutura da cápsula é semelhante à Westinghouse Time Capsuleque foi enterrado em 1939, com uma data de abertura planejada de 5.000 anos. Para se proteger contra a ação do tempo, uma cápsula de metal coberta de vidro tinha a forma de um torpedo, preenchendo-a com nitrogênio. É verdade que a cápsula do MIT é um pouco menor que seu parente, também foi decidido abandonar o metal em favor do vidro. Um cilindro de vidro selado foi criado no RLE Glass Blowing Lab. Depois de encher a cápsula, o árgon foi bombeado para dentro e selado.

Dentro da cápsula há uma carta do Presidente do MIT explicando o conteúdo. Em particular, o documento diz que a cápsula contém papéis e memorandos projetados para contar algo sobre o estado da ciência, tecnologia, educação e os próprios descendentes do MIT.

Também dentro está um recipiente com penicilina sintética, uma garrafa tônica vazia, apenas moedas do Primeiro Banco Nacional de Boston e uma amostra de carbono-14 emitida na época. O isótopo de carbono é incluído para que, se o cilindro quebrar, a idade da descoberta possa ser estimada, mesmo em um futuro distante.



Outro artefato interessante é o criotron - não o dispositivo eletrônico mais famoso inventado no MIT em 1950. Um criotron é uma resistência ativa controlada que utiliza em seu trabalho o fenômeno da dependência da temperatura na qual a supercondutividade ocorre na magnitude da força do campo magnético. As vantagens do criotron são pequenas dimensões e poder de controle muito baixo. As desvantagens do criotron são a necessidade de resfriamento profundo e uma potência de saída relativamente baixa.O criotron consiste em uma haste supercondutora (por exemplo, tântalo) colocada em um vaso com hélio líquido e cercada por um fio de controle (por exemplo, nióbio). Alterando a corrente através do enrolamento de controle, é possível alterar a força do campo magnético e transferir a haste condutora do estado supercondutor para normal e vice-versa, alterando sua resistência de maneira não linear.

O inventor do criotron, Dudley Allen Buck, acreditava que seu sistema reduziria significativamente o tamanho dos computadores. Ele acreditava que, graças à miniaturização e às placas de circuito impresso, um computador que ocupasse uma sala inteira em 1957 poderia ser colocado no futuro em uma quantidade igual ao volume do portfólio, e o consumo de energia desse sistema seria semelhante ao consumo de energia de uma bola de Natal.



Allen Buck morreu em 1959, presumivelmente por pneumonia viral ou por inalação de gases tóxicos em laboratório durante um acidente. O desenvolvimento de semicondutores tornou o criotron praticamente inútil em 1960. É verdade que esse dispositivo ainda pode se mostrar em outra área - na computação quântica.

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