Astrônomos de vários observatórios notaram uma diminuição significativa no brilho em mais de uma dúzia de quasares conhecidos. Como esse fenômeno é observado pela primeira vez, ainda não se sabe se esse processo é um sinal de atenuação do quasar ou se uma diminuição no brilho será seguida por um novo aumento no brilho.Quasares são objetos extremamente brilhantes com radiação poderosa. Eles podem superar em brilho até galáxias inteiras - como a Via Láctea. De acordo com as idéias atuais, os quasares são os núcleos ativos das galáxias, onde a matéria de um disco de acreção cai sobre um buraco negro supermassivo localizado no centro da galáxia. Como resultado de certos processos físicos, os buracos negros emitem radiação poderosa que nossos telescópios podem consertar.A primeira a descobrir isso foi a astrônoma Stephanie LaMassa, de Yale, no ano passado. Ela registrou a maior mudança no brilho do quasar já registrada pelas pessoas. Durante 10 anos, um dos quasares que entraram no banco de dados de pesquisa de céu digital do Sloan diminuiu seu brilho em até seis vezes., , – , , . , 10 .
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Como resultado, um brilhante flash de radiação foi confundido com um quasar pelos astrônomos - e depois seguido por um rápido desaparecimento. É verdade que essa explicação não serve para todos os astrofísicos. Muitos acreditam que, nesse caso, um buraco negro supermassivo engoliria, sem sufocar, toda a estrela como um todo - e isso aconteceria sem nenhuma explosão.Posteriormente, três equipes independentes de astrônomos, examinando detalhadamente os dados das observações do céu, encontraram mais de dez exemplos da mesma extinção rápida de objetos considerados quasares.[Julian Krolik] , , . – ,- .
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