Cassini voou ao lado de Encélado pela última vez

A missão da sonda Cassini está chegando ao fim e deve terminar em 2017. Agora, o aparelho passou pela última vez por Encélado, o satélite de Saturno. Esta não é a primeira aproximação com um planetóide, mas os cientistas escolhem uma nova a cada vez para estudar. Agora, o dispositivo deveria fazer um mapa de calor do satélite de Saturno, o que ajudaria a entender melhor a estrutura da superfície e, possivelmente, a ver os lugares onde a água veio à superfície.

A distância que Cassini se aproximou de Encélado foi de 4.999 quilômetros. Encélado é um objeto geologicamente ativo, enquanto o planetóide possui um oceano gelado de água salgada quente. Os cientistas descobriram graças a voos anteriores do dispositivo após o satélite. A distância atual, de acordo com os cientistas, é ideal para compilar um mapa de calor da superfície de Encélado.



A Cassini alcançou a distância mínima em 2015 em 28 de outubro - eram apenas 49 quilômetros até a superfície de Encélado. Mas esse não é o limite 0 em 2008, a Cassini aproximou-se de Encélado a uma distância de apenas 28 quilômetros da superfície. Isto tornou possível obter fotografias da superfície planetoide. Os cientistas ainda estão estudando os dados que a sonda recebeu em outubro - a Terra recebeu muitos dados interessantes. Por exemplo, a Cassini voou através do material ejetado abaixo da superfície de Encélado, e isso também forneceu evidências da existência de água sob uma espessa cobertura de gelo. O estudo das emissões crio-vulcânicas permitirá aos cientistas entender a composição aproximada da água do oceano. Isso, por sua vez, permitirá compreender se há uma probabilidade de vida sob a crosta de gelo de Encélado.Em breve, os cientistas publicarão muito mais informações sobre o Enceladus.

Agora, no sistema solar, já existem três objetos, onde, segundo os cientistas, existe um oceano gelado. Estes são a Europa, o satélite de Júpiter, Ganimedes e Encélado. Além disso, vestígios de água líquida e gelo d'água foram descobertos em um grande número de outros objetos no sistema solar. Em princípio, é mais fácil nomear objetos onde não há água do que listar todos os planetas e planetoides onde há água.

Oficialmente, a missão Cassini deve ser concluída em setembro de 2017. Gostaria de esperar que, a essa altura, o dispositivo faça muito mais descobertas.

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