Cientistas estimam que listras de zebra são inúteis como disfarce

Os zoólogos norte-americanos da Universidade de Calgary e da Universidade da Califórnia em Davis, em seu novo trabalho, refutam a hipótese comum sobre o objetivo das listras na pele das zebras. Os cálculos dos cientistas são contrários à opinião popular de que as tiras são usadas principalmente para camuflagem, ou seja, proteção visual contra predadores. Além disso, a hipótese social da presença de bandas é posta em causa.

Até agora, os cientistas concordaram em uma questão sobre a cor da pele das zebras - esses herbívoros são exclusivamente pretos em listras brancas. Costumava ser branco com listras pretas, devido à cor branca do abdômen. Porém, estudos em nível embrionário confirmaram que esses animais eram originalmente pretos.

Mas existem várias hipóteses sobre o propósito das listras na pele de uma zebra - e os cientistas ainda não chegaram a uma opinião unificada e universalmente aceita sobre esse assunto. A hipótese mais popular é a camuflagem, que lhes permite se esconder na grama, e confundir a visão dos predadores com listras trêmulas.

Outras hipóteses sugerem que um padrão único de listras pode servir a propósitos sociais - para identificar indivíduos dentro do rebanho. Também se acredita que animais listrados são mais difíceis de reconhecer para vários parasitas de insetos, em particular moscas tsé-tsé. Existe uma explicação física para as listras - a alternância das cores branca e preta leva ao aparecimento de regiões de diferentes temperaturas na pele, por causa das quais existem correntes de ar de convecção que efetivamente resfriam o animal em um dia quente.

Os zoologistas perceberam que os julgamentos sobre as listras no papel da camuflagem foram feitos com base na visão humana. Mas como os predadores veem e percebem as zebras? Segundo os cientistas, descobriu-se que é improvável que as tiras sejam capazes de desempenhar esse papel. A partir da distância em que se tornam visualmente distinguíveis, os predadores de zebra provavelmente serão capazes de ouvir ou cheirar suas presas.


Tirando fotos de uma zebra usando uma paleta de cores para calibrar o equilíbrio de cores

"A pesquisa não confirma que as listras podem ser camufladas que protegem as zebras dos predadores", disse Tim Caro, biólogo da Universidade da Califórnia. "Nós refutamos essa velha hipótese, que ainda estava sendo discutida por Charles Darwin e Alfred Wallace ."

Tendo passado fotos digitais através de filtros de software especialmente criados, levando em consideração a diferença de brilho das bandas e usando dados científicos confirmados sobre os mecanismos de visão de leões e hienas, os principais predadores que caçam zebras, os cientistas chegaram às seguintes conclusões. As faixas tornam-se indistinguíveis mesmo a distâncias superiores a 50 m durante o dia e 30 m ao entardecer. Nas noites sem lua, essa distância geralmente cai para 9 m.

Os cientistas refutam a hipótese social das listras - nos rebanhos de outros herbívoros, parentes próximos de zebras, mas sem listras, os indivíduos lidam perfeitamente com a tarefa de distinguir diferentes parentes sem listras.

Source: https://habr.com/ru/post/pt389423/