Um enorme "bumerangue" do gás retorna à nossa galáxia

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astrônomos que trabalham com o telescópio Hubble revelaram uma descoberta interessante que corresponde à expressão "Tudo está de volta à estaca zero". Invisível a olho nu de uma pessoa, uma nuvem de hidrogênio se move em direção à nossa galáxia a uma velocidade de cerca de 1,1 milhão de quilômetros por hora (de acordo com outras estimativas - cerca de 900 mil quilômetros por hora).

O que poderia ser interessante em uma nuvem de gás, embora se movesse a essa velocidade? Existem muitos objetos semelhantes e é difícil chamá-los de únicos. O fato é que essa nuvem, chamada " Cloud Smith ", é apenas uma. Há evidênciasque foi expulso da nossa galáxia há cerca de 70 milhões de anos. A trajetória da nuvem é bem conhecida e recebeu o nome de sua descobridora Geila Smith, que descobriu o objeto na década de 1960. Smith viu as ondas de rádio emitidas pelo hidrogênio.

Cloud Smith retornará à Via Láctea em cerca de 30 milhões de anos. E quando isso acontece, os astrônomos esperam o aparecimento de uma nova região de formação de estrelas em nossa galáxia. Cerca de 2 milhões de novas estrelas serão formadas aqui.


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“Esta nuvem é um exemplo de como as galáxias mudam ao longo do tempo”, explica Andrew Fox, um dos cientistas que estuda essa formação. “Nos diz que a Via Láctea está em pleno andamento, existem áreas muito ativas aqui, das quais o gás pode ser ejetado para fora do disco e depois devolvido”, continua o cientista. O tamanho da nuvem é bastante grande: 11.000 anos-luz de comprimento e 2.500 de largura. Se a nuvem brilhasse na faixa visível, seria 30 vezes o tamanho da lua cheia em nosso firmamento.

Durante muito tempo, os astrônomos acreditaram que Smith estava enganado, e na verdade não é uma nuvem de gás, mas uma galáxia sem estrelas, ou o gás que cai em nossa galáxia de algum lugar desconhecido. Se isso fosse verdade, hidrogênio e hélio seriam detectados na nuvem, sem os elementos mais pesados ​​criados pelas estrelas. Bem, caso contrário, nesta nuvem deve haver outros elementos que são característicos do nosso Sol.


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Após um estudo detalhado do espectro da nuvem (conduzido pela análise da radiação ultravioleta de três galáxias distantes que passam pela nuvem), os cientistas chegaram à conclusão de que existem elementos pesados ​​na nuvem de Smith. Em particular, átomos de enxofre, cuja concentração é equivalente à concentração de enxofre no disco externo da galáxia, de onde a nuvem foi ejetada muitos milhões de anos atrás. Então, estamos esperando a nuvem voltar para casa, é claro que é uma pena que não esperemos seu retorno.

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