Como os Neandertais foram recozidos: química para a produção de fogo

Durante escavações no sudoeste da França, arqueólogos da Holanda, estudando os habitats dos neandertais, descobriram pedaços de dióxido de manganês, que obviamente não chegaram lá por acaso. De acordo com cientistas da Universidade de Leiden e da Universidade Técnica de Delft, os neandertais podem revelar o segredo desse mineral, que é um catalisador de reações oxidativas, para usá-lo para simplificar o processo de mineração e manutenção do fogo.

Anteriormente, acreditava-se que o dióxido de manganês era usado pelos povos antigos exclusivamente para fins decorativos. No entanto, o carvão sempre pode ser encontrado em abundância nos estacionamentos, e você não deve perder tempo e energia procurando dióxido de manganês, que, embora seja encontrado com bastante frequência, ainda precisa ser procurado especificamente.

Os cientistas descobriram vestígios de trituração em pedaços, o que lhes permitiu supor que o mineral foi esmagado em pó e adicionado a galhos e aparas para que eles se destacassem melhor. Em experimentos de laboratório, os arqueólogos conseguiram descobrir que a temperatura necessária para fazer um incêndio, onde o pó é adicionado, cai em até 100 graus. Com esse aditivo químico, fazer um incêndio 50.000 anos atrás sem ferramentas especiais teria sido muito mais fácil.



Antes disso, os cientistas não encontraram nenhum sinal de uso de dióxido de manganês para fazer fogueiras. Se você não aceita a hipótese com a facilitação de um incêndio, é difícil explicar por que os neandertais precisavam gastar força e tempo procurando dióxido de manganês. Afinal, o óxido de manganês tem aproximadamente a mesma cor e propriedades de coloração, enquanto apenas fogueira é encontrada nas fogueiras.


Reconstrução da cabeça do neandertal Shanidar-I. John Gurch, 2010. Museu Nacional de História Natural, Washington

Na ciência moderna, uma das teorias da origem das pessoas modernas é a suposição de que os neandertais são cruzados com Cro-Magnons, outros representantes do gênero Humans. As primeiras pessoas com as características de um prótoneandertal existiram na Europa entre 600 e 350 mil anos atrás, os últimos neandertais viveram entre 25 e 35 mil anos atrás.

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