Cientistas japoneses descobriram um microorganismo que pode decompor plástico

Cientistas da Universidade de Tecnologia de Kyoto descobriram bactérias que podem degradar o popular plástico PET. As bactérias foram detectadas através da análise do plástico coletado no solo e nas águas residuais. A descoberta e o estudo de microrganismos chamados cientistas Ideonella sakaiensis podem ajudar a lidar com uma quantidade crescente de resíduos plásticos.

Desde a invenção do plástico na década de 1940, ele ganhou imensa popularidade. Em todo o mundo, cerca de 311 milhões de toneladas de plástico são produzidas anualmente e apenas 14% dos bens produzidos (a maioria dos quais são garrafas de plástico) são coletados para reutilização. E as garrafas coletadas ainda são derretidas principalmente para fazer outros itens. Geralmente, as novas garrafas são fabricadas com derivados de petróleo.

O plástico PET, ou tereftalato de polietileno, decompõe-se muito lentamente e a poluição ambiental com resíduos de plástico já começou a tomar proporções alarmantes . Muitas peças microscópicas são coletadas no oceano e já estão incluídas na cadeia alimentar da vida marinha. Mas, no final desta cadeia, as próprias pessoas acabam por ser.

Mas a natureza ultrapassou a humanidade e, como resultado da evolução, surgiram microorganismos que podem decompor o plástico PET em componentes. Ideonella sakaiensis parece se alimentar exclusivamente de PET. Eles se prendem ao plástico com antenas especiais e usam duas enzimas para decompor o plástico em ácido tereftálico e etileno glicol, dos quais o plástico é originalmente produzido. E esses componentes não são mais prejudiciais ao meio ambiente.



Os componentes resultantes são absorvidos pelas bactérias; portanto, o uso ou as enzimas que produzem pode ajudar na difícil tarefa de limpar o planeta. É verdade que Ideonella sakaiensis não funciona rápido - são necessárias 6 semanas a uma temperatura de cerca de 30 ° C para decompor completamente um pedaço de plástico do tamanho de uma unha.

Os cientistas esperam usar a engenharia genética para aprimorar a capacidade das bactérias de digerir plástico - por exemplo, transferir a capacidade de secretar as enzimas necessárias em microorganismos de crescimento mais rápido. Os pesquisadores foram inspirados pelo fato de que o aparecimento de tais microrganismos levou apenas 70 anos e esperam encontrar outros tipos de criaturas vivas que possam ajudar no processamento de resíduos plásticos.

Os biólogos chineses da Universidade de Aviação e Cosmonáutica de Pequim descobriram que os vermes de farinha podem processar poliestireno , e um grupo de estudantes da Universidade de Yale, como parte de uma expedição de pesquisa ao Equador, descobriu um cogumelo na selva que pode se alimentar de poliuretano .

Source: https://habr.com/ru/post/pt391503/