Cientistas descobriram um buraco negro gigante em uma galáxia comum

A galáxia elíptica NGC 1600 é maior e mais brilhante que seus vizinhos. Mas ninguém esperava encontrar um objeto tão grande em seu centro (foto: ESA) Os

astrônomos descobriram um buraco negro com uma massa de 17 bilhões de massas solares no centro da galáxia extraordinária NGC 1600. Esse objeto é apenas ligeiramente inferior em massa ao objeto mais massivo conhecido pelo homem. - outro buraco negro com massa de 21 bilhões de massas solares, mas essa supergigante está localizada em um aglomerado de galáxias, e não no centro de uma pequena galáxia localizada a uma distância considerável de seus vizinhos. Para os cientistas, a descoberta de um buraco negro supermassivo no NGC 1600, localizado a 200 milhões de anos-luz da Terra na constelação de Eridanus, foi uma grande surpresa.

Até agora, buracos negros maciços com bilhões de massas solares eram encontrados em densos aglomerados de galáxias. Até agora, os cientistas não observavam objetos tão grandes no centro das galáxias comuns. Talvez uma nova descoberta seja uma indicação de que buracos negros supermassivos não são tão incomuns.

Os cientistas comparam sua descoberta com o maior arranha-céu, localizado no centro de uma cidade pequena. O buraco negro supermassivo foi descoberto graças ao projeto MASSIVE Survey, lançado em 2014. O objetivo do projeto é detectar e catalogar as maiores galáxias e buracos negros. A primeira descoberta de um novo buraco negro ocorreu no Observatório MacDonald, no Texas. Inicialmente, os astrônomos não conseguiram determinar a escala da descoberta, embora fosse claro que esse objeto era bastante grande. Depois de atrair recursos adicionais e outros observatórios para observar a galáxia NGC 1600, ficou claro que o objeto encontrado era simplesmente gigantesco.

Maior que esse buraco negro, é apenas um objeto localizado no Veronica Hair Cluster. Este cluster reúne cerca de 1000 galáxias identificadas. A massa do buraco negro nesta região é de cerca de 21 bilhões de massas do Sol (para comparação, o buraco negro localizado no centro da Via Láctea é apenas 4 milhões de vezes mais pesado que o Sol).


Imagem: ESA

A massa do objeto no centro da galáxia NGC 1600 é cerca de 2% da massa da própria galáxia. Isso é 10 vezes mais do que os cientistas esperariam. As galáxias grandes geralmente se formam a partir de várias menores. Pode ser que o NGC 1600 simplesmente "coma" seus vizinhos. Essa hipótese pode explicar a relativa solidão da galáxia - simplesmente não há mais vizinhos próximos a ela, outras galáxias estão a uma distância considerável.

Além disso, há outra possibilidade - por exemplo, no início da formação do NGC 1600 nessa região, havia uma grande quantidade de gás, a partir da qual a própria galáxia foi formada com seu enorme buraco negro no centro. Nesse caso, ninguém absorveu ninguém - simplesmente não havia vizinhos desde o início.

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