NASA analisa possíveis maneiras de estudar os oceanos gelados da Europa e Encélado

Uma das fotografias da superfície de Encélado, o satélite de Saturno, enviado pela sonda Cassini.Muitas

gerações de entusiastas da leitura ficaram fascinadas com as idéias de um dos maiores escritores e popularizadores da ciência de todos os tempos - Jules Verne. Um de seus romances, Viagem ao centro da Terra , descreve como uma equipe de bravos pesquisadores liderados pelo professor Otto Lidenbrock penetra no centro do nosso planeta. O ponto de partida da viagem neste caso foi o vulcão islandês Snaifelds. Pela sua boca a jornada começou.

Claro, tudo isso é fantástico, até fantasia, pois os cientistas modernos sabem que é impossível alcançar o centro da Terra através de qualquer boca de um vulcão. Mas ainda existe uma boa idéia, embora não possa ser realizada em condições terrestres. O grão racional pode ser usado ao viajar para o satélite de um dos planetas gigantes do sistema solar. Estamos falando sobre a Europa ou Encélado , que é coberto por uma camada de gelo que esconde o imenso oceano quente da água líquida (muitos cientistas acreditam que isso é verdade). Como romper muitos quilômetros de gelo? A resposta já é conhecida: pela boca de um vulcão. Não é comum, mas cryovolcano.

A ideia parece um pouco fantástica, mas para isso vivemos para tornar o conto de fadas verdadeiro. Como parte do Programa de Conceitos Avançados Inovadores da NASA (NIAC), a agência avalia regularmente a viabilidade de idéias que parecem fantásticas, mas que podem ser implementadas usando tecnologias ou tecnologias existentes no futuro próximo.

Sabe-se agora que a espessura da crosta de gelo da Europa pode ser de muitos quilômetros, e as tecnologias existentes não permitem penetração remota em toda a massa de gelo. Mas se você encontrar um vulcão-criolo, talvez através da boca possa chegar à água líquida .


É assim que tudo pode parecer (imagem: NASA / JPL-Caltech)

Obviamente, neste caso, estamos falando em visitar um dos satélites mencionados por um grupo de estações automáticas. Inicialmente, o Icy-Moon Cryovolcano Explorer (ICE) pousa em um planetoide , uma estação robótica que libera uma sonda especial para uma caminhada pela abertura de um crovovulcão. Essa sonda, descendo a parede da ventilação, chega à água, onde cai outra sonda, desta vez - a água. E esse submarino já começa a explorar o oceano subglacial, enviando informações sobre suas descobertas para a primeira sonda e transmitindo informações para a estação. A estação envia dados para a Terra.

Uma sonda de escalada que descerá pela abertura estudará inicialmente a densidade da substância emitida pelo vulcão. Se os cientistas estão convencidos de que ainda é possível descer e a sonda não será danificada, o "alpinista" começará sua jornada. Ao mesmo tempo, a transmissão de sinais pelo submarino ao "alpinista" ocorrerá usando sinais acústicos, e não ondas de rádio. A primeira sonda também servirá como uma estação de carregamento para o submarino do robô.

Agora, os cientistas estão planejando estudar os possíveis riscos do projeto. Para isso, foi lançada a primeira fase, durante a qual os pesquisadores do JPL receberão US $ 100.000 para trabalhar no projeto por 9 meses. Se a missão for reconhecida como real, será lançada a segunda fase, já com um fundo de US $ 500.000 e um período de trabalho de dois anos (pesquisa e desenvolvimento de dispositivos).

Source: https://habr.com/ru/post/pt393303/