Os cientistas descreveram em detalhes a estrutura única do vírus "blindado"

Os

biólogos de megavírus da Universidade Purdue, em um novo trabalho, descreveram a estrutura e as propriedades do vírus gigante da família "Faustovirus", descoberto no ano passado . Difere de outros vírus gigantes encontrados anteriormente pela presença de um invólucro duplo que protege seu genoma - tal estrutura foi observada entre os vírus de DNA pela primeira vez.

Entre as características únicas, pode-se notar também a estrutura do gene que codifica o capsídeo do vírus (o envelope protéico externo dos vírus) - inclui mais de 17.000 bases emparelhadas , que ao mesmo tempo codificam apenas 652 aminoácidos.

Anteriormente, acreditava-se que os vírus têm tamanhos de até 200 nm e, portanto, passam livremente por um filtro com um diâmetro de poro de 0,22 μm e, devido ao seu pequeno tamanho, não podem ser vistos em um microscópio de luz. Mas desde 2003, essas idéias começaram a mudar.

O primeiro vírus gigante foi descrito em um artigo científico em 2003. É chamado Acanthamoeba polyphaga mimivirus (APMV), ou simplesmente - " mimivirus ". Apesar desse apelido, não há imitação nele - é uma abreviação para a definição de "imitando um micróbio". O fato é que, durante algum tempo, esse vírus foi considerado um microrganismo, não um vírus, com base em sinais como tamanho grande, presença de filamentos de proteínas semelhantes aos flagelos e capacidade de manchar usando o método Gram.


Mimivírus sob o microscópio

O vírus gigante foi chamado, porque até outubro de 2011, quando o vírus Megavirus chilensis ainda maior foi descrito, acreditava-se que o mimivírus tivesse o maior capsídeo dentre todos os vírus conhecidos - cerca de 500 nm de diâmetro. Ao contrário da maioria dos outros vírus, o mimivírus tem tamanho próximo de bactérias pequenas, como o micoplasma. Além disso, em comparação com outros vírus e até algumas bactérias, o mimivírus possui um genoma maior (cerca de 1,2 milhão de pares de nucleotídeos) e um genoma complexo.

Depois disso, um megavírus ( Megavirus chilensis ) foi descoberto , com um capsídeo também se aproximando de 500 nm de diâmetro. Então, ao estudar amostras de permafrost da Sibéria, os cientistas descobriram o maior vírus conhecido até hoje, o pitovírus(Pithovirus sibericum). Tem uma forma alongada e atinge um comprimento de 1500 nm. Ao mesmo tempo, o recorde para o maior genoma ainda é mantido pelo pandoravírus descrito em 2013 - até 2,5 milhões de bases emparelhadas estão contidas em seu genoma.


O pitovírus, conforme

descrito no novo trabalho, o faustovirus tem um tamanho de cerca de 200 nm e contém 466.000 bases emparelhadas em uma fita dupla de DNA. Normalmente, os vírus protegem seu material genético com uma camada protéica, com uma membrana opcional. Esse vírus foi além e envolveu o gene com duas conchas ao mesmo tempo, enquanto a estrutura da concha interna e a proteína da qual é feita também são exclusivas dos vírus. Em geral, a maioria das proteínas utilizadas por esse vírus não é encontrada em outros.

Esses vírus infectam a ameba da espécie Vermamoeba verformis. Depois de penetrar na vítima, o vírus começa a se multiplicar tão ativamente que o mata em cerca de um dia. A complexidade do vírus e a vastidão do seu genoma, permitindo, se necessário, mudar para a produção de novas proteínas, permitem a rápida adaptação às novas condições ambientais e aos novos "hospedeiros".

Source: https://habr.com/ru/post/pt394063/