Elcaset: gigantescas fitas de áudio do passado do Japão e formato de áudio esquecido

Muito antes do advento dos formatos de fita magnética Digital Cassette Digital Cassette e Digital Audio Tape, o Japão desenvolveu seu próprio formato de cassete chamado Elcaset. Foi proposto por especialistas da Sony em 1976. Os japoneses alegaram que o novo tipo de cassete permite gravar e tocar música em qualidade superior a uma cassete compacta convencional.

O Elcaset se tornou um formato de cassete de áudio relativamente popular no Japão, depois foi aprendido em todo o mundo, mas foi rapidamente esquecido. Depois disso, cassetes de áudio gigantes foram usadas na Finlândia por algum tempo, mas logo pararam de usá-las. Quem criou o formato Elcaset e por que eles o esqueceram rapidamente?

Por sua vez, as cassetes compactas proporcionavam qualidade aceitável de gravação e reprodução de som. Mas na década de 70 do século passado, muitos amantes de som de alta qualidade estavam convencidos de que uma fita compacta não pode se tornar uma alternativa de alta qualidade e massa às bobinas e gravadores de bobina. As desvantagens das cassetes foram consideradas um alto nível de ruído, uma faixa relativamente estreita de frequências reproduzíveis e uma baixa qualidade de unidades de fita cassete.



Há 40 anos, três grandes empresas japonesas envolvidas no desenvolvimento de dispositivos eletrônicos concordaram em trabalhar juntas para resolver o problema da música de baixa qualidade em cassetes compactas. As três empresas são Panasonic, Sony e Teac. A equipe combinada de especialistas decidiu usar um formato de fita magnética, cuja largura é igual à largura da fita magnética nos gravadores de rolo - 6,35 mm. A velocidade de puxar a fita, decidiu-se dobrar em comparação com a técnica de cassete - até 9,53 cm / s. O tamanho do novo tipo de cartucho era 152 × 106 × 18 mm.

Uma característica distintiva da fita de áudio Elcaset não é apenas o seu tamanho. Ao contrário de um cassete compacto, cuja fita está sempre dentro do estojo, a fita Elcaset foi retirada do estojo por um mecanismo especial. Este princípio também é usado em um gravador de vídeo. Essa solução permitiu o uso de modelos de cabeçotes testados pelo tempo em gravadores para o padrão Elcaset, que já havia sido usado em gravadores de rolo. Além disso, o eixo de acionamento estava localizado na parte externa do filme e o rolo de pressão no interior. A Elcaset usou fitas magnéticas do tipo Normal ou Fe-Cr de dupla camada.



Devido às suas características de design, a fita Elcaset permitiu reproduzir som de alta qualidade com uma faixa de frequência superior de 25.000 Hz. A faixa de frequência mais baixa foi de 15 Hz. A cassete compacta forneceu uma frequência sonora máxima de 16.000 Hz. As cassetes Elcaset tornaram possível reduzir o nível de ruído externo durante a reprodução. Os representantes da Sony alegaram que, em frequências médias, a faixa dinâmica Elcaset superou o cassete compacto em 10 a 15 decibéis.

Os melhores gravadores para trabalhar com a Elcaset continham três motores, três cabeças magnéticas para gravar, reproduzir e apagar som em fita magnética. Além disso, esses gravadores foram equipados com um controle remoto.



Sony, Teac e Panasonic tinham seus próprios gravadores de deck. A Sony também lançou um modelo portátil EL-D8, que cabia em uma bolsa. Um pouco mais tarde, a Hitachi se juntou aos três principais fabricantes de sistemas de áudio Elcaset. Os sistemas começaram a vender muito bem e a receber ótimas críticas. O dispositivo custa de 500 a 1000 dólares americanos. Isso foi comparável aos modelos principais de decks produzidos para trabalhar com cassetes compactos.

Mas as vendas de dispositivos no formato Elcaset diminuíram rapidamente. O motivo é o mesmo de 1976, quando surgiram os primeiros dispositivos do novo formato, cassetes compactas com um filme revestido com óxido de cromo (CrO ₂) Essas fitas proporcionavam uma reprodução de som significativamente melhor do que as fitas compactas convencionais. Eles poderiam ser usados ​​em gravadores de fita padrão. O cassete CrO ₂ custa 40% mais que o normal, mas os amantes da música não se importam. Era mais rentável comprar uma fita mais cara, que podia ser ouvida em um gravador de fita comum e barato, do que um novo gravador com suporte para o padrão Elcaset.



Em gravadores com cassetes compactas, os fabricantes começaram a usar os sistemas de redução de ruído do compasso Dolby B de banda única . Eles forneceram um aumento na relação sinal / ruído de até 10 dB em altas frequências.

Outro problema para os cassetes Elcaset eram os toca-fitas compactos Hi-Fi fabricados pela empresa japonesa Nakamichi. Desde 1973, a empresa produz modelos de decks 1000 e 700, que rapidamente se tornaram os melhores do mundo . Os decks de Nakamichi foram equipados com uma unidade de fita de eixo duplo, um caminho direto com cabeças de gravação e reprodução separadas e um sistema de redução de ruído. Os modelos 1000 e 700 tinham meios regulares de calibrar a magnetização, definindo o nível de gravação nominal e o azimute do ângulo das cabeças. O som já excelente da música tocada pelo gravador de Nakamichi poderia ser melhorado ainda mais se fosse usada uma fita cassete com fita de CrO ₂ .



Gradualmente, os toca-fitas compactos de baixo custo começaram a aparecer no mercado, que na fita cromada fornecia o mesmo ou melhor som que os cassetes Elcaset. O mercado começou a reagir, o número de vendas de dispositivos Elcaset começou a cair. Compradores comuns, não audiófilos, pararam completamente de comprar sistemas Elcaset, o que reduziu o nível de vendas desses dispositivos, que já não era muito alto.

A gama de gravações em cassetes Elcaset também foi reduzida. O ouvinte gostaria de comprar um álbum popular no Elcaset, mas apenas cassetes compactas comuns com essas melodias estavam à venda. E nem todo amante de música estava pronto para pedir músicas populares aos amigos e gravá-las para si mesmo.

No mesmo 1976, alguns artistas populares começaram a lançar suas gravações em formato mono. Foi o que o Dr.Felgood, por exemplo, fez. As dez primeiras gravações em estúdio do grupo foram em formato mono. Os fãs de música se interessaram por novos gêneros (punk rock, por exemplo), em vez de inovações técnicas.



Tudo isso levou ao fato de que, em 1979, o lançamento de dispositivos e cassetes no formato Elcaset foi interrompido. Os fabricantes japoneses têm vários milhares de decks restantes (modelos EL-7 e EL-5), que foram leiloados pela empresa grossista finlandesa Hirvox. Todo esse equipamento (cerca de 2000 sistemas Elcaset) foi vendido na Finlândia a preços que variam de US $ 140 a US $ 230, com 25 fitas em branco presas ao convés. Por esse motivo, o formato existe na Finlândia há algum tempo. Em outros países, o Elcaset foi esquecido muito rapidamente.

Agora, os decks Elcaset só podem ser encontrados em leilões para colecionadores.

Source: https://habr.com/ru/post/pt396193/