Plano surpreendente para o cultivo de dinheiro em árvores

Um dia, cerca de cinco anos atrás, Frank Nolvo, um capitão atarracado lacônico do alto rio Sepik, no norte da Papua Nova Guiné, acordou e partiu para a cidade. Nolvo, 42 anos, teve nove filhos. Ele trabalhou em uma extensão da casa e precisava de materiais de construção.

Se você mora no alto Sepik, não pode simplesmente ir à loja. Nolvo deixou sua vila de Kagiru de manhã cedo. Como outros grupos de casas com telhados de palmeiras ao longo do rio, em Kagiru não há eletricidade, comunicação móvel e nenhuma estrada conectando-a a outros lugares. Mesmo para os padrões da Papua Nova Guiné, a região é considerada muito quente, pobre e difícil de se viver. Durante a chuva vem a inundação. Durante uma seca, os córregos secam e as pessoas com suas canoas ficam presas. Para chegar a algum lugar, você precisa passar alguns dias. Por razões geográficas cruéis, o desenvolvimento econômico no alto Sepik parou por milhares de anos. E existem muitos crocodilos.

Depois de passar o dia inteiro na água, Nolvo chegou a Ambunti, uma grande vila com uma população de 2.000 pessoas, onde passou a noite. Na manhã seguinte, ele seguiu em frente. Nolvo foi considerado entre as pessoas prósperas e influentes locais. Além do barco, ele tinha o cargo de presidente do distrito, que inclui 30 aldeias, incluindo Kagira. Mas para ele, viajar era um empreendimento sério. Um combustível teve que ser gasto com quase 1.000 parentes [cerca de 20.000 rublos]. Na tarde do segundo dia, Nolvo atracou o barco e pegou um caminhão com destino a Wewak, a capital da província. Esse era o objetivo de sua viagem, que ficava a quatro horas de carro da costa. Foi no mercado de Wewak que, ao comprar materiais, Nolvo se encontrou com outro chefe da sede da Sepik, David Salio, que o convidou para uma reunião em um hotel local dedicado ao comércio de emissões de CO₂ .

Em Wewak Boutique Hotel é o lugar mais inteligente da cidade. Está localizado em um penhasco perto do centro da cidade, em um prédio branco de dois andares. Há uma pequena piscina e varandas com vista para o Pacífico Sul. A reunião foi organizada por Stephen Hooper, um ex-jogador e empresário australiano. De grão grosso, com experiência em mineração de minério, Hooper trabalha periodicamente na APG desde 2007 - primeiro na extração de madeira e depois na questão do comércio de carbono.

Nolvo sentou-se e ouviu. Desde que frequentou a escola, lembrou-se de como a fotossíntese funciona; portanto, o que Hooper falava sobre folhas, carbono e oxigênio não era totalmente incompreensível - mas ainda bastante complicado. A conclusão era a seguinte: devido à poluição de que países distantes são culpados e ao fato de algo acontecer com a atmosfera, as pessoas que vivem no rio Sepik podem começar a vender o ar puro produzido por suas árvores. E, aparentemente, eles podem se tornar bastante ricos.

"Para mim foi incrível", Nolvo me disse. "Eu nunca ouvi falar dessas coisas antes." É claro que posso pegar o peixe e vendê-lo. Mas era algo completamente diferente. " Ele ficou interessado. Quatro outros chefes de região já decidiram participar desse assunto junto com suas comunidades. Nolvo decidiu pensar sobre isso. Ele comprou os materiais necessários para a casa e começou uma longa jornada de volta a Kagira.

Mais uma vez na água, Nolvo olhou para as árvores magras com casca cinza, crescendo ao longo das margens, transformando-se em uma floresta nas colinas localizadas atrás deles. Eles criaram uma paisagem poderosa e dura, familiar a ele toda a vida: fontes de alimento, combustível, energia espiritual, onde homens e mulheres passavam periodicamente vários dias seguidos para se preparar para os rituais e crescer. Agora ele olhava para eles de uma perspectiva diferente. Nolvo pensou não apenas em oportunidades financeiras, mas também na oportunidade de participar de um projeto de alcance internacional. "Isso é necessário para salvar a vida de todo o mundo", ele pensou. Ao voltar para casa, Nolvo explicou a ideia à esposa.

2. Um plano bonito, em teoria

Quando ouvem pela primeira vez sobre o programa REDD +, as pessoas geralmente ficam impressionadas. Essa sigla significa "reduzir as emissões do desmatamento e degradação". Este é o plano da ONU de envolver as florestas na luta contra as mudanças climáticas: medindo sua contribuição para estabilizar a atmosfera e depois pagando por essa contribuição.

A ideia em si é ótima. Três trilhões de árvores crescem na Terra e são perfeitamente adequadas para bombear dióxido de carbono da atmosfera. A cada ano, florestas e pântanos absorvem aproximadamente 1,6 em 10 gigatoneladas de gás emitido por falhas humanas. Obviamente, estamos destruindo esses ecossistemas a uma velocidade assustadora. Processos como desmatamento, drenagem de pântanos e queima de arbustos projetados para limpar áreas para a própria agricultura emitem de 10 a 20% das emissões de gases de efeito estufa. Em uma era de mudanças climáticas, o desmatamento é a pior coisa que podemos fazer. Esse processo toma uma das melhores esperanças de obter controle sobre os danos causados ​​ao meio ambiente e o vira contra nós. No pidgin guineense, isso é chamado de "double buggerup".

O REDD + promete consertar tudo. Como esses ecossistemas são de grande valor - as florestas são uma tecnologia barata, mas incrível para a extração e o armazenamento de carbono -, você precisa pagar por eles. Nos países em desenvolvimento onde a vida selvagem intocada permanece, os cientistas precisam calcular quanto carbono ele absorve e armazena, e os governos e as comunidades precisam ser incentivados a tentar preservar essa natureza, em vez de transformá-la em asfalto ou terra arável. Em nosso planeta desgastado e aquecido, uma árvore em crescimento deve custar tanto quanto uma árvore serrada.

As tecnologias de cálculo, é claro, são bastante complexas, mas se você pensar bem, elas são bastante acessíveis para cientistas e burocratas do século XXI: satélites e estações terrestres para rastrear a destruição de florestas, mercados de carbono, pagamentos de compensação e assistência internacional na transferência de fundos de países ricos que poluem a atmosfera, aos países pobres que conservam árvores. Essa visão do futuro tem sido constantemente refletida nos relatórios da ONU desde que o REDD foi proposto em 2005. Cada um dos 51 países, da Etiópia ao Equador, gastou US $ 6 milhões para se preparar para este programa. É prometido que cerca de US $ 7 bilhões serão gastos no desenvolvimento do programa, e o REDD será um dos elementos que os negociadores desejam incluir no programa de discussão na cúpula climática em Paris. [o artigo foi escrito antes da cúpula e, aparentemente, para incluir este programa na cúpulaos organizadores conseguiram - aprox. trans.]

Se o programa funcionar, os benefícios serão surpreendentes. As emissões de dióxido de carbono diminuirão, enquanto as florestas permanecerão. Nas florestas, 77% da população mundial de aves vive, elas fornecem água a um terço das maiores cidades do mundo e 60 milhões de aborígines, que estão entre as comunidades mais vulneráveis ​​da Terra, vivem nelas. O dinheiro fluirá de todos os lados, e novos tipos de economias florestais baseadas em seres vivos e biodiversidade, em vez de paisagens desérticas, aparecerão. Os sociólogos às vezes chamam a mudança climática de "problema imoral" devido ao grande número de elementos prejudiciais e que se reforçam mutuamente que a compõem. No papel, o projeto REDD + às vezes parece uma solução imoral para o problema, apesar de todas as coisas boas que ele pode trazer.

E este é um dos seus pontos fracos. Algumas teorias não funcionam na prática e, quase desde o início, o projeto REDD + foi criticado por impraticabilidade, imprecisão financeira e desvios da principal prioridade da humanidade - a restrição do consumo de combustíveis fósseis. Em alguns círculos, o esquema expõe todas as deficiências da abordagem da ONU para combater as mudanças climáticas: teórica, multifacetada, complicada, em vez de algo mais casual e realista, como a luta diária por terras e recursos que rapidamente nos alienam de um planeta saudável.

"É uma loucura", diz Chris Lang, blogueiro que cobre o desenvolvimento do programa desde 2008, "de todos os ângulos possíveis", diz. A questão é se uma solução real para a mudança climática deve ser assim. Ninguém disse que seria fácil.

3. O nascimento de REDD

A coisa mais louca sobre o programa é que eles o criaram em PNG. Na cidade de Wewak. Não no dia em que Frank Nolvo chegou lá, mas alguns anos antes, na primavera de 2003. Uma tarde, o ex-primeiro ministro, pai da independência do país, o grande líder Sir Michael Somare , passeava pela praia com um estudante carismático estudando administração, chamado Kevin Conrad.

Konrad tinha mais de 30 anos, era filho de missionários americanos e cresceu perto da vila de Hayfield, na área de Sepik. Como ele gosta de dizer, ele nasceu debaixo de uma árvore, e Somare sabe desde quando ele era menino. Depois de se formar, Conrad foi estudar na Califórnia, trabalhou no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, em Pasadena e em bancos de investimento, e depois se juntou à Angco, o maior exportador de café em PNG. Agora ele recebe um MBA em Londres e Nova York e trabalha informalmente como consultor da Somare.

Nesse dia, o grande líder refletiu sobre as florestas. O país possui a terceira maior selva do mundo, depois do Congo e da Amazônia. Este é diretamente um parque de diversões para a diversidade biológica: lar de 19.000 espécies diferentes de plantas, cangurus e casuar, pássaros de 2 metros que não voam. Mas as próprias árvores também são valiosas e, por décadas, a indústria florestal corrupta atua no país. Em 1987, a comissão do estado descreveu essas empresas da seguinte forma: “percorrendo o campo com grande quantidade de barões de ladrões, subornando políticos e líderes, criando desequilíbrio social e ignorando leis”.

16 anos depois, o relatório escreveu que "os barões dos ladrões estão tão ativos como sempre", e a comunidade internacional exigiu ação da Somare. Tendo estimado que 70% da exportação de madeira da APG ocorre ilegalmente, o Banco Mundial ofereceu ao governo um empréstimo de US $ 17 milhões para parar o setor. É verdade que o governo recebeu muito mais deduções da indústria, de até US $ 50 milhões por ano, e Somare considerou esse dinheiro crítico para o desenvolvimento do país.

Na praia de Wewak, Somare descreveu o problema para um jovem conselheiro. "Sir Michael disse:" Eu basicamente concordo com a proposta do Banco Mundial ", lembra Conrad. Mas o APG não pode se dar ao luxo de recusar o log nessas condições. O país é pobre, as pessoas ganham em média 4 libras por dia. Somare deu a Conrad a tarefa de encontrar uma maneira diferente de obter dinheiro da floresta.

Conrad trabalhou na solução por dois anos. Ele não tinha conhecimento sobre desmatamento, ciência climática ou desenvolvimento econômico, mas aprendeu rapidamente. Ele leu sobre “pagamentos por serviços ecossistêmicos”, uma idéia testada na Costa Rica quando os proprietários de terra eram recompensados ​​por manter as hidrovias ou os habitats de aves em boas condições. Ele aprendeu sobre os mercados de carbono, nos quais as empresas apoiavam esquemas de prevenção da poluição revendendo cotas de emissões nos mercados internacionais. Konrad refletiu sobre a incrível quantidade de carbono armazenada nas florestas do APG, espalhadas por uma área de 370.000 km2. - numa área superior a Itália. Ele publicou o texto gigantesco da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudança do Clima e deu a idéia: a APG pode receber dinheiro paraO que mantém as florestas? Pode vender milhões de toneladas de emissões de carbono como cotas de carbono que serão armazenadas nas árvores se não forem cortadas?

Konrad precisava de dinheiro e partiu para mudar o pensamento padrão de ajudar e economizar. Morando no rio Sepik, ele conheceu empresas estrangeiras não-estatais que propagavam as idéias de conservação da vida selvagem, mas não ofereciam dinheiro para as pessoas que moravam lá. “Isso me chateou. Eles pediram que as pessoas continuassem vivendo na pobreza, embora tivessem propriedades de classe mundial. ” Em novembro de 2005, com a bênção de Somar e com o apoio da Costa Rica, Conrad apresentou uma proposta de 11 páginas à Cúpula das Nações Unidas sobre Mudança do Clima, realizada em Montreal.


Kevin Conrad

A essência, bem como a pontualidade das idéias de Conrad, foram úteis. O truque foi calcular o impacto financeiro das mudanças climáticas e desenvolver mecanismos baseados no mercado para resolver o problema. Em 2006 "Stern Review on the Economics of Climate Change", 700- , , « » . REDD UNFCCC. , 2008 , [Johan Eliasch], , , REDD 75% 2030 .

O programa REDD também teve vantagens políticas que lhe permitiram se destacar entre as disputas sobre as mudanças climáticas. O programa da UNFCCC não foi desenvolvido ao longo dos anos, pois os países em desenvolvimento culparam os países industrializados por minar a saúde do planeta e exigir centenas de bilhões de dólares em compensação. Os países ricos falaram sobre observações de que dois terços dos gases de efeito estufa vêm de países em desenvolvimento e, portanto, não demonstraram desejo de dividir dinheiro até que todos concordassem em reduzir as emissões de gases.

O REDD contornou esse beco sem saída. A idéia era que países pobres como a APG ficariam felizes em reduzir as emissões de gás conservando as florestas em troca de compensação. (Cerca de 70% das emissões de gases no APG vêm do desmatamento). Segundo Conrad, isso mudou tudo. A franqueza comercial do REDD ameaçou cortar o nó que se adequava aos principais negociadores. "Os EUA não precisavam disso, precisavam de um status quo, no qual não quisessem fazer nada".

Conrad serve como personificação de sua idéia dinâmica e versátil. É difícil de descrever: funciona em Nova York, mas representa PNG; bonito, ele se sente bem sob os holofotes, conhece a linguagem dos mercados e tecnologias e a "mudança de paradigma", enquanto conta histórias modestas sobre a vida no rio Sepik. Ele foi citado nas notícias em 2007 quando envergonhou o governo Bush por obstruir o progresso na Cúpula de Mudança Climática de Bali. "Se você não quer ser um líder", disse Conrad a milhares de delegados, "saia do caminho". A maneira como o pequeno APG confrontou os Estados Unidos o tornou um herói nas negociações.

Eu o conheci pela primeira vez naquele momento. Foi uma semana de intensas negociações de criação de sonhos em Bonn, após a catastrófica cúpula de Copenhague em 2009, e se destacou do resto. Ele parecia um ator de Hollywood desempenhando o papel de negociador na cúpula climática. Ele contou como em Wewak o mar subiu tanto que a árvore sob a qual ele conheceu sua namorada ficou submersa e se gabou de como seus aliados - nessa época, Conrad liderava um grupo chamado " Coalizão de Estados com a Selva""- estreitou os círculos em torno de seus inimigos na cúpula." Isso ocorre porque sabemos como obter resultados ", disse ele. Nos destroços da cúpula de Copenhague, o REDD permaneceu um dos elementos que reviveu e não perdeu sua velocidade de desenvolvimento. Em 2010, a Noruega e A Indonésia assinou o primeiro acordo significativo de REDD no mundo, no valor de um bilhão de dólares.

4. Mania de Carbono

No APG, nem tudo correu conforme o planejado. Desde as primeiras visitas de comerciantes brancos no século 19 e a corrida do ouro na década de 1930, as dificuldades do país - paisagem, selva, história do canibalismo - atraíram aventureiros e empresários. Meio inocente, meio cruel, o país supostamente garantiu a existência de riqueza oculta, e entre 2008 e 2009, cerca de 90 empresas estrangeiras envolvidas na venda de créditos de carbono correram para cá para obter riqueza à sua espera entre as árvores locais.

A atenção dada ao problema por Somare e Konrad criou uma demanda com a qual a APG não conseguiu lidar. Um ministério de mudanças climáticas e comércio de carbono foi estabelecido e foi imediatamente inundado com propostas de vários planos de implementação de REDD com os quais não podia lidar. A ideia existia apenas no papel. Durante seus vôos para a capital, Port Moresby, Conrad não foi deixado sozinho. "Seis ou sete delegações diferentes vieram até mim no avião imediatamente e promoveram suas idéias", diz ele.

No campo, as reuniões de comerciantes de carbono e clãs das florestas se transformaram em exploração um pelo outro. A constituição da APG concede muitos direitos de propriedade da terra às comunidades locais, mas um terço da população é analfabeta. As idéias da moda da mania de carbono chegaram a muitas pessoas no APG que não conseguiram entender o conceito de comércio de gás armazenado em suas árvores. As pessoas falam de grandes embarcações, com enormes tanques ao longo da costa para sugar o ar da floresta. Sacos plásticos para coleta de carbono são vendidos nos mercados. Os moradores falam sobre “dinheiro celestial” e temem que o oxigênio possa acabar no APG. No início de 2009, o diretor do novo ministério do clima, amigo de escola de Conrad, Theo Yasause, foi suspenso sob a acusação de imprimir suas próprias cotas de carbono. Mais tarde, ele foi preso porque ele atirou em um homem ao lado de uma boate. "O humor ficou fora de controle", admite Conrad.

PNG não é o único local onde os primeiros experimentos com REDD deram errado. A Amazon relatou "cowboys de carbono" movendo comunidades de seus lugares originais para receber dinheiro de empresas poderosas por emissões de gases de efeito estufa. No sul do Brasil, os moradores que moram ao lado do Projeto de Ação Climática de Guaraqueçaba - um plano de US $ 18 milhões financiado pela General Motors, Chevron e American Electric Power - afastaram a Polícia Verde local de seus jardins de caça, pesca e cultivo.

ONGs e governos contaram essas histórias de horror em reuniões climáticas da ONU. Os organizadores da campanha, acostumados a trabalhar com proprietários de terras locais, não ficaram muito surpresos. Se você misturar dinheiro e floresta, geralmente os habitantes locais sofrem. Para os críticos do programa REDD, suas falhas iniciais demonstram seus dois principais problemas.

A primeira é a abstração das idéias de Conrad. A idéia de que os países em desenvolvimento deveriam receber dinheiro por emissões que não seriam consumidas se cortassem árvores era apenas uma hipótese. Como medir e definir um preço para o que não aconteceu? O conceito era bastante complicado, mesmo para especialistas em uso de florestas, sem mencionar as partes do mundo onde os governos são fracos, há um debate sobre o uso da terra e, em geral, não está claro o que está acontecendo em suas florestas.

O segundo - REDD se tornou uma distração. Parece impressionante, requer uma quantidade enorme de tempo, dinheiro e esforço, mas, em essência, é apenas um esquema elegante para redistribuir as emissões de carbono, no qual os países ricos continuam poluindo o meio ambiente até pagar os pobres por não cortarem árvores. “O programa dá a impressão de que você não apenas luta contra o desmatamento, mas também resolve o problema das mudanças climáticas sem recorrer a truques tão complicados como a rejeição de combustíveis fósseis”, diz o blogueiro Lang. "Se não pararmos as mudanças climáticas, as florestas queimarão de qualquer maneira."

Em dezembro de 2010, o REDD foi renomeado para REDD +. Em vez de uma abordagem unilateral, associada apenas à redução de emissões e ao comércio de cotas, o programa tem uma visão mais holística do valor das florestas e da vida das pessoas que nelas vivem. Agora, através do programa, tornou-se possível financiar “benefícios não relacionados ao carbono” e “oportunidades de criação de renda e riqueza”.

Conrad sentiu que estava se tornando cada vez mais isolado na arena internacional. Sua atividade anterior foi apresentada como um desobediente e arrogância. E embora a base da idéia de REDD ++ continue a ser paga pelos estados para preservar suas árvores, ele não gosta da disseminação gradual do programa. "Tudo isso só leva a danças redondas e cantando", ele me diz. "Isso é ultrajante." A mania de carbono no APG também não o ignorou. Em 2012, Conrad foi demitido de seu posto como embaixador do clima. Desde então, ele representa o Panamá.

Em casa, no rio Sepik, Frank Nolvo não suspeitava de nada disso. Depois de se reunir em Wewak, ele discutiu a venda de cotas com os moradores de Kagiru e depois com outras áreas. Em 2011, os clãs assinaram um acordo e confiaram à Hooper, uma desenvolvedora australiana, a vender cotas em seu nome. Após os eventos caóticos ocorridos vários anos antes, o governo da APG aprovou cinco projetos-piloto no país, dos quais o plano Hooper, conhecido como April Salumei, foi o mais elaborado. Incluindo a área de Nolvo, o projeto cobriu 6.000 km2.

Cientistas da Nova Zelândia voaram para contar o carbono nas árvores. A princípio, Nolvo pensou que alguém viria com contêineres e levaria algo. Mas então ele percebeu que as negociações estavam ocorrendo em algum mercado em outro lugar. "Eu sabia que após a venda de carbono, começaríamos a receber dinheiro", ele me disse. Eu pensei que levaria algum tempo. " E ele começou a esperar e esperar.

E, em geral, todos os outros participantes de REDD + precisam lidar com a mesma coisa: esperar, ter esperança e duvidar se essa idéia incrível funcionará. Antes da minha viagem à APG no mês passado, durante a qual eu monitorava a implantação do programa em seu local de nascimento, David Nassbaum, diretor da filial britânica do WWF, me lembrou a promessa contida na idéia original de Conrad. “O ponto principal é que mantemos um tanque ilimitado de armazenamento de carvão, ajudamos a interromper a mudança climática e fornecemos meios de subsistência para um grande número de pessoas. Se feito corretamente, muitas pessoas vencerão. ” Por outro lado, existem idéias irrealizáveis, e essas idéias não ajudam ninguém.

5. Solicite a redução

Em Port Moresby, aterrissei de madrugada numa sexta-feira. Entre os telhados de ferro de um pequeno povoado localizado do outro lado da rua do hotel onde eu me estabeleci, uma névoa estava fluindo. Na noite anterior, houve uma bagunça. Os habitantes das montanhas foram enganados no mercado e alguém foi cutucado com um guarda-chuva. A luta cresceu e, como resultado, várias casas foram incendiadas.

Ouvi tudo isso, um pouco chocado, um pouco atordoado com a diferença de fusos horários, e percebi que estava olhando para algumas colinas que se elevavam ao longe. Port Moresby é uma coleção de diversos assentamentos, não apenas uma cidade sólida. Quartos inacabados ficam no meio das encostas marrons nuas. Eles foram limpos de tudo o que poderia parecer árvores. Isso ocorre porque cada habitante do APG consome cerca de 1,8 metro cúbico de lenha por ano - aproximadamente a mesma quantidade foi usada na Europa antes de começarmos a queimar carvão.

A maneira mais fácil de esquecer, vivendo em um país sem florestas, é que as pessoas cortam árvores para melhorar suas condições de vida. "Transformar milhões de acres de floresta em terra arável foi sem dúvida a maior conquista de nossos ancestrais", escreveu Oliver Rackham em sua história da agricultura britânica em 1986. E ele não quis dizer romanos, saxões ou a revolução industrial. Mais da metade das florestas britânicas, com todo o cânhamo e outras coisas, desapareceu antes de 500 aC As florestas são magníficas, mas não compatíveis com o que gostam de fazer nas comunidades humanas. Nos anos 90, o geógrafo escocês Alexander Mater cunhou a frase "passagem da floresta" para descrever como os estados cortam árvores, percebem que cortam todas as árvores e começam a plantá-las lentamente.

O PNG ainda não passou da fase de transição da floresta. Segundo o Centro Internacional de Pesquisa Florestal, é na segunda etapa, conhecida como “condições de fronteira”, onde o desenvolvimento de eventos começa a acelerar. Segundo dados do governo, cerca de 15 milhões de hectares dos 37 milhões de hectares restantes de floresta já estão preparados para o desmatamento. Mas nem tudo está perdido. Dados de satélite mostram que 80% do território do país está cultivando florestas. Da janela de um avião, o país parece um grande tapete verde.

É isso que torna o país um campo de teste ideal para REDD + e para uma visão mais ampla da “economia verde” em termos da ONU, quando os países em desenvolvimento evitam o caminho desastroso de queima de combustíveis fósseis e desmatamento, pelo qual quase todo mundo já passou. "Se funcionar em algum lugar, certamente deve funcionar em PNG", disse-me Roy Trivedi, coordenador da equipe da ONU. "O APG é um de um número muito pequeno de países no mundo onde você pode escolher um modelo para um desenvolvimento adicional que difere do padrão".

Mas outros países têm seu próprio interesse nesse assunto. Se o APG conseguir manter a maior selva do Pacífico, será bom para todo o planeta. Mas o que ela vai sacrificar no processo? 85% da população em PNG vive em áreas rurais. Uma das principais razões para o desmatamento é a pequena terra agrícola que alimenta a crescente população. O país precisa de agricultura e estradas modernas. Um dos problemas do conceito de REDD + e das “economias verdes” é imaginar como exatamente um país pode se tornar próspero e industrial, se houver limitação na limpeza e secagem de terras. Até ativistas ambientais não podem explicar isso. "Quaisquer oportunidades para o desenvolvimento do país, mesmo que levem à necessidade de cortar várias árvores, devem ser realizadas", disse-me Thomas Paka, presidente do Fórum Eco-Florestal.A marca líder do país para organizações não-governamentais de florestas.

O equilíbrio histórico entre desmatamento e desenvolvimento econômico é o maior obstáculo ao REDD +. A indústria madeireira internacional está ciente disso, e sua oposição ao programa os torna aliados extremamente inesperados com defensores das florestas que também não gostam deste programa. Bob Tate, um australiano magro, dirige a PNG Forest Industry Association, que representa empresas madeireiras controladas da Malásia. Ele me alertou sobre a calúnia quando liguei o gravador e disse: "Kevin Conrad é o maior vigarista da história deste país". Tate descreveu o REDD + como um “projeto de doadores sem fim” que impediria a APG de realizar seu potencial econômico.

"Todos os habitantes locais podem voltar para suas florestas e viver na pobreza, e nós lhes daremos um pouco de dinheiro", diz ele. "É assim que a ONU implementa esse programa."

É difícil exagerar a má reputação da indústria madeireira no APG, e as esperanças de muitas comunidades isoladas são todas iguais, pois a única maneira de obter uma estrada, uma ponte, uma escola e uma pequena renda é com deduções. A principal razão para o sucesso do lançamento de REDD + por Stephen Hooper no rio Sepik - e a fonte de oportunidades para reduzir as emissões - foi o fato de a maioria das comunidades concordar com o desmatamento em 1996. Em conversas com funcionários do governo, senti que eles viam uma conexão desagradável e indesejável entre desmatamento e progresso. Abater é pelo menos um processo desagradável, mas real. E há muitos subornos no processo. Uma vez, acabei na sede do Ministério de Florestas da APG, que emprega 800 funcionários. Eles não têm carros e gasolina para assistir o país inteiro."Todo mundo odeia empresas madeireiras", me disse uma das principais autoridades. "Mas qual é a nossa alternativa?" E além disso, nossos ministros como os malaios. ”

6. Carbono nas árvores

Foi por causa desse dilema de desenvolvimento que Kevin Conrad criou o REDD. Dez anos depois, ele acredita firmemente que a única opção para fazer o programa funcionar é aquele que dará às pessoas a mesma renda que as árvores derrubadas. E quanto carbono há nas árvores? E quanto isso pode custar? Certa manhã, em busca de respostas para essas perguntas, voei para Madang, outra cidade na costa norte do país.

George Weiblen, um nerd da Universidade de Minnesota, me encontrou no aeroporto. Weiblen, 46 anos, estuda árvores na PNG desde sua primeira visita ao país como um estudante de graduação surpreso e assustado no início dos anos 90. Juntamente com seu parceiro de pesquisa, o entomologista tcheco Vojtech Novotny, eles foram atacados por ofertas comerciais durante a mania do carbono, cinco anos atrás. Eles recusaram ofertas e desde então permaneceram fora da política de REDD +. Além disso, eles possuem alguns dos dados mais detalhados sobre árvores já coletadas no APG, incluindo a quantidade de carbono nelas contida.

Em 2010, Weyblen e Novotny planejaram um estudo de 50 hectares de floresta 100 km a oeste de Madang, como parte de um estudo de rede realizado pelo Instituto Smithsonian para o Estudo dos Trópicos no Panamá. Nos três anos seguintes, os pesquisadores - principalmente os moradores locais - contaram, mediram e registraram os troncos de cada árvore em um terreno com mais de 1 cm de espessura, contando 288.204 troncos e mais de 500 espécies de árvores em um terreno de 5 km x 1 km. - Cerca de 10 vezes mais espécies de árvores do que na Grã-Bretanha. "A quantidade de dados ficou fora do meu entendimento", diz Weyblen.

No mês passado, Weyblen foi verificar o site. O trabalho no APG é um desperdício de tempo e dinheiro em alimentos, combustível, água e segurança necessários para a vida (este ano, três pessoas atacaram o carro de Weiblen com uma catapulta improvisada). Por algumas horas, lidamos com assuntos em Madanga, comprando arroz, loções para o sol e comida para o acampamento. Em algum momento, estacionamos em um mercado onde o betel é vendido - um produto tônico comum no APG, que se tornou a fonte da epidemia de cólera há vários anos. Perguntei a Weyblen quantos estudantes de Minnesota queriam trabalhar em seu projeto. "Para aqueles cujos olhos estão ardendo", disse ele, "sou especialmente desconfiado".

Dirigimos para o oeste. Depois de algum tempo, saímos de uma estrada de asfalto e nos encontramos nas estradas arenosas que as empresas madeireiras fazem desde a década de 1970, quando penetravam mais profundamente nas florestas. Weyblen, alto e pedante, com o hábito de rir inesperadamente, geralmente sobre vários problemas, me contou sobre um estudante de graduação polonês que quase caiu de uma gôndola de balão em uma tentativa louca de estudar as copas das árvores. Na entrada do campo de pesquisa, nos encontramos no meio da extração de madeira ativa e vimos pilhas de vermelho pálido [os troncos da árvore quil - a árvore tropical mais valiosa do APG - erigidos ao longo da estrada. "Este é um ótimo produto", disse Weyblen. A madeira de uma única árvore custa cerca de US $ 10.000.

Passamos a noite em Wangang, a vila mais próxima do acampamento, e na manhã seguinte continuamos a pé. Veiblen, vestindo bermuda e camiseta verde de uma das equipes de rugby da PNG, caminhou rapidamente entre as raízes e trepadeiras penduradas nas árvores. A partir deste verão, a seca mais terrível desde 1997 ocorreu devido ao El Nino. Weyblen ficou impressionado com a falta de umidade no ar e o sol penetrando através da capa. Folhas secas caíram do céu. "É estranho", disse ele. A cada poucos minutos, ele parava para mostrar uma das maravilhas da selva: os enormes baús de quilas de 30 metros ou uma cicatriz de deslizamento de terra fresca coberta por uma nova clematite. Borboletas gigantes voaram. Weyblen passou por cima do riacho. “Temos sanguessugas muito estranhas aqui. Simplificando, eles se alimentam dos olhos. ”

Como se viu, medir a quantidade de carbono nas árvores da selva é o mais fácil. Você só precisa medir a largura do tronco a uma altura de 130 cm do solo - uma medida conhecida como DBH (diâmetro na altura do peito). Em seguida, deve ser substituído na equação alométrica, uma fórmula derivada por biólogos para calcular o tamanho do organismo vivo restante, juntamente com a densidade da árvore para uma espécie específica. No caso do quiloy (Intsia bijuga), uma árvore adulta com 50 cm de circunferência pesa (como dizem os botânicos, têm biomassa acima do nível do solo) quase duas toneladas. Metade deles será de carbono, que é uma tonelada por árvore.

Usando dados da área de estudo, a equipe de Weyblen calculou que 105 toneladas de carbono estão contidas em um hectare de floresta nas planícies do APG. A dificuldade reside em extrapolar esses dados para seções grandes e por mais tempo. Um estudo em Vananga mostrou que a quantidade de carbono nas árvores pode variar de 50 a 175 toneladas por hectare por apenas alguns quilômetros - e isso pode levar os revendedores de cotas a mudar os números na direção certa em uma única seção da floresta. Ainda menos se sabe sobre como as árvores conservam e emitem carbono ao longo dos anos e décadas. Por exemplo, a selva do PNG é instável. Terremotos, inundações e deslizamentos de terra fazem com que suas árvores morram duas vezes mais que em outras partes do mundo. E embora isso aumente a biodiversidade da floresta, significa que ela contém menos carbono. A julgar pela pesquisa de biomassa,A selva APG pode conter quase duas vezes menos carbono por hectare do que seus equivalentes na África e na Ásia.

Eles se tornam menos valiosos com isso? Menos digno de ser salvo? Uma manhã, estando no acampamento com Weyblen, fiquei confuso sobre tais assuntos. Por um lado, a ciência de medir o carbono nas árvores parece bastante simples. Demorado, mas realizável. Ao redor de cada tronco de árvore que vi ao meu redor estava envolto em fio de alumínio com uma placa. Por outro lado, medir e monetizar o ciclo do carbono nesses lugares parece uma idéia maluca - cogumelos respiram, folhas apodrecem, árvores respiram, trepadeiras estão envolvidas na fotossíntese, toda superfície concebível é coberta com formigas que também respiram. Devido à seca, o ar tinha um cheiro de fumaça. Milhares de incêndios estavam queimando na floresta, liberando uma quantidade desconhecida de toneladas de dióxido de carbono na atmosfera. Quem pagará por isso?

Tentei interessar Weyblen com essas perguntas, mas ele olhou para mim sem piscar. "Eu não ligo", ele disse. Para as pessoas que vivem, trabalham e exploram a floresta todos os dias, as abstrações e ambições do REDD + parecem muito distantes. (Weyblen, por exemplo, está tentando obter proteção do governo local para seu site de pesquisa e encontrar financiamento para seu próximo emprego). E esse é o problema. Quantos anos serão necessários para calcular tudo isso? Trivedi, o coordenador local da ONU, admitiu que o programa REDD + está em execução no APG há muito tempo. "Você pode dizer que a impaciência está crescendo", disse ele. Algo importante está acontecendo: no próximo ano, o primeiro inventário florestal começará no país. Mas o programa REDD + funcionará não antes de dez anos. "A teoria está correta", ele insiste. - Mas você precisa tentar dar às pessoas alguns resultados mais rapidamente,para que eles sintam esse estímulo e decidam deixar suas árvores ".

7. Chegada das luzes

Um dos desafios do REDD + é a necessidade de convencer as pessoas a esperar e mostrar fé. A longo prazo, parece que os países negociarão cotas de emissões muito grandes entre si. Enquanto isso, empreendedores e comunidades que trabalham em projetos-piloto de REDD + desejam vender cotas agora, em mercados voluntários, e aguardar o aperto da infraestrutura global.

No PNG, qualquer conversa sobre pequenos projetos traz de volta imediatamente a mania do carbono. Mas isso não impediu um dos empreendedores, como o seu projeto. Stephen Hooper, um comerciante de cotas australiano que lançou o projeto REDD + no rio Sepik, acompanhado por Frank Nolvo, vendeu as primeiras cotas em 2013. O projeto de abril de Salumei recebeu uma licença para conservar 23 milhões de toneladas de carbono por 38 anos. A US $ 5 por tonelada, o preço atual da ONU para transações de REDD +, isso pode se transformar em US $ 115 milhões.


Frank Nolvo: Estou sentado, e o dinheiro está chegando. Isto é um milagre.

Até o momento, Hooper já vendeu 200.000 toneladas para empresas que excedem os padrões de emissão e recebeu US $ 300.000.Em seu acordo de participação nos lucros com proprietários de terras, Hooper recebe 30%, 60% vai para as comunidades e 10% para o governo. Antes de tudo, os proprietários precisavam de barcos. Hooper comprou cinco. Então, o líder da comunidade pediu 4.500 libras em dinheiro para gastar em saúde e educação. Esse dinheiro desapareceu sem deixar rasto. "Nós não somos perfeitos", Hooper me diz.

Hooper voltou recentemente ao In Wewak Boutique Hotel e distribuiu telefones celulares. O último acordo de cotas foi feito com a Qantas, o Banco Nacional da Austrália e a Rema 1000 (uma cadeia de supermercados na Noruega). Hooper queria que pessoas de cinco distritos tirassem fotos de suas vidas, para que ele as compartilhasse com os clientes. “Talvez alguém encontre uma cobra grande?” Hooper perguntou. O presidente assentiu e olhou para os telefones. Nolvo não estava lá - ele estava em sua área, se preparando para uma reunião entre Hooper e os chefes de outras regiões, em homenagem ao fato de um dos habitantes de sua aldeia estar se preparando para receber um suprimento de lâmpadas recarregadas do sol, pagas pelo dinheiro do projeto.

Hooper acompanhou o programa REDD + em PNG quase o tempo todo. Primeiro, pelo dinheiro. Em 2010, ele vendeu a casa da família, carro, barco e ações da Quest Minerals, a empresa que ele administrava. "Naquela época, percebi que não havia pote de ouro", disse ele. Desde então, Hooper se tornou uma figura controversa no PNG, principalmente porque ele não queria desistir. Pareceu-me que ele estava em todos os lugares ao mesmo tempo, fazendo lobby para ministros, insultando funcionários, tentando incluir 2 milhões de hectares, que o país pretendia para o projeto, na descrição para apresentação na cúpula de Paris. Naquela noite em Wewak, no jantar, pedi a um dos cinco diretores do projeto Salumei de abril, Philip Wablasu, que me explicasse os princípios da venda de cotas de carbono, e ele sorriu de volta para mim: "Steve sabe".

Na manhã seguinte, antes do amanhecer, partimos para Binomo, a área de Nolvo. Chegamos ao rio ao meio-dia e mergulhamos em dois novos barcos, comprados com o dinheiro do projeto. Havia pouca água no rio devido à seca, e no ar, como em outros lugares, a neblina dos incêndios flutuava. "Dióxido de carbono", disse Nelson Garabi, um dos diretores. As lâmpadas foram projetadas para um dos habitantes da vila de Igai em Binomo, que, como o restante, não possuía eletricidade. Quando chegamos, Nolvo estava em frente a um arco improvisado de folha de palmeira, ao lado de uma placa manuscrita que dizia: "Bem-vindo à terra da floresta virgem intocada, oxigênio fresco (O2), um purificador de gases de efeito estufa". Um festival de canto cerimonial estava sendo preparado. Homens e mulheres da aldeia vestiam penas e pintavam turquesas brilhantes e pontos amarelos de tinta no rosto.

Nolvo liderou a procissão para o centro de Igai, a partir do rio. Segundo a tradição da PNG, homens reunidos no salão principal da vila, chamado casa, e mulheres, crianças e adolescentes estavam em pé ou sentados no chão. Após cinco anos conversando sobre negociação de cotas, essa foi a primeira coisa que eles viram como resultado. Houve discursos. "A floresta é sua casa", convenceu Anton Pakavi, ex-professor da escola na administração diária do projeto. “A floresta é sua irmã. A floresta é seu irmão. Nolvo disse algumas palavras, mas a maioria se levantou e olhou em volta, surpresa silenciosamente. "Estou parado e o dinheiro está chegando", disse ele. "É como algum tipo de milagre."

É hora de acender as luzes. Os quatro primeiros foram acesos em uma igreja, uma estrutura de estrutura de arame que apenas indicava o prédio, e não era. Supunha-se que as crianças pudessem usar lâmpadas para fazer trabalhos de casa à noite - pela primeira vez na história da vila. Mas até agora ainda não era noite e, a princípio, nada era visível. Pessoas dispersas. Um homem subiu em uma árvore para obter cocos. Então veio a escuridão, como acontece no PNG, com a velocidade e a certeza de algo que vem por muito tempo. E na colina, graças a uma mistura alquímica de dinheiro e árvores, quatro luzes brilhavam, combatendo a escuridão.