Ancestral humano Australopithecus Lucy pode morrer ao cair de uma árvore

Os restos do Australopithecus, conhecido como Lucy, foram encontrados na Etiópia em 1974. A expedição de Donald Johanson descobriu os restos de um suposto ancestral humano. O representante da espécie tinha um crânio pequeno, como macacos, mas já sabia andar direito. Os restos encontrados pertenciam a uma pessoa do sexo feminino, que os arqueólogos denominaram Lucy, usando o nome da música dos Beatles "Lucy no céu com diamantes". Essa música era constantemente ouvida pelos cientistas no local da escavação, e a escolha do nome era óbvia.

Os cientistas que estudaram os restos mortais em momentos diferentes viram que vários ossos tinham traços de fraturas. Acreditava-se que os ossos foram quebrados após a morte de um indivíduo. Mas John Kappelman, da Universidade do Texas, afirma que a causa da morte do Australopithecus é uma queda de uma grande altura.

Provavelmente, a altura da queda foi de pelo menos 10 metros. E apenas a queda causou todas as fraturas descobertas. Isso é evidenciado , em particular, por traços no cóccix, úmero esquerdo e joelho. Os cientistas estudaram o crânio, os ossos do braço, a pelve e as extremidades inferiores. Foi realizado exame tomográfico dos restos mortais. Ao comparar os resultados com o estudo dos restos mortais de pessoas modernas que morreram ao cair de uma altura, verificou-se que as lesões são muito semelhantes. Um braço quebrado, diz Kappelman, pode indicar que Lucy estendeu os membros anteriores, tentando suavizar o golpe no chão.

Os cientistas não usaram o tomógrafo para determinar a causa da morte. Os especialistas queriam aprender um pouco mais sobre o estilo de vida do Australopithecus, e as características estruturais do esqueleto de Lucy poderiam fornecer essas informações. "Queríamos saber como ela vivia, não como ela morreu", diz Richard Ketcham, um dos participantes do estudo. "Mas até a morte de Lucy ajudou a conhecer alguns detalhes de sua vida, em particular, a saber que ela passou algum tempo nas árvores."

Kappelman começou a estudar Lucy em 2008. Ao mesmo tempo, foi realizado um estudo tomográfico, discutido acima. Depois de trabalhar com um tomógrafo, os cientistas receberam cerca de 35.000 "imagens" de várias seções dos restos do Australopithecus. “Lucy é linda. Há apenas uma Lucy em todo o mundo, e você deseja aprender o máximo de detalhes possível ”, diz Ketchum. A tomografia é boa porque é uma oportunidade de estudar o esqueleto sem destruí-lo. Podemos descobrir não apenas a estrutura dos ossos externos, mas também nos familiarizar com os detalhes internos. Os cientistas notaram quase imediatamente que uma fratura do antebraço não é como fraturas de ossos de outros restos. O osso quebrou em vários fragmentos afiados. Não há sinais de cura.

"Isso já nos permitiu dizer que o Australopithecus quebrou o braço ao cair de uma altura", diz Kappelman. Existem outros sinais de queda da altura, incluindo uma fratura do úmero, um joelho quebrado e ossos pélvicos e trauma no peito. Todos esses sinais juntos indicam uma queda de uma altura. É o que diz Kappelman e seus colegas. Até a velocidade de queda foi calculada - cerca de 55 quilômetros por hora.

Depois disso, os cientistas pensaram sobre onde Lucy poderia ter caído. Especialistas concluíram isso com madeira. Como mencionado acima, Lucy era pequena. Segundo Kappelman, o Australopithecus sabia como e gostava de subir em árvores, apesar de saberem andar em linha reta. É provável, diz o cientista, que o Australopithecus possa se esconder nas árvores dos predadores. Talvez Lucy e seus parentes subissem nas árvores para dormir. Vários de seus colegas discordam do ponto de vista de Kappelman.



Lucy refere-se à espécie "Australopithecus distante". A propósito, este é o primeiro representante de sua espécie conhecido pela ciência. O crescimento do indivíduo encontrado foi de 105 cm e o peso foi de cerca de 27 kg. A segurança do esqueleto é de cerca de 40% - este é um sucesso extraordinário para os antropólogos. O cérebro de Lucy era pequeno, com cerca de 400 cm ^{3 de} volume.. Sobre o fato de Lucy e seus parentes poderem andar em linha reta, os cientistas concluíram sobre a estrutura da pelve com ossos das extremidades inferiores. A julgar pelos dentes, Lucy morreu com 25 a 30 anos.

“Quando descobrimos os ferimentos de Lucy, comecei a simpatizar com ela através do tempo e da distância. Lucy não é mais um saco de ossos, mas uma pessoa real: um corpo pequeno e quebrado deitado impotente debaixo de uma árvore ”, diz Kappelman.

Quase meio século após a descoberta dos ossos do Australopithecus na África, imagens 3D de fragmentos dos restos de Lucy foram publicadas na Internet em domínio público. Se desejado, esses modelos podem ser baixados e impressos em uma impressora 3D, fazendo um estudo independente dos ossos.

Source: https://habr.com/ru/post/pt397059/