Vulcões submarinos - um oásis no fundo do mar

Peixes submarinos V (fonte: Wikipedia)

Vulcões do fundo do mar têm sido de interesse dos geólogos. O estudo desses objetos nos permite entender as características da estrutura geológica da região, bem como ter uma idéia da composição mineralógica das rochas. Os biólogos também estão interessados ​​em vulcões. Pelo contrário, não por si mesmos, mas pelas espécies de animais e plantas que vivem nas proximidades. Muitas vezes, os cientistas fazem descobertas muito interessantes.

A recente expedição de três cientistas em um submarino para um vulcão subaquático de 4000 metros de altura, localizado perto das ilhas do Havaí, confirma o exposto acima. Este vulcão, que não está ativo há muitos milhares de anos, é chamado Mount Cook. Cientistas fazem tristeza pela primeira visita científica de sempre usando o veículo subaquático tripulado Pisces V.

Mount Cook está localizado a 160 km a sudoeste da Ilha Grande do Havaí. Faz parte de um grupo de vulcões subaquáticos conhecido como o monte submarino do geólogo. Essas montanhas têm quase 80 milhões de anos.

A expedição é uma das primeiras no âmbito do projeto para o estudo de vulcões subaquáticos. Os iniciadores do projeto são a organização sem fins lucrativos Conservation International e a Universidade do Havaí. Os cientistas planejam estudar cerca de 50 vulcões localizados perto das ilhas havaianas.

"Não sabemos quase nada sobre o fundo do oceano neste lugar", diz Peter Seligmann, co-fundador da Conservation International. “Tudo o que sabemos é que cada vulcão subaquático tem seu próprio ecossistema com espécies de organismos vivos desconhecidos pela ciência. Não sabemos o que são esses organismos. Não sabemos o que eles podem nos dizer. "

Para estudar os ecossistemas dessas regiões, foi realizada a primeira expedição ao Monte Cook. “Não temos ideia do que podemos encontrar. Mergulhar nas profundezas do oceano sempre gera surpresas ”, disse Greg Stone, um biólogo marinho que fazia parte da tripulação submarina de Peixes V durante a primeira expedição. E devo dizer que ele olhou para a água - no sentido literal e figurativo.

Perto da montanha, os cientistas viram o polvo Grimpotevtis com grandes crescimentos, tornando o cefalópode semelhante a um bebê elefante.


Polvo da espécie Grimpotevtis (fonte: captjillsjourneys.wordpress.com)

Uma nova espécie de coral também foi encontrada, chamada Purple Haze. Como os cientistas suspeitavam, a vida está fervendo dentro e ao redor da montanha. Além de polvos e corais, os especialistas registraram a presença de muitos habitantes do fundo do mar - são estrelas do mar, enguias e tubarões, camarões, caranguejos e polvos de outras espécies. A luz do sol não penetra nas profundezas onde os cientistas mergulharam. Todos os seres vivos encontrados, como se viu, podem por muito tempo (ou até a vida inteira) ficar sem luz solar. A abundância de organismos vivos é explicada aqui pelo fato de um vulcão adormecido ainda mostrar pouca atividade. De baixo, das profundezas da crosta terrestre, surgem correntes de água quente, que trazem um grande número de produtos químicos e compostos que servem de alimento para vários tipos de criaturas microscópicas. Suas populações vivem e vivem por milhares de anos,dar comida a organismos maiores e mais complexos.


Corais "Purple Haze" (fonte: Caleb Jones)

"Minha tarefa hoje é estudar as criaturas que vivem na montanha e aos seus pés, para entender o que sustenta sua vida, qual é o papel das correntes nessa área", disse Stone antes da expedição. Segundo os cientistas, todos os objetivos foram alcançados. Usando os manipuladores do veículo subaquático, os participantes da expedição coletaram amostras do material genético de várias espécies de esponjas, corais e outros organismos. Agora essas amostras são analisadas em laboratório.

Durante três dias da expedição, os cientistas também estudaram outros dois vulcões subaquáticos. Este é o Mac Call, lar de um grande número de tubarões de profundidade e Loiha., vulcão subaquático ativo. Lohihi (Gav. Lōʻihi) está localizado a 35 quilômetros a sudeste da ilha do Havaí, na encosta de Mauna Loa, o maior vulcão-escudo da Terra. Seu pico fica a 980 metros da superfície do oceano. Lohihi é o vulcão mais jovem da cordilheira havaiana. Ao contrário da maioria dos vulcões ativos no Oceano Pacífico, ele não faz parte do Anel de Fogo Vulcânico do Pacífico e, junto com outros vulcões do Hawaiian Ridge, é um exemplo clássico de um ponto de acesso.



Perto deste vulcão, a vida também está em pleno andamento: ao mergulhar, uma enguia de 2 metros e um tubarão ainda maior foram descobertos imediatamente.

Montes submarinos são chamados vulcões ativos ou inativos que não atingem a superfície. Os geólogos dizem que os montes submarinos cobrem uma área de cerca de 46 milhões de km ². Os ecossistemas nesses locais são muito desenvolvidos, mas os cientistas sabem pouco sobre eles. O problema, basicamente, é que estudar organismos vivos a profundidades de milhares de metros não é uma tarefa fácil. Além disso, se os especialistas identificam algum representante da flora ou fauna das regiões de profundidade, é muito difícil descobrir como elas se relacionam entre si. Uma tarefa igualmente difícil é estudar o ciclo de vida dos organismos do fundo do mar.


Fotos de peixes de profundidade (fonte: East News / Photo Researchers / Dante Fenolio)

Apesar do fato de que representantes da humanidade (pesquisador da Suíça Jacques Picard e tenente da Marinha dos EUA Don Walsh) mergulharam no ponto mais profundo do Oceano Mundial em 1960, com estudos de ecossistemas As montanhas do mar não são boas demais.

Source: https://habr.com/ru/post/pt397755/