Lançamento do sistema de alerta precoce de asteróides da NASA

No domingo, um asteróide bastante grande passou perto do nosso planeta. Os cientistas conseguiram detectá-lo com antecedência e determinar que não é perigoso para a Terra, graças ao novo sistema de detecção de corpos celestes potencialmente perigosos. Um sistema chamado Scout é um programa de computador analítico. Ele já foi testado no Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA em Pasadena, Califórnia.

Scout analisa constantemente os dados dos telescópios para detectar objetos no espaço próximo à Terra (objetos próximos à Terra). Quando esse objeto é detectado, o sistema realiza cálculos, tentando avaliar o grau de ameaça à Terra. Para fornecer ao sistema as informações necessárias, a NASA arrenda uma rede de telescópios ao redor do mundo que monitoram o céu noturno regularmente.

"A NASA encontra pelo menos cinco novos asteróides todas as noites", diz um dos representantes do programa. De fato, existem muitos asteróides, e uma tarefa importante é calcular o grau de ameaça para cada um desses objetos.

“Quando um telescópio encontra um objeto em movimento, quase sempre se parece com um ponto que se move pelo céu. Você não tem informações de quão longe está um corpo celeste. E quanto mais telescópios são direcionados a ele, mais dados você obtém sobre o tamanho do corpo celeste e sobre onde ele voa. Às vezes, leva muito tempo para descobrir todas essas informações ”, diz o astrônomo Paul Chodas, do JPL.

O problema, segundo o cientista, é detectar asteróides que se aproximam da Terra a tempo. "Os objetos podem se aproximar da Terra quase imediatamente após a detecção, dentro de um a dois dias; em alguns casos, são algumas horas", diz outro representante do projeto, Davide Farnocchia. "O principal objetivo do Scout é acelerar o processo de validação de um objeto detectado."

Quanto ao objeto que se aproximava recentemente da Terra, foi descoberto na noite de 25 a 26 de outubro, graças ao Sistema de Telescópio de Pesquisa Panorâmica e Resposta Rápida (Pan-STARRS), localizado nas ilhas de Maui, Havaí e Escoteiro. Após a descoberta, os cientistas rapidamente obtiveram dados preliminares sobre o asteróide usando um site especial hospedado pelo Minor Planet Centerno Observatório Astrofísico Smithsonian. O sistema Scout realizou uma análise rápida dos dados preliminares, recebendo informações de que o asteróide voará a apenas 500 mil quilômetros da Terra.


O telescópio Maui foi o primeiro a detectar um asteróide (fonte: Rob Ratkowski / Cortesia de Pan-STARRS).

Três outros telescópios observavam o asteróide que se aproximava, um dos quais pertence aoSteward Observatory, o segundo - Tenagra Observatory . O terceiro telescópio é chamado Spacewatch , pertence à Universidade do Arizona. A equipe do Observatório confirmou que o asteróide não ameaça a Terra, embora ele passe muito perto do nosso planeta. Os cientistas conseguiram estimar o tamanho do objeto - de 5 a 25 metros. Mais informações sobre o asteróide e sua trajetória estão disponíveis aqui .

Scout é um sistema cuja operação ainda está sendo testada. O sistema será usado com 100% de sua capacidade mais perto do final deste ano. Agora Scout trabalha principalmente com pequenos objetos que estão próximos da Terra. Em breve, os cientistas encomendarão outro sistema, que será chamado de Sentinela .

Sua principal tarefa é detectar objetos grandes que podem ameaçar a Terra nos próximos cem anos. "Nossa tarefa agora é detectar 90% dos asteróides com 140 metros ou mais de tamanho", diz o participante do programa. No momento, os especialistas conseguiram encontrar apenas 25 a 30% dos objetos do número total de asteróides desse tamanho.



Em breve, outro telescópio, que está sendo construído no Chile, participará do programa de detecção de corpos celestes perigosos para a Terra. É chamado de grande telescópio de pesquisa sinóptica . A NASA está considerando a criação de mais um telescópio em órbita, cuja principal tarefa será a busca e identificação de asteróides perigosos para a Terra.

Curiosamente, o programa de detecção de asteróides perigosos começou a ser implementado apenas cerca de 10 anos atrás. Só então os temores dos cientistas de que um asteróide pudesse cair na Terra chegaram às autoridades e ao público, e várias organizações receberam fundos para a implementação de programas de monitoramento próximos à Terra.

"Espero que, nos próximos 10 a 15 anos, possamos eliminar a ameaça de asteróide à humanidade", disse Ed Lu, chefe da organização B612 , que lida com a ameaça da Terra vinda do espaço sideral de todos os tipos de corpos celestes.

Source: https://habr.com/ru/post/pt398727/