Anomalocaris de "camarão fóssil" e seus complexos olhos facetados

Anomalocaris ou anomalocar é um artrópode incomum que viveu nos mares antigos cerca de 500 milhões de anos atrás. Esses "camarões" nadavam usando lâminas laterais flexíveis. O tamanho do corpo do animal atingiu cerca de um metro. Os restos fósseis de Anomalocaris foram encontrados no século 19, mas os paleontólogos por um longo tempo não conseguiram entender como era um organismo vivo. Os paleontologistas estavam cada vez mais confusos com os achados de restos de anomalocaris parcialmente preservados. Em 1892, por exemplo, especialistas descobriram os apêndices orais desse animal, decidindo que de fato pertenciam a um dos representantes primitivos dos crustáceos. Um pouco mais tarde, partes da boca foram descobertas.

E somente depois de quase um século, ficou claro que tudo isso faz parte do mesmo animal. Os cientistas conseguiram entender como esse "camarão" realmente cuidava dos paleontólogos descobriram fósseis completos na China, Austrália e em vários outros países, além disso, eles foram perfeitamente preservados. Como se viu, apesar da antiguidade, os anomalocaris tinham uma visão excelente.

E tudo graças a olhos facetados complexos. Mais uma vez, vale lembrar que esse animal viveu nos mares antigos mais de 500 milhões de anos atrás, muito antes do surgimento de dinossauros, insetos e outros animais terrestres. E mesmo assim, esse animal teve uma visão excelente, o que o ajudou a ver tudo ao seu redor. Por que tudo isso?

Os paleontologistas acreditam que Anomalocaris era o "rei" no mundo antigo, um predador de quem não havia escapatória. Presumivelmente, as vítimas não conseguiram escapar dos membros do animal agarrados com pequenas agulhas de quitina. Após uma breve luta, Anomalocaris mandou a vítima para a boca quadrada. O "camarão" fóssil nadou rapidamente, não apenas pelas lâminas laterais, mas também por causa de sua cauda. Bem, para considerar a vítima de longe, o artrópode habitante das antigas águas quentes precisava de uma boa visão.


Fragmento do membro do animal

Os paleontologistas descobriram recentemente que Anomalocaris tinha olhos complexos. Essa descoberta foi uma das primeiras a ser feita por John Paterson, da Universidade da Nova Inglaterra. Ele descobriu fósseis com olhos mineralizados e bem preservados. Se o cientista estiver certo, a visão dos anomalocaris excede a dos proprietários mais modernos de olhos facetados - insetos. Os olhos complexos dos anomalocaris estavam localizados nas extremidades das saliências laterais relativamente pequenas da “cabeça”, que proporcionavam ao animal uma visão circular quase completa.

Olhos facetados(fr. faceta - "rosto") - o principal órgão de visão emparelhado de insetos, crustáceos e alguns outros artrópodes. Basicamente, os olhos facetados fornecem visão em cores com a percepção dos raios ultravioletas e a direção da polarização da luz polarizada linearmente, com pouca discriminação de pequenos detalhes, mas com boa capacidade de distinguir cintilação (piscar) da luz com uma frequência de 250 a 300 Hz (para humanos, a frequência limite é de cerca de 50 Hz).

Os olhos facetados são constituídos por unidades estruturais separadas, denominadas ommatídios. Eles parecem cones estreitos e fortemente alongados, convergindo com seus picos nas profundezas do olho e com suas bases formando sua superfície de malha.

Cada ommatidia- um ângulo de visão muito limitado. Um elemento separado "vê" apenas aquela pequena seção de um objeto na frente dos olhos, sobre a qual a continuação do eixo dessa ommatídia é direcionada; mas como os ommatídios estão intimamente adjacentes um ao outro e seus eixos divergem radialmente, o olho complexo cobre o objeto como um todo, e a imagem do objeto acaba sendo mosaico (isto é, composto de muitas peças separadas) e retas (e não invertidas, como no olho) pessoa).

Paterson teve sorte - ele descobriu os olhos mineralizados de uma certa criatura antiga na formação rochosa do xisto de Emu BayAustrália do Sul. "Os restos de animais que não tinham esqueleto ou qualquer coisa assim foram bem preservados nesses depósitos, de modo que até tecidos moles, incluindo músculos, foram preservados", disse Paterson. Mas mesmo neste caso, ele teve muita sorte, pois a descoberta dos olhos de animais antigos em fósseis é uma ocorrência rara. Ao longo dos anos, o cientista descobriu 5.000 fósseis fósseis. E apenas um deles acabou por ser olhos mineralizados.

O mais interessante é que os olhos são preservados, mas por alguma razão o corpo não é. O tamanho dos olhos detectados era de 2 centímetros, eram convexos. No momento da descoberta do pertencimento dos olhos tinha que adivinhar. Segundo os cientistas, naquela época o único animal grande o suficiente para ter olhos semelhantes era o anomalocaris. Cada um dos olhos detectados consistia em 16.700 facetas, lentes em miniatura, proporcionando uma excelente visão para o proprietário. Além disso, essas são apenas facetas contadas no lado bem preservado do olho. Quantos deles foram realmente é uma pergunta. Somente em alguns insetos modernos, o número de facetas nos olhos (até 28.000 em algumas espécies de libélulas) se aproxima do número delas nos olhos artrópodes antigos descobertos por um paleontologista.



Agora cientistastentando entender quando os ancestrais dos anomalocaris adquiriram olhos facetados complexos. Segundo alguns especialistas, isso deveria ter acontecido muito antes do aparecimento de um exoesqueleto rígido de animal.

Devido à antiguidade dos restos mortais, o estudo de anomalocaris é uma tarefa difícil. Os cientistas ainda estão discutindo sobre o estilo de vida desses predadores antigos (praticamente não há dúvida sobre isso). O fato é que foram encontradas marcas nas conchas de alguns trilobitas, que, segundo os cientistas, poderiam deixar anomalocaris. Por outro lado, o aparato oral e outras partes do corpo deste animal não eram tão rígidos a ponto de danificar a forte concha de trilobita.



A propósito, os trilobitas também tinham olhos complexos.cuja estrutura é única. Sua estrutura era radicalmente diferente da estrutura dos olhos dos animais modernos. Esses animais não tinham lentes cristalinas cristalinas; em vez disso, os trilobitas tinham lentes minerais da calcita. Agora, os únicos animais com lentes ópticas minerais são alguns dos ophiurs atualmente existentes e o molusco Acanthopleura granulata. A complexidade dos olhos dos trilobitas era muito maior do que a complexidade dos olhos desses contemporâneos.

Aqui também surge a questão da aparência dos olhos nos trilobitas - ainda não está claro quando exatamente eles apareceram e como foi o processo de evolução. Tudo isso é extremamente importante para esclarecer a história da origem da vida na Terra e os processos então evolutivos.

Source: https://habr.com/ru/post/pt399591/