Mito eterno: por que os pacientes chamam o clima de causa de dor nas articulações

Em 1982, em um posto médico na cidade congelada de Davis Inlet, no Canadá, um jovem estudante de medicina fez uma observação desagradável a respeito da artrite.

“O clima na costa norte do Labrador é terrível, digo, você pode jogar bolas de neve em julho”, lembra Donald Redelmeyer, agora professor de medicina da Universidade de Toronto. - O clima lá é severo e extremo, mas nenhuma epidemia de osteoartrite é observada. "É claro que as pessoas sofrem, mas o sofrimento delas não difere do sofrimento de outras pessoas que observei em um subúrbio de Toronto".

Normalmente, ninguém presta atenção à ausência de epidemias. Mas, nesse caso, Redelmeyer enfrentou o mito profundamente enraizado de avós e pescadores, contando com a dor nas articulações como seu próprio canal de televisão meteorológico.

Isso foi há 35 anos. A cidade em que Redelmeyer costurou as feridas e deu à luz, não existe mais. O governo canadense fechou-o em 2002 e mudou os moradores para o continente, nove milhas a oeste. Mas a questão permaneceu, como uma erva daninha, da qual é difícil se livrar. "Quase todas as pessoas com artrite acreditam que sua condição é afetada pelo clima", diz o Dr. Timothy Macalindon, chefe do departamento de reumatologia da AM. Topetes em Boston.

O mesmo se aplica a pacientes com fraturas, dores nas costas, fibromialgia e qualquer outra coisa - que sente o clima mudar com os "ossos". Quando os cientistas verificaram essas declarações, os resultados foram completamente dispersos. Agora dois estudosda Austrália esperam colocar as coisas em ordem nesta área. Eles descobriram que a osteoartrite e as dores nas costas não são afetadas pelo clima.

Esta questão não era nova, mesmo quando Redelmeyer se interessou por ela. De volta ao século V aC Hipócrates, o "pai da medicina moderna", escreveu que em regiões pantanosas as chuvas geladas de inverno causam desconforto nas pessoas nos ombros e nas clavículas, sem mencionar que são suscetíveis a "doenças de pneumonia e loucura" e que "seus órgãos internos estão secos, o que requer o uso de drogas mais fortes ".

Alguns milênios depois, em 2007, Macalindon decidiu entender independentemente as crenças de seus pacientes e encontrou resultados interessantes, embora ambíguos . Aumento da pressão atmosférica - geralmentesignificando melhora do clima - associada a um ligeiro aumento da dor osteoartrítica nos joelhos. Mas a dor nos pacientes se intensificou durante o resfriamento. Não ficou claro como esse estudo se encaixaria no quadro geral. "Na minha opinião, há um conflito de dados", disse Macalindon.

Segundo ele, o efeito das mudanças na pressão sobre a dor no joelho faz sentido. Na osteoartrite, a cartilagem costuma estar desgastada, de modo que o osso já não protege contra a pressão na articulação. E, como existem nervos no osso, diferentemente da cartilagem, também pode ser sentido um aumento na pressão atmosférica na articulação - nervos no osso nu podem senti-lo, transformando-o em dor.

Em um novo estudo sobre osteoartrite do joelho, os pesquisadores pediram que 345 pacientes fossem ao site toda vez que sentissem dor por 8 horas ou mais. Os cientistas associaram esses episódios à temperatura, umidade relativa, pressão atmosférica e precipitação observadas na área de residência do paciente, de acordo com o Australian Bureau of Meteorology. Os cientistas também levaram em conta o clima naqueles dias em que nada machucava os pacientes. Eles não encontraram associação significativa entre dor e mudanças climáticas. O mesmo resultado foi alcançado ao estudar dores nas costas.

"A boa notícia é que não podemos influenciar o clima, mas podemos mudar o que afeta de maneira confiável as dores nas costas e nos joelhos: estresse e peso", diz Manuela Ferreira, a primeira autora do estudo sobre dor no joelho, professora da Universidade de Sydney. Instituto de pesquisa óssea e articular.

Os resultados são consistentes com o que Redelmeyer descobriu quando estudou esse fenômeno em pacientes com artrite reumatóide enquanto trabalhava na Universidade de Stanford em meados dos anos 90. Ele trabalhou com um psicólogo israelense - e um fã de esportes - Amos of Tver, conhecido por pesquisar as falácias do pensamento humano.

O professor ponderou o enigma antes: se um jogador de basquete marcar uma bola, é mais provável que ele a jogue novamente? Em outras palavras, existe realmente uma série de sorte ou tudo depende do caso? Tversky concluiu que o "golpe de sorte" é uma falácia.

"Eu sempre critiquei Amos por passar muito tempo assistindo esportes", diz Redelmeyer. "Por que não cuidar de pessoas reais e seu sofrimento?"

Então eles começaram a procurar uma conexão entre as juntas e o clima. E, assim como no caso da “série de sucesso”, eles descobriram que as pessoas tendem a ver padrões onde não estão. Se o paciente acredita que a dor nas articulações está relacionada ao clima, ele presta mais atenção às nuvens quando o joelho dói. "As pessoas se apegam às evidências de suas teorias e ignoram tudo o que não se encaixa nelas, além de avaliar incorretamente eventos ambíguos", diz Redelmeyer.

Mas então as pessoas não desistiram de suas crenças e Redelmeyer acredita que não desistirão agora. "Vinte anos se passaram e essa fé não se extinguiu", diz Redelmeyer. "E por quê?" A ciência está gradualmente mudando as percepções, e é difícil erradicar os mitos. ”

As pessoas ainda dizem a ele que sua artrite depende da pressão atmosférica. Redelmeyer não acredita neles. Afinal, no final, todos nós usamos elevadores e subir em um elevador em um arranha-céu significa passar por uma séria mudança de pressão . Mas não há mais epidemias de dores nas articulações nos corredores e coberturas de arranha-céus do que na costa norte do Labrador.

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