Cães são criaturas especiais. Todos os donos de cães sabem disso. A maioria deles se sente como um cão entende cada palavra e suas ações. Pesquisas realizadas nos últimos 20 anos mostraram que os cães podem entender melhor a comunicação humana do que qualquer outro animal. Um novo estudo confirma que, se você quiser treinar seu filhote, converse com ele de uma certa maneira para maximizar a chance de ele entender você.
Já existem muitas evidências de que nos comunicamos com cães de maneira diferente das outras pessoas. Quando falamos com cães, usamos "discurso dirigido a cães". Isso significa que estamos mudando a estrutura das propostas, encurtando-as e simplificando-as. Também costumamos falar notas mais altas. Usamos as mesmas técnicas se não tivermos certeza de que eles nos entendem ou quando estamos conversando com bebês.
Um novo estudo mostra que, quando conversamos com filhotes, aumentamos ainda mais nossa voz, e que essa tática realmente ajuda os animais a se concentrarem. Um estudo publicado na revista Proceedings, da Royal Society B, descobriu que conversar com filhotes usando o “discurso orientado para cães” os ajuda a responder melhor e aumenta sua atenção para o instrutor humano.
Para verificar se os pesquisadores usaram experimentos com os chamados "Reprodução". Eles gravaram pessoas repetindo a frase: “Olá! Olá lindo! Quem é um bom garoto? Venha aqui! Bom garoto Sim, vem cá, meu amor! Que bom garoto! Cada vez que o orador olhava fotografias de filhotes, cães adultos, cães velhos, ou nem sequer olhava para a foto. Uma análise dos registros mostrou que os voluntários mudaram seus padrões de fala, dependendo do cão.
Os pesquisadores então reproduziram as anotações para vários filhotes e cães adultos e registraram seu comportamento de resposta. Verificou-se que os filhotes reagiram mais fortemente às gravações feitas quando os sujeitos observaram as imagens dos cães (fala dirigida aos cães).
Os pesquisadores não encontraram efeito semelhante em cães adultos. Mas outros estudos que registraram a reação do cão à voz humana durante a interação ao vivo indicam que a fala "voltada para cães" pode ser útil na comunicação com cães de todas as idades.
Também foi comprovado (como muitos donos de cães dirão) que você pode se comunicar com cães usando gestos. Desde a infância, os cães respondem a gestos humanos, como apontar, de uma maneira diferente de outras criaturas. O teste é muito simples. Coloque duas xícaras idênticas cobrindo dois pedaços de comida na frente do seu cão, verifique se ela não vê a comida e não sabe o que está sob as xícaras. Agora aponte para uma das duas xícaras, mantendo o contato visual com o cachorro. Ela seguirá seu gesto até o copo que você colocou e o examinará, esperando encontrar algo embaixo dele.
O cão entende que suas ações significam uma tentativa de comunicação. Isso é surpreendente, porque mesmo os parentes mais próximos, os chimpanzés, não entendem que, nessa situação, as pessoas lhes dizem sua intenção. Lobos - os parentes mais próximos do cachorro - não entendem isso, mesmo que tenham sido criados, como cães, perto de pessoas.
Graças a isso, surgiu a ideia de que as habilidades e o comportamento dos cães dessa área são de adaptação ao ambiente humano. Viver com pessoas por 30.000 anos levou ao fato de que, como resultado da evolução, os cães desenvolveram habilidades de comunicação comparáveis às das crianças.
Mas, ainda assim, há uma diferença entre como cães e crianças entendem nossa comunicação com eles. Acredita-se que os cães, ao contrário das crianças, considerem o gesto de apontar como uma forma de um comando negligente que lhes diz para onde ir, e não apenas como uma transferência de informações. Quando você aponta algo para uma criança, ela acredita que você está informando algo.
A capacidade dos cães de reconhecer indicações espaciais seria uma adaptação ideal para viver com pessoas. Por exemplo, há milhares de anos, os cães têm sido usados como uma ferramenta social para ajudar no pastoreio e na caça, quando precisavam ser controlados a longa distância com gestos. Estudos recentes confirmam a ideia de que os cães não apenas desenvolveram a capacidade de reconhecer gestos, mas também desenvolveram uma sensibilidade especial à voz humana que os ajuda a entender se precisam responder ao que é dito.