Uma das divisões do Google, que pode ser chamada de autonomia, agora está desenvolvendo um robô incomum que lembra um híbrido de uma scooter e o Atlas. Estamos falando do Boston Dynamics, cujos funcionários há muito tempo estão envolvidos em robótica. Mas até agora, os robôs criados pelos desenvolvedores têm sido bastante lentos. Alguns deles pareciam touros, alguns - cães e outros - humanóides. Apesar do grande número de sistemas diferentes, os robôs do Boston Dynamics não eram muito estáveis ou rápidos.
Mas aqui está um novo robô, cujas informações vazaram no outro dia para a rede, rápidas e estáveis. Não se sabe como ele irá operar em terrenos acidentados, mas em testes mostra excelentes resultados. A apresentação do fundador da empresa, que ele mostrou aos investidores, entrou na rede. O primeiro a enviar informações para a Internet foi o investidor de risco Steve Jurvetson.
Quanto ao fundador da Boston Dynamics, Rybert, ele descreve o robô como "um modelo experimental com a substituição das pernas por rodas, um sistema muito dinâmico que equilibra e ao mesmo tempo entende como se mover para um determinado ponto". Ele também acrescentou que as rodas são mais eficientes que as pernas, embora essa forma de movimento introduza algumas limitações. Mas quanto ao piso plano, aqui o robô se move excepcionalmente bem. "Esta é a apresentação de estréia, que mostrou o robô lançando pesadelos" - disse o chefe da unidade.
No vídeo, o protótipo do robô Handle faz movimentos dinâmicos complexos, capta e transporta cargas, inclina-se sobre os cantos e equilibra sem problemas. Além disso, este robô salta sobre obstáculos e não perde o equilíbrio antes ou depois do salto.
A Boston Dynamics planeja criar um robô que possa executar funções básicas, como transporte de mercadorias. Apesar do grande número de robôs já criados pela empresa, há problemas com o lançamento desses robôs no mercado. Segundo representantes da holding Alphabet, que agora inclui o Google, os representantes do Boston Dynamics não podem se envolver no desenvolvimento de produtos que precisam ser criados por mais de um ano. Ao mesmo tempo, a maioria dos robôs é muito complexa; portanto, eles precisam ser desenvolvidos por muitos meses, se não anos.
Quanto ao robô com um sistema de rodas, os desenvolvedores consideram esse sistema mais eficiente em termos de custos de energia. A manobrabilidade em uma superfície irregular diminui, mas, em geral, a mobilidade do robô é muito maior do que a dos modelos anteriores do Boston Dynamics.
No ano passado, os desenvolvedores mostraram um robô girafa SpotMini que pode pegar louça suja de uma bancada ou pia de cozinha. Além disso, este robô é capaz de jogar como os cães. A "girafa" pegou as coisas com a ajuda de um manipulador especial, que parece um pescoço comprido. Graças ao giroscópio, o robô pode manter a “cabeça” no mesmo nível, independentemente dos movimentos do corpo. Esse comportamento é característico dos pássaros. Segundo os representantes da empresa, os robôs podem ser usados na vida cotidiana, mas apenas na indústria. Além disso, o Spot Mini entregou várias remessas para os moradores das residências de Boston. “Muitas pessoas falam sobre entrega com drones. Mas por que não usar um robô com pernas de manipulador? ”, Afirma Mark Reibert, CEO da Boston Dynamics.
O Google comprou o Boston Dynamics em 2013. No início do ano passado, parecia que o Google queria vender esse ativo precisamente porque levaria anos para produzir um produto final que pudesse ser entregue em uma base comercial. A última gota antes da decisão de vender foi o vídeo, onde uma pessoa chuta o robô humanóide Atlas e o cutuca.
Os potenciais compradores do Boston Dynamics
anunciaram anteriormente o Amazon e o Toytota Research Institute. A última organização no ano passado deixou vários funcionários do Boston Dynamics. Ao mesmo tempo, o fundador da Boston Dynamics, Marc Raibert, é amigo do chefe da divisão de robótica do Instituto de Pesquisa Toyota e do diretor de programa da DARPA, Gill Pratt. Eles trabalharam juntos no Laboratório de Robótica do MIT desde 1986, depois Rybert fundou sua empresa Boston Dynamics em 1992.
"Houve ótimas críticas na imprensa de tecnologia", disse Courtney Hohne, diretora de comunicações do Google, "mas também começamos a perceber discussões negativas sobre o quão terrível é o fato de os robôs estarem prontos para aceitar trabalhos de pessoas". O diretor de comunicações pediu aos funcionários do Google X que se afastassem deste vídeo e não comentassem.