Índia espera começar a minerar hélio-3 na lua até 2030

Estação de mineração de hélio-3 através dos olhos do artista

Sivathan Pillai, professor da Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO), disse ao IANS a intenção da Índia de começar a mineração de hélio-3 na Lua até 2030. O cientista afirma que a preparação de tal missão é uma prioridade para sua organização e já está em andamento. Dentro de dez anos, o governo da Índia implementará seu plano e, até 2030, promete estabelecer a extração industrial do isótopo de hélio.

O programa espacial da Índia está se desenvolvendo rapidamente. O país percebeu a necessidade de desenvolver novas tecnologias espaciais e está trabalhando nelas. Paralelamente aos instrumentos técnicos e científicos, a Índia está desenvolvendo novas leis e organizações governamentais relevantes que regulam a expansão do espaço.

Não apenas a Índia, mas também a China vai receber hélio-3 na lua. Esta é uma fonte de energia muito promissora. É verdade que só será possível usá-lo se uma pessoa aprender a controlar a reação termonuclear ao longo do tempo. Parece que, como a Índia e a China estão trabalhando ativamente em programas de produção de hélio-3, eles não duvidam que reatores termonucleares serão construídos. Os cientistas calcularam que 0,02 gramas de hélio-3 durante a reação de fusão emitem a mesma quantidade de energia que é formada quando um barril de petróleo é queimado. 1 tonelada de hélio-3 durante a fusão produzirá tanta energia quanto a queima de 15 milhões de barris de petróleo. Apenas 40 toneladas de hélio-3 são suficientes para fornecer energia por um ano inteiro a um país tão grande como os Estados Unidos.

O hélio-3 é rico em regolitos lunares. Esse isótopo de hélio se acumulou em uma fina camada superficial ao longo de bilhões de anos de exposição ao vento solar. Uma tonelada de regolito contém cerca de 0,01 g de hélio-3. Acredita-se que a camada superficial da lua contenha de 500 mil a 10 milhões de toneladas de hélio-3. Os projetos de processamento de regolito e recuperação de hélio-3 estão sendo elaborados não apenas por cientistas da Índia e China, mas também pelos EUA. Especialmente, os especialistas da NASA também realizaram esse trabalho no devido tempo .



Segundo a World Security Network , o custo de extração de 1 tonelada de hélio-3 na Lua pode ser de US $ 3 bilhões, o que é economicamente viável. É verdade que, para começar a minerar esse elemento, também precisamos de uma infraestrutura apropriada, cuja criação custará muito mais. Portanto, de acordo com cientistas dos Estados Unidos, o custo total dessa infraestrutura será de pelo menos US $ 20 bilhões, a duração do projeto não poderá ser inferior a 20 anos.

É verdade que cientistas e engenheiros indianos surpreenderam repetidamente colegas ocidentais a capacidade de obter resultados significativos em pesquisas espaciais a um custo relativamente baixo. Por exemplo, a Índia construiu uma sonda em órbita marciana do zero e a enviou com sucesso à órbita de Marte. Graças a ele, vários recordes foram estabelecidos ao mesmo tempo. Por exemplo, o custo do satélite Mangalyan (todas as etapas do programa) chegou a pouco mais de US $ 72 milhões. As agências espaciais americanas e européias gastam muito mais nesses casos. Agora, o orçamento do programa espacial indiano é de apenas 5% do orçamento da NASA, e o salário médio de um especialista do setor espacial é de cerca de US $ 1000.

Especialistas russos também acreditam que a mineração desse tipo de mineral pode ser rentável. “Nosso país tem uma vasta experiência no desenvolvimento de minerais na Terra e na Lua não há menos. No regolito, por exemplo, enormes reservas de hélio-3, e essa é a base da energia termonuclear. Hoje, os americanos já desenvolveram tecnologia para sua extração. Como resultado, os fundos gastos na exploração da Lua serão recompensados ​​muitas vezes ”, disse Vyacheslav Bobin, chefe do departamento do Centro de Estudo de Substâncias Naturais do Instituto de Desenvolvimento Integrado do Subsolo da Academia Russa de Ciências.


Uma reação importante para os seres humanos: dois átomos de hélio-3 formam um átomo de hélio-4 durante a reação termonuclear com a formação de dois prótons e energia

Os especialistas da ESA, por sua vez, afirmam que o isótopo de hélio-3 se tornará uma fonte segura de energia: não é radioativo, e compostos perigosos não são formados no processo de fusão termonuclear com sua participação. Aqui, é claro, você precisa prestar atenção novamente ao fato de que um verdadeiro programa de produção de hélio-3 só será possível se uma pessoa conseguir criar uma versão comercialmente viável de um reator termonuclear. Agora, o setor de energia deu um passo à frente, mas stellarators e tokamaks, dois conceitos diferentes de reator termonuclear, ainda estão trabalhando no modo experimental. No melhor dos casos, as condições adequadas para a fusão termonuclear são mantidas por vários segundos e, até agora, não estamos falando de nenhuma produção de energia em massa. Se a fusão termonuclear não se tornar controlável nos próximos anos, será preciso esquecer o hélio-3 e a exploração da lua com vistas à sua extração.