Pacote de Notícias para SLS e Orion

Recentemente, surgiram várias notícias sobre o veículo de lançamento superpesado SLS e a espaçonave Orion sendo desenvolvida, desde o teste de novos equipamentos até tarefas para a NASA estudar a possibilidade de mudanças nos planos de voo e nas capacidades do navio. Trago à sua atenção esta notícia com explicações e comentários.


Lançamento do SLS Block 1, ilustração da NASA

Teste do motor RS-25

Teste de motor, quadro de congelamento com vídeo da NASA

Em 22 de fevereiro, o primeiro teste de motor RS-25 foi realizado em 2017, que costumava ser em ônibus espaciais, e agora será o motor da SLS da unidade central (segunda etapa). O teste acabou sendo muito bonito - gotas de água do escapamento do motor e do sistema de irrigação do estande em um dia ensolarado geraram não apenas um, mas vários arco-íris. Uma das câmeras estava no drone pela primeira vez, graças à qual podemos ver ângulos incomuns da bancada de testes.



Passando das letras para os detalhes técnicos, esse já era o décimo segundo teste do mecanismo RS-25 no programa SLS. Desta vez, pequenas melhorias foram verificadas - o tubo de combustível de baixa pressão e o aumento da pressão de oxigênio líquido no tubo de entrada. O mecanismo funcionou com sucesso por 380 segundos. A ironia fácil é que o motor RS-25, que foi originalmente desenvolvido para uso reutilizável nos ônibus espaciais, agora está se transformando em um único - não são fornecidos sistemas de resgate de motor ou aterrissagem da unidade central no SLS. No entanto, isso tem suas vantagens - o empuxo já aumentou de Shuttle 104,5% da nominal para 109%, e parece que eles vão adicionar pelo menos outros 2%. Em 2017, um programa intensivo de testes aguarda os motores - as amostras de voo serão testadas, que serão colocadas no primeiro lançamento, um sistema de controle de motores será testado, que iniciará seu primeiro voo e, em seguida, veremos um espetáculo sem precedentes desde a época dos Apollos - testes de fogo de um estágio de foguete superpesado montado. A unidade central totalmente montada será instalada em um suporte enorme e os quatro motores serão ligados simultaneamente.


É assim que o Saturn V era, o som não é original

ICPS apresentado

O estágio provisório de propulsão criogênica é uma versão leve do (terceiro) estágio superior para o primeiro voo do SLS. É chamado de Bloco 1 e tem uma capacidade de carga útil de 70 toneladas em baixa órbita terrestre. Tecnicamente, o ICPS é um DCSS de estágio superior modificado do veículo de lançamento Delta IV. Como o ICPS é baseado em um produto serial, ele está quase pronto, e a empresa de desenvolvimento da United Launch Alliance recentemente convidou a imprensa para dar uma olhada no estágio antes de enviá-lo para testes.


ICPS, Foto da NASA

Trouxemos um módulo de serviço de teste

Em 22 de fevereiro, um módulo de serviço de teste para testar o sistema de propulsão (Módulo de Qualificação de Propulsão, PQM) foi instalado no campo de treinamento de White Sands. É curioso que o módulo de desenvolvimento europeu também use a experiência dos ônibus espaciais - como o principal motor de marcha, ele está equipado com o mecanismo OMS do Space Shuttle do OMS. E o número total de motores no módulo é de 21 a 1 marcha, 8 auxiliares e 12 motores de orientação. Todos serão verificados no campo de treinamento de White Sands.


PQM, NASA Foto

Dilema tripulado

Testando a cabine do navio Orion, foto da NASA

De acordo com os planos aprovados, no final de 2018, uma missão não tripulada EM-1, o primeiro voo do navio SLS e Orion com equipamento padrão deve ser realizado (no voo de 2014, foi usado o layout geral do módulo de serviço). Nele, o navio terá que dar a volta na lua. No entanto, nos últimos dias, a NASA está considerando a opção de realizar esta missão com uma equipe de duas pessoas. De acordo com os planos iniciais, a primeira missão tripulada EM-2 ocorreria em 2021 e passaria pelo mesmo programa, com um sobrevôo da lua, mas com uma tripulação de quatro. Assim, as missões do EM-1 e do EM-2 tornaram-se quase as mesmas e, se o EM-1 for tripulado, o plano do EM-2 terá que ser alterado. Em geral, a idéia de fazer o primeiro lançamento tripulado é muito mista. Antes de tudo, esse é um aumento óbvio de risco, embora consagrado pelo primeiro vôo bem-sucedido do ônibus espacial imediatamente com a tripulação. Mas aqui, ao primeiro vôo de um novo foguete e navio, todos os riscos de viajar para a lua são adicionados. Sim, a nave estará na trajetória do chamado “retorno livre” e, para estar no caminho para a Terra, nenhuma outra manobra será necessária além de corrigir a trajetória. Mas os sistemas da nave e, em particular, os sistemas de suporte à vida terão que funcionar de maneira confiável, porque se o acidente ocorrer perto da Lua, não será possível retornar à Terra mais cedo do que em 2-3 dias, e as pessoas devem sobreviver a esse tempo. Por outro lado, no caso de uma primeira missão tripulada, o dinheiro é economizado e, no caso de seu sucesso, esse voo permanecerá na história como um exemplo de audácia de engenharia que será difícil de vencer. Além disso, por um lado, as mudanças no plano da missão levarão ao adiamento da data de lançamento. Mas, por outro lado, de acordo com o SpaceFlightNow , a data planejada para novembro de 2018 não pode ser mantida agora, principalmente devido a atrasos na criação do módulo de serviço. Além disso, um tornado recente que danificou a Instalação de Assembléia de Michoud pode afetar a mudança do plano. A informação é contraditória, alguns dizem que não há danos sérios, outros relatam mudanças de tempo por meses.

A ambiguidade da idéia provoca uma reação de outras organizações. Um comitê de segurança independente da NASA já solicitou um "motivo convincente" para essa decisão. O fato é que a versão não tripulada do EM-1 permitirá que você verifique o equipamento até o limite de suas capacidades, o que, por razões de segurança, não pode ser feito em uma missão tripulada. E os benefícios financeiros de “salvar” um voo e passar para tarefas mais complexas no EM-2 são, em certa medida, compensados ​​pelo aumento dos custos do EM-1. E um grande intervalo de tempo entre os vôos não pode ser reduzido - a missão do EM-2 é baseada em equipamentos cujas datas de criação não podem ser compactadas. A comissão também publicou informações sobre problemas com reforços de combustível sólido. Na camada entre o combustível sólido e o corpo do acelerador, uma "anomalia" foi descoberta. Sob certas condições de temperatura, ocorrem emissões de gases que formam vazios no combustível sólido. E isso é muito perigoso - uma cavidade no combustível sólido leva a um salto de pressão durante a combustão, que no pior caso é capaz de quebrar o acelerador.

De qualquer forma, agora está em andamento o processo de estudar a idéia, que terminará no final de março - início de abril.

Filial para o ISS

Orion ancorado na ISS, NASA Graphics

Em 17 de fevereiro, o Senado dos EUA em um projeto de lei autorizou a NASA a explorar a possibilidade de usar Orion para voar para a ISS. Nas versões iniciais do projeto, o navio foi desenvolvido, inclusive para isso, e no projeto de lei de 2010 a NASA foi obrigada a dar à Orion a oportunidade de voar para a ISS. Mas desde então, a órbita baixa da Terra foi intencionalmente dada a comerciantes particulares, e a questão dos voos da Orion para a ISS não surgiu. A adaptação do navio à ISS não é difícil, mas há um problema com o veículo de lançamento. O primeiro lançamento do Orion ocorreu no Delta IV Heavy. Este foguete é caro e não é certificado para lançar pessoas. Por uma questão de fato, até agora nenhum veículo de lançamento americano recebeu essa certificação. Mas, diferentemente do SLS, que foi originalmente desenvolvido para ser certificado e transportar pessoas, os mísseis existentes precisarão ser mais desenvolvidos. Em princípio, o Altas V já seria modificado para lançar o Boeing CST-100 Starliner nele, mas não se sabe se o Orion pode ser iluminado para se encaixar no Atlas V. Em geral, a situação lembra dolorosamente a história do Apollo ”, Que voaram para a estação orbital Skylab leves e não preenchidas. Idealmente, faz sentido desenvolver um módulo de serviço reduzido especificamente para voos para o ISS, mas essas são despesas adicionais e bastante grandes que não fazem sentido se os voos para o ISS não forem regulares. E se forem regulares, surge a questão sobre o que acontecerá com os projetos existentes SpaceX Dragon 2 e Boeing CST-100 Starliner, porque não haverá astronautas suficientes para todos os navios - a ISS não é de borracha e não haverá mais do que uma dúzia de tripulantes permanentes.

É curioso, mas uma pequena nuvem começa a aparecer sobre a SpaceX e a Boeing no mesmo projeto de lei do Senado - a frase foi adicionada ao texto da proposta de que o programa de entrega comercial de mercadorias em órbita deve ser "seguro, confiável e com um nível aceitável de custo". Até agora, isso não significa nada de especial, mas as nuvens sobre os "novos comerciantes privados" ainda podem teoricamente engrossar. Além disso, outro dia a Câmara de Auditoria dos EUA pediu à NASA para criar um plano de ação de backup em caso de atraso com a criação de Starliner e Dragon 2. A Boeing e a SpaceX já garantiram que estão trabalhando, não são esperados atrasos sérios, mas o plano de ação de backup da NASA ainda está aparecerá em março. Segundo rumores, a NASA e o Roscosmos querem repetir o voo anual do astronauta e do astronauta, como foi o caso de Kelly e Kornienko. Nesse caso, um assento será liberado em meados de 2019. Além disso, após um acordo com as dívidas do Sea Launch da Energia, a Boeing tem dois assentos na Soyuz com uma opção de mais três, portanto, em caso de atraso no desenvolvimento de seu navio, uma opção de backup permanece. Além disso, a NASA pode comprar assentos na Soyuz para 2019, como os comprou nos últimos anos, e essa opção, a julgar pelas notícias, está pelo menos sendo elaborada.

Em geral, 2017 será interessante o suficiente para SLS e Orion, acompanharemos as notícias.