Faltam pouco mais de um mês para o lançamento do primeiro navio de carga chinês - Tianzhou-1 (Sky Boat), em 23 de abril, e o foguete com o navio já foi entregue ao Wenchang Cosmodrome. A estação orbital Tiangong-2 agora está voando no modo não tripulado, mas isso não deve de forma alguma impedir que os chineses trabalhem em suas estações espaciais.
Navio de carga de Tianzhou em vooPreparação
Em 13 de fevereiro, o navio de carga Tianzhou-1 montado foi levado ao cosmódromo de Wenchang (Ilha Hainan). O caminhão foi entregue por via marítima a partir do porto de Tianjin (perto de Pequim).
Trilha do navio que transportava o navio, fonte: Chinaspaceflight.com
Descarregamento de navios, fonte: Chinaspaceflight.com
O diâmetro de 3,35 metros permite transportar o navio por estrada sem problemas, fonte: Chinaspaceflight.com
Complexo de instalação e teste de Tianzhou-1, fonte: Chinaspaceflight.comRelatório chinês, muitos tiros de navios de diferentes ângulos.
Como o veículo de lançamento será usado, o veículo de lançamento criado recentemente "Great Campaign-7". Este será o segundo lançamento de um novo foguete, lançado pela primeira vez em 2016. Um navio de carga pesando 13,5 toneladas será mais pesado que a estação orbital com a qual atracará, porque a estação Tiangong-2 de oito toneladas foi limitada pela capacidade de carga de seu antigo veículo de lançamento Veliky Kod-2F.
"Ótima campanha 7" na loja antes de enviar para o espaçoporto. Quatro blocos laterais (primeiro passo), o segundo e o terceiro passo no centro e a carenagem da cabeça em primeiro plano são claramente visíveis, fonte: Chinaspaceflight.com
Step Containers em um navio de transporte, Source: Chinaspaceflight.comPlano de vôo
Sabe-se há muito tempo que um cargueiro precisaria reabastecer uma estação orbital em órbita sem tripulação. Mas agora o plano da missão foi esclarecido. O caminhão Tianzhou-1 terá que atracar na estação orbital três vezes e verificar a possibilidade de reabastecimento. Em uma tentativa, serão testadas tecnologias rápidas de aproximação semelhantes às usadas pela Rússia para aproximação e atracação em seis horas.
Conector de combustível para navio de carga, Fonte: Chinaspaceflight.comAlém da atracação, estão planejados testes dos recursos do navio de carga. O Tianzhou-1 terá que passar dois meses em condições de atracação e três meses em voo autônomo. Como a maioria dos navios de carga, não há veículo de descida no Tianzhou, e depois que a missão for concluída, ela terá que queimar na atmosfera.
A transferência manual de carga não é uma operação de alta tecnologia e não há necessidade de resolvê-la no espaço. Ao mesmo tempo, se houvesse uma tripulação no Tiangong-2, seria possível treinar a extensão da missão tripulada no fornecimento de caminhões. Por alguma razão, a Agência Espacial Chinesa não seguiu esse caminho, e a estação orbital Tiangong-2 deve ser abandonada sem economia depois de apenas uma missão tripulada e uma não tripulada. No entanto, em breve o programa espacial tripulado chinês alcançará um novo nível - em 2018, a unidade base Tianhe da estação orbital modular entrará em órbita, que em suas funções é semelhante à unidade base da estação Mir, lançada em 1986. O módulo de vinte toneladas será colocado em órbita pelo novo veículo de lançamento pesado Great Launch 5, lançado pela primeira vez no outono de 2016.