Por que você deve esperar um boom no campo da criação de robôs para instalações comerciais

Da esquerda para a direita: Cobalto, Aethon, Simbe, Savioke, Diligent Droids, PAL Robotics.

Os investimentos em capital de risco em robótica cresceram mais de 10 vezes nos últimos 6 anos, e esse crescimento não parece desacelerar. A maioria deles se concentra em áreas comuns: logística, automação de armazéns, manipuladores de fabricação, robôs médicos e cirúrgicos, drones, agricultura e robomobiles.

Mas, quando lancei minha empresa Cobalt no ano passado, estudei a indústria de robótica e agora tenho certeza de que está surgindo um novo segmento que promete ser o que mais cresce: robôs autônomos para instalações comerciais.


Em 2016, os investimentos em robótica totalizaram US $ 1,95 bilhão Fontes: 2011 , 2012 , 2013 , 2014 , 2015 , 2016

Por muitos anos, essa área consistiu em duas partes: robôs para fabricar ou trabalhar com materiais em fábricas e armazéns, e robôs domésticos simples. Essas partes estão localizadas em lados opostos do espectro de "salas estruturadas":


Entre fábricas e residências, existem estabelecimentos comerciais, como supermercados, hotéis, museus, asilos, bancos, escolas, lojas

No passado, os robôs em produção e armazéns precisavam de um espaço claramente estruturado - na verdade, os engenheiros de automação ajustavam o espaço para eles e mantinham as pessoas afastadas, para que os robôs pudessem executar tarefas repetitivas em relativo isolamento. Com o desenvolvimento da manipulação flexível ( Rethink Robotics , Universal Robots ) e marcação (Fetch Robotics), essa situação está mudando gradualmente.

Na parte oposta do espectro dos espaços estruturados está a casa. As casas são extremamente mal estruturadas e mudam constantemente. Eles podem mudar a qualquer momento e são muito diferentes um do outro. Também neles você pode conhecer muitas pessoas, adultos e crianças, animais de estimação, lixo, escadas, comunicação não confiável. Obviamente, todos gostariam de ter um robô doméstico universal que pudesse manter limpo, lavar, alimentar animais de estimação etc. Mas é igualmente óbvio que robôs baratos (Roomba) e robôs de brinquedo são todos robôs domésticos que ainda estão disponíveis para nós. É difícil trabalhar em casa!

Mas entre esses dois extremos do espectro existe um enorme mercado inexplorado: hotéis, hospitais, escritórios, lojas, bancos, escolas, asilos, supermercados, museus.

As instalações comerciais podem ser uma excelente base para o desenvolvimento de robôs domésticos universais e servem para aumentar a escala, o volume e as capacidades. As instalações comerciais têm várias vantagens em comparação com as residenciais:

1. As instalações comerciais e as empresas localizadas nelas constituem uma parte significativa da economia. Eles têm problemas reais e meios para pagar por suas soluções. Os robôs projetados para essas salas podem ter um valor real. Se você compará-los com robôs domésticos que competem por um orçamento limitado disponível para as famílias e geralmente com um valor vago para os consumidores, é fácil entender por que os robôs comerciais estão no limite.

2. As instalações comerciais são legalmente limitadas por certos requisitos de parâmetros como portas, soleiras, rampas, elevadores, passarelas, placas, o que simplifica bastante o trabalho dos engenheiros. Se for necessário que as instalações comerciais criem todas as condições para o acesso de cadeira de rodas, é possível que eles desenvolvam robôs adequados.

3. Na maioria das instalações comerciais, foi estabelecida uma infraestrutura de comunicações confiável e previsível (Wi-Fi e comunicações móveis), uma vez que é necessária para o funcionamento normal. Isso significa que os robôs podem manter comunicação constante com a nuvem ou com o centro de controle. E esse ponto não pode ser subestimado de forma alguma: o último percentual de autonomia é o mais difícil - basta olhar para os robomobiles ! Ao desenvolver a possibilidade de interferência episódica no trabalho de robôs humanos, fornecemos suporte para o trabalho deles, enquanto os algoritmos e sensores estão melhorando gradualmente.

E, graças ao exposto, recentemente houve vários projetos de robôs autônomos para instalações comerciais.


Cobalt (minha empresa), um robô para serviços de segurança, concierge e escritório; Savioke para servir como mensageiro em hotéis; Maidbot para limpeza em hotéis; Pal , Simbe , Bossa Nova e Keonn , inventário em lojas; Bolsista de serviços de concierge e análises em lojas; Droids diligentes estão desenvolvendo uma auxiliar de enfermagem; Aethon para entrega em hospitais.

O projeto de cada uma das empresas pode ser comparado com um robomóvel, mas executado em um fator de forma diferente, com outras vantagens e para outros usuários finais. Enquanto bilhões de dólares estão sendo gastos no desenvolvimento de veículos robóticos no campo de pesquisa e desenvolvimento avançados e produção em larga escala, o desenvolvimento de robôs em novas áreas está colhendo os benefícios (vantagens técnicas e economia de custos) em termos de sensores, equipamentos, algoritmos, aprendizado de máquina, IA e software de código aberto.

No entanto, os robôs internos têm seus próprios problemas. Ao contrário dos robomobiles, eles precisam interagir com outras pessoas, estando muito próximos deles e integrar-se perfeitamente às empresas industriais. Por causa disso, a importância de coisas como design industrial, a interação das pessoas com robôs e a psicologia está aumentando. Portanto, torna-se importante para as empresas que operam neste segmento contratar especialistas em todas essas questões o mais cedo possível.

Estou ansioso pelo futuro deste segmento de mercado com alegria. Essas empresas evitam a tentação clássica da robótica de "criar robôs sensuais pelo amor à construção de robôs". Em vez disso, eles resolvem problemas reais e multifacetados para clientes reais. A maioria das empresas mencionadas já está começando a comercializar seus produtos, portanto, fique atento. Se minha intuição não me enganar, haverá muitos desses robôs em breve!