Há dez anos, os roteiristas de Hollywood levaram a indústria do entretenimento a parar, interrompendo seu trabalho por três meses em uma disputa sobre o pagamento de filmes e programas de televisão distribuídos na Internet e em DVD. A greve interrompeu dezenas de produções de televisão e cinema e atingiu a economia de Los Angeles.
Agora, na comunidade de Hollywood, há uma sensação de déjà vu, pois ele novamente enfrentou a ameaça de um ataque. Após o colapso das negociações com os principais estúdios, o Screenwriters Guild of America (
WGA ) está buscando apoio de seus membros para a greve.
A atmosfera tensa é o resultado de súbitas mudanças econômicas e digitais que afetaram os negócios. Desde as greves dos últimos escritores, houve grandes mudanças no setor. Serviços de streaming como Netflix e Amazon mudaram Hollywood e contribuíram para uma quantidade sem precedentes de programas de TV de alta qualidade, um fenômeno às vezes chamado de Era de Ouro da televisão.
Mas os tempos não ficaram dourados para muitos roteiristas, que agora têm menos trabalho. As estações mais curtas são uma nova norma na qual muitas séries consistem em 10 ou menos séries em cabo e streaming - isso é menos da metade da temporada tradicional da série e do programa de televisão. Isso levou os roteiristas à crise financeira, pois muitos sob os termos do contrato não podem trabalhar em vários projetos para a temporada.
"Está se tornando mais difícil se tornar roteirista do que ganhar a vida", disse John Bowman, produtor de televisão e ex-chefe do comitê de negociação da WGA.
Cada vez mais espectadores estão abandonando a televisão a cabo em favor do streaming. Os estúdios também estão enfrentando uma redução significativa nos lucros de vendas de DVD e um tráfego multiplex reduzido. Eles lançam menos programas de TV e episódios por ano, o que significa menos oportunidades para roteiristas.
Tudo isso preparou o terreno para o conflito. De 19 a 24 de abril, será realizada uma votação on-line para permissão de greve. Essa etapa é uma tática típica de negociação sindical, e o WGA observa que essa é uma resposta à dura posição adotada pelos estúdios que ainda não desistiram de seus termos.
"Ninguém no conselho ou comitê quer uma greve", disse Chris Keyser, co-presidente do Comitê de Negociação da Guilda, em entrevista. "Infelizmente, a única maneira de obter um tratamento justo é usar o poder do trabalho".
Ele contestou as declarações dos estúdios de que o WGA foi o primeiro a interromper as negociações e acrescentou que o diálogo foi interrompido na semana passada depois que os estúdios deixaram uma mensagem de voz para que os roteiristas não chegassem no dia seguinte. "Nós não saímos", disse Keyser, escritor e produtor executivo cujas realizações incluem a série de televisão Tiran e o drama familiar Us Five.
O Sindicato dos Produtores de Cinema e Televisão, representando grandes estúdios, redes e produtores independentes, disse que gostaria de retomar as negociações, mas ainda aguarda resposta à sua mais recente proposta, que os roteiristas consideram um passo atrás.
"Manter o setor em condições de trabalho é de interesse comum e estamos prontos para retornar às negociações", relata o Union of Producers.
As negociações são retomadas em 10 de abril, mas em muitas questões há um longo caminho para o entendimento. A possibilidade de uma greve provocou sentimentos contraditórios entre os roteiristas de toda a cidade. Aparentemente, a guilda está dividida ao meio. Os roteiristas mais experientes que sobreviveram à greve de 2007-2008 são céticos em relação a essa idéia. Os roteiristas que vieram para o Clã e os negócios após esses eventos partem de suas próprias necessidades.
Uma das principais causas de contenda é o desenvolvimento de temporadas mais curtas de programas de televisão. Agora, de acordo com especialistas, dois terços de todas as séries consistem em 8 a 12 episódios por temporada, enquanto anteriormente seu número variava na faixa de 22 a 24 episódios. O WGA alega que os ganhos semanais dos roteiristas estão diminuindo porque os estúdios estão atrasando as taxas significativamente. Isso ocorre porque a série se torna mais cinematográfica e requer muito mais tempo para filmar. Filmar um episódio que já gravou duas semanas agora pode levar de três a quatro semanas.
O que complica é a falta de transparência. Os serviços de streaming funcionam por assinatura e não fornecem dados de visualização, o que dificulta o desenvolvimento de uma fórmula de saldo - taxas para impressões repetidas. Durante décadas, foi possível lucrar com a produção de programas de TV de uma maneira simples: filmar a primeira temporada, esperar que fosse estendido por 100 episódios e depois vender os replays para canais a cabo ou emissoras locais. E, à medida que a Netflix e outros serviços continuam ganhando popularidade, os roteiristas exigem que essas empresas paguem saldos proporcionais aos oferecidos pelas emissoras tradicionais.
Mas esses serviços não são a única fonte de desacordo. Os benefícios são o mesmo problema da idade dos membros da Guilda. O WGA quer que os estúdios aumentem as contribuições para o plano de saúde da Guild em 1,5%, o que tem sido escasso nos últimos anos. No entanto, os estúdios recusaram essa oferta e cortaram o financiamento em US $ 10 milhões por ano.
A guilda pede para aumentar em 3% as taxas mínimas do roteiro para os autores mais mal pagos. Uma carta recente aos membros do WGA West disse que o salário médio dos produtores de filmes de televisão caiu 23% nos últimos dois anos, enquanto as empresas de entretenimento registraram lucro recorde de US $ 51 bilhões no ano passado.
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greve anterior começou em novembro de 2007 e durou 100 dias, mais de 60 programas foram fechados. Esta é a maior greve de roteiro nos Estados Unidos nos últimos 20 anos. Então, o Screenwriters Guild exigiu um novo contrato com a União de Produtores de Cinema e Televisão, que aumentaria a porcentagem de royalties para os autores pela venda de produtos em DVD e na Internet.
Especialistas do trabalho observaram que o efeito prejudicial da greve ajudou os roteiristas a alcançarem sucesso que eles talvez não tivessem alcançado. Nos termos do contrato, os autores recebem uma quantia fixa e 2% do lucro das vendas pelo terceiro ano nos dois primeiros anos. No entanto, a greve foi devastadora financeiramente para muitos outros trabalhadores da indústria, especialmente para técnicos e trabalhadores de arte, muitos dos quais vivem de salário em salário.