Uma equipe conjunta de cientistas dos Estados Unidos, Itália e Suíça
publicou recentemente
os resultados de um estudo da atividade do cérebro humano durante o sono, a fim de determinar as áreas responsáveis pelas diferentes
fases do sono e do sonho . Como se viu, nem uma ou duas partes do cérebro “controlam” o sonho, tudo é um pouco mais complicado. Curiosamente, os especialistas ainda estão discutindo o próprio conceito de sono, tentando entender por que ele é necessário.
O estudo em questão lança um pouco de luz sobre esse assunto. Por um longo tempo, acreditava-se que uma pessoa vê sonhos apenas durante a fase BDG do sono (movimento rápido dos olhos). Atualmente, existe um trabalho ativo do cérebro, semelhante ao trabalho do cérebro de uma pessoa acordada. Ao mesmo tempo, vários especialistas observam que as pessoas veem sonhos em uma fase calma. "É um verdadeiro mistério quando uma pessoa pode ver um sonho nas duas fases do sono ou nem sonhar", diz Francesca Siclari, uma das autoras do trabalho sobre sonhos.
Agora, esse quebra-cabeça foi resolvido pelos cientistas. Descobriu-se, em particular, que uma pessoa vê uma pessoa em um sonho quando a parte do cérebro responsável por reconhecer os rostos das pessoas e formar imagens visuais é ativada. Sonhos com percepção espacial, movimentos e ponderação de algo se manifestam durante a ativação de regiões cerebrais responsáveis durante a vigília por, respectivamente, uma sensação de espaço, atividade motora e processo de pensamento.
"Isso é prova do fato de que o sono é a atividade que uma pessoa conduz durante o sono." "Talvez o cérebro adormecido e o cérebro acordado sejam muito mais semelhantes em termos de atividade do que qualquer um poderia imaginar, já que as mesmas áreas estão envolvidas nos dois casos".
Os cientistas que conduziram este estudo afirmam que seu trabalho é de grande importância. Eles estão convencidos de que a pesquisa pode finalmente ajudar a resolver o mistério do que são os sonhos e a natureza da consciência humana. "A importância deste artigo é impressionante", disse Mark Blagrow, chefe do Laboratório do Sono da Universidade de Swansea, comentando um relatório de colegas publicado na Nature. O próprio Blagrow participa ativamente do estudo. "Isso pode ser comparado à descoberta da fase BDG, em certo sentido o estudo atual é ainda mais importante."
O trabalho em si é baseado na observação do sono e da vigília de 46 voluntários. A atividade elétrica cerebral de todos os participantes do experimento foi registrada durante o sono. Trata-se de fazer um
encefalograma , uma maneira não invasiva de monitorar a função cerebral. Uma grade especial com 256 eletrodos é colocada na cabeça do paciente, o que permite observar a dinâmica do campo elétrico de várias partes do cérebro humano.
Os voluntários tiveram que acordar em horários diferentes à noite (os cientistas acordaram suas alas) e conversar sobre o que sonhavam ou, inversamente, não sonhavam. O escopo do trabalho e as dificuldades vivenciadas pelos participantes nos experimentos podem ser julgados pela afirmação de Siklari: "Durante o experimento, acordamos os participantes cerca de 1.000 vezes". Estamos falando dos despertares de todos os participantes do projeto, e não de cada um deles, mas, de qualquer forma, acordar em momentos diferentes à noite não é muito agradável.
Se um voluntário disse que tinha um sonho,
ele foi perguntado sobre detalhes, incluindo a duração do sono, objetos e pessoas que uma pessoa viu, possíveis movimentos e todos os outros detalhes que possam ser importantes.
O estudo do eletroencefalograma dos participantes do experimento mostrou que o sono está associado a uma diminuição da atividade de baixa frequência do cérebro, uma certa parte dele, denominada “zona cortical posterior quente”. Esta área durante a vigília é responsável pelas imagens visuais e sua integração.
Fonte: Simon Frazer / SPL / Getty ImagesAlém disso, os cientistas analisaram cuidadosamente as mudanças na atividade de alta frequência do cérebro, descobrindo que as mudanças nessa atividade levam ao aparecimento de sonhos fora da fase BDH. Depois disso, os especialistas determinaram a área do cérebro responsável pela lembrança dos sonhos. Aconteceu que essa mesma área é parcialmente responsável pela aparência dos próprios sonhos.
Como resultado, os cientistas conseguiram tirar a "impressão" dos sonhos de um cérebro adormecido. E isso, por sua vez, permitiu aprender a entender se uma pessoa adormecida vê sonhos. A precisão das previsões foi de 87%. Obviamente, para fazer isso de novo, era necessário acordar os voluntários adormecidos, perguntando se eles tinham sonhos na hora do despertar.
Além dos próprios sonhos, a pesquisa visa esclarecer a natureza da consciência humana. A propósito, na mesma Wikipedia, é dito o seguinte sobre o sono: “O sono é um estado especial de consciência de humanos e animais, que inclui vários estágios que ocorrem regularmente durante a noite (com uma programação diária normal). O aparecimento desses estágios é devido à atividade de várias estruturas cerebrais. ” Os cientistas sugerem que, para o surgimento de sonhos, isto é, para o período em que uma pessoa está em algum tipo de consciência, é necessária uma combinação de vários fatores do trabalho do cérebro - dezenas, senão centenas. Uma combinação semelhante é necessária para o período de vigília.
Talvez os resultados do estudo ajudem a estudar alguns aspectos da memória humana e, no futuro, a descobrir quais zonas podem ser estimuladas para obter certas sensações.