Os planos da NASA estão mudando: os lançamentos de foguetes pesados ​​da NASA provavelmente sofrerão

Lançamento do SLS através dos olhos do artista

Nos próximos anos, a NASA planeja começar a lançar seus próprios foguetes pesados. Esta é uma missão para entregar equipamentos e pessoas para a lua. Inicialmente, esses lançamentos foram planejados para 2018 e 2021, mas provavelmente terão que ser adiados para uma data posterior. A SpaceX e a Boeing estão desenvolvendo veículos pesados ​​e superpesados ​​para a NASA. Quanto ao último, seu foguete é chamado de Space Launch System (SLS). De acordo com o plano, o foguete deve voar no próximo ano.

De acordo com o plano da NASA, os testes do foguete SLS da Boeing e da cápsula Orion da SpaceX deveriam ser realizados no prazo acima mencionado. Em novembro de 2018, um pesado foguete da Boeing deve lançar a cápsula Orion em órbita lunar. O voo deve ser automático, isso permitirá que as pessoas testem todos os sistemas sem risco. E já em 2021 está programado um segundo voo, com uma equipe de pessoas. A duração do voo é de 8 dias, o número de membros da tripulação é 4.

Agora, a agência está trabalhando na instalação de estruturas de solo na plataforma de lançamento. Portanto, a preparação de ambas as missões está progredindo. Em particular, está em andamento o trabalho para criar uma plataforma de lançamento móvel para o SLS, várias estruturas da plataforma de lançamento em Cape Canaveral, no Centro Espacial Kennedy , também estão sendo modernizadas e alteradas de acordo com as necessidades de novas missões.

Anteriormente, foi relatado que o presidente dos EUA, Donald Trump, assinou um documento sobre o financiamento de todos os programas da NASA, especialmente para não recusar o apoio adicional a vôos para Marte, que foi pressionado por Elon Musk. Mas agora na NASA eles dizem que o nível de financiamento para o programa de voos para a lua está abaixo do recomendado. Em outras palavras, a implementação do programa será menos rápida do que o planejado originalmente.


Além disso, o programa pode ter alterações associadas a tudo o que foi dito acima. Por exemplo, o primeiro vôo não tripulado pode ser cancelado, uma cápsula com pessoas voará para a lua. Agora, a NASA está explorando a possibilidade de um voo tripulado para a lua, tentando prever todos os problemas que poderiam acontecer. Mas tudo isso ainda não foi confirmado, estamos falando apenas de ações alegadas, não aprovadas. Se for decidido enviar pessoas ao espaço como parte da primeira missão, a agência terá que assumir não apenas riscos adicionais, mas também custos adicionais. "Uma avaliação preliminar mostra que isso exigirá custos adicionais significativos - dinheiro que não é tão fácil de obter", disse Bill Hill, porta-voz da NASA.

A administração presidencial pediu à administração da NASA que avaliasse os riscos de mudar de plano. De acordo com a administração da agência, se durante a análise se verificar que enviar pessoas ao espaço no âmbito do EM-1 é muito perigoso, o plano anterior será válido e o primeiro lançamento será realizado automaticamente.

Se o programa mudar, será necessário refinar rapidamente o estágio superior do foguete para um voo tripulado, adicionar um sistema de suporte à vida para astronautas e refinar a cápsula Orion. "Teremos que fazer um balanço do que já foi feito e modificar o sistema para adicionar o sistema de suporte à vida que precisamos para o vôo", diz Jason Crusan, chefe de uma das divisões da NASA.

Todo o trabalho de voar para a lua é apenas uma preparação para uma maior expedição tripulada a Marte com o desembarque de pessoas. De qualquer forma, a NASA diz isso. A transferência de voos para a lua, é claro, afeta o programa de vôo para Marte, as datas são alteradas para uma data posterior. Parte deste programa é a criação de módulos para o Deep Space Gateway - uma estação localizada perto da Lua, que servirá como um estágio intermediário na implementação de voos para a Lua e Marte.



Existem muitas lacunas em todo esse programa. O momento da implementação de vários estágios não é exatamente conhecido, o custo da criação dos módulos mencionados e outros dispositivos e estruturas é desconhecido. Como resultado, o governo dos EUA recomenda enfaticamente que a agência determine rapidamente o plano, concentrando-se na implementação de suas etapas descritas anteriormente.

A propósito, um aspecto importante de tudo isso é dinheiro. A NASA já gastou mais de US $ 15 bilhões no programa marciano. Acredita-se que até 2033 o custo chegará a US $ 210 bilhões, portanto, agora o governo está pedindo à agência que pense sobre onde economizar. Além disso, a administração do presidente Trump quer mostrar resultados tangíveis de seu trabalho já durante o primeiro mandato presidencial de Donald Trump.