A prática médica no Egito Antigo foi tão desenvolvida que o mundo ocidental não conseguiu superar muitas das observações e procedimentos de rotina durante séculos após a queda do Império Romano. Foi a medicina egípcia antiga que se tornou a fonte de conhecimento para os médicos da Grécia Antiga e Roma.

Os egípcios entenderam que a doença pode ser tratada com produtos farmacêuticos, reconheceram o potencial de cura da massagem e aromaterapia e deram importância à limpeza no tratamento de pacientes.

O fato de as bactérias poderem servir como fonte de doenças e infecções ficou conhecido mesmo após a invenção do microscópio - somente no século 19, quando essa teoria foi confirmada por Louis Pasteur e comprovada pelo trabalho do cirurgião britânico Joseph Lister. No entanto, mesmo antes de suas declarações, o médico húngaro Ignaz Semmelweis, no século 19, sugeriu que os médicos pudessem reduzir a mortalidade entre os pacientes simplesmente lavando as mãos antes de um exame ou cirurgia.

Os antigos egípcios provavelmente concordariam com as idéias de Semmelweis, pois valorizavam muito a limpeza. No Egito antigo, a mortalidade após procedimentos médicos era provavelmente menor do que em qualquer hospital europeu na era cristã.

Lesões e doenças

Os egípcios entendiam bem como lidar com ferimentos, mas com doenças tudo era muito mais complicado. Quando uma pessoa é ferida, é fácil rastrear a causa e o efeito e depois curar. No entanto, quando uma pessoa está doente, o motivo é menos claro e o diagnóstico era um grande problema.

A causa da doença é geralmente entendida como uma conseqüência do pecado ou do ataque de demônios. Portanto, os primeiros "médicos" tentaram livrar o paciente da doença lendo feitiços. Além disso, foram usados ​​amuletos, oferendas aos deuses, tatuagens e estatuetas, projetadas para afastar os maus espíritos ou acalmar os deuses que causaram a doença.

Desde então, muitos papiros foram preservados nos quais os feitiços são registrados. Em alguns deles você pode encontrar métodos práticos de tratamento. Por exemplo, um papiro de 1200 aC prescreve o uso de maconha para pacientes com câncer.



Outro papiro , cuja escrita os cientistas atribuem a 1570-1069 aC, descreve os primeiros métodos de contracepção e testes de gravidez na história.

No vale do Nilo, densamente povoado, as doenças infecciosas eram comuns. Quase toda a população do Egito vivia em uma faixa estreita de terra ao longo do rio, que às vezes tinha apenas algumas centenas de metros de largura. As doenças podem ser distinguidas dependendo da época do ano.

Varíola, disenteria, febre tifóide e icterícia ultrapassaram os egípcios na primavera e no verão. Todos os anos, a deusa Ísis derramava lágrimas por seu falecido marido Osíris, e o nível da água do Nilo aumentava de meados de julho a setembro. Juntamente com o lodo fértil que ajudou os egípcios a sobreviver, o rio trouxe um conjunto específico de doenças, a principal das quais provavelmente foi a malária - a principal causa de mortes no final do outono. O clima mais frio no inverno favoreceu o aparecimento de doenças respiratórias.

Uma das queixas mais comuns entre os egípcios foram infecções oculares. Eles lutaram com corantes bactericidas nos olhos e drogas do cérebro humano. Aqui está como é uma das receitas universais, que deveria salvar não apenas a infecção ocular, mas também todos os problemas do corpo: "O cérebro humano deve ser dividido em duas metades, metade misturada com mel, manchada nos olhos à noite. Seque a segunda metade, peneire, esfregue os olhos pela manhã ".

O trabalho físico duro causou grandes danos às articulações e ossos dos trabalhadores. Aqueles que viveram até a velhice tornaram-se vítimas das mesmas doenças que os idosos ainda sofrem: doenças cardiovasculares, artrite e, provavelmente, demência.



Uma dieta limitada causou ou piorou uma série de doenças e, em alguns casos, até levou à morte. Na história egípcia antiga, houve momentos em que a fome se espalhou por todo o país. Os dados de papiros de dentistas antigos indicam que durante a maioria desses períodos o estado de saúde da população piorou significativamente, mas com uma introdução mais ativa da agricultura, esses problemas foram anulados.

A pobreza da dieta também afetou o crescimento dos egípcios. A altura média de homens não excedeu 160 cm, mulheres - 150 cm.

Profissão médica

Não se sabe nada específico sobre como os médicos receberam seus conhecimentos médicos. Os historiadores sugerem que depois que o egípcio se tornou um escriba, ele se tornou aluno de um curandeiro praticante. Também se acredita que as "casas da vida" associadas à deusa Sekhmet , a padroeira dos médicos, eram centros de treinamento para médicos.


Deusa Sekhmet, baixo-relevo

Os curandeiros no Egito antigo poderiam se tornar homens e mulheres. O primeiro médico, mais tarde deificado, foi Imhotep, que combinou a escrita de trabalhos médicos com a construção da pirâmide de Joser em Saqqara e também era um arquiteto conhecido.

Foi Imhotep quem se tornou o ancestral da medicina secular: ele argumentou que a doença se origina de uma maneira natural e não está de forma alguma ligada aos espíritos ou à vingança dos deuses.


Estátua de Imhotep

O médico tinha que ser não apenas competente, mas também uma alma e um corpo puros. No Egito, eles eram chamados de "wabau" - ritualmente puros: eles tinham que tomar banho com tanta frequência e cuidado quanto os sumos sacerdotes.

Cada médico tinha sua própria especialidade, no entanto, "Suna" - médicos de clínica geral e "sau" que se especializaram em rituais mágicos. Parteiras, massagistas, enfermeiras, atendentes e videntes também auxiliaram o médico.

Obstetrícia era aparentemente a única profissão feminina no Egito antigo. Tendo estudado textos médicos, escritos principalmente por homens, os cientistas descobriram que eles contêm muitas informações sobre ginecologia em geral, mas nenhum deles descreve obstetrícia. Além disso, os homens nunca foram retratados em cenas de parto.

Não há evidências de treinamento médico para parteiras. No Reino Antigo (o reinado dos faraós da dinastia III-VI), a palavra "parteira" é associada a enfermeiras que ajudaram o médico, mas após esse período a conexão entre essas duas profissões foi perdida. As parteiras podem ser parentes, amigas ou vizinhas. Aparentemente, eles não eram considerados especialistas médicos.

O trabalho dos enfermeiros poderia ser realizado por homens e mulheres. Os egípcios respeitavam muito as enfermeiras, embora, como no caso das parteiras, não houvesse evidências de escola ou treinamento em lugar algum. Os enfermeiros foram mais valorizados.



As mulheres morriam regularmente durante o parto e, nos documentos legais da época, havia acordos entre a enfermeira e a família sobre o cuidado do recém-nascido em caso de morte da mãe. As babás que ajudaram a criar os filhos receberam tanto respeito que, durante o Novo Reino (a era da maior prosperidade do antigo estado egípcio), elas foram associadas ao divino.

Tratamento dentário

A odontologia egípcia antiga surgiu da profissão médica existente, mas não se desenvolveu particularmente amplamente. Os antigos egípcios sofreram de problemas dentários ao longo da história da civilização, mas ainda não está claro por que não eram dentistas suficientes (ou mencionados muito raramente).



O primeiro dentista conhecido no mundo foi Hesire, o principal dentista da corte de Joser (c. 2700 aC). Os problemas dentários surgiram principalmente devido à ingestão de pão grosso e à incapacidade de remover completamente a areia da comida. Os dentistas usavam mel e ervas para tratar os dentes, supostamente para interromper a infecção ou aliviar a dor. Pontes dentárias e dentes de ouro foram encontrados em algumas múmias. Não se sabe se eles estavam na boca durante a vida do proprietário ou foram adicionados durante o embalsamamento.


Heshire

O governante de Hatshepsut (1479-1458 aC) morreu de um abscesso dentário. Tais casos não eram incomuns entre os sujeitos. Acreditava-se que as dores de dente e outros problemas eram causados ​​por uma minhoca que precisava ser lançada com feitiços. É provável que essa fé tenha surgido na Mesopotâmia, em particular entre os sumérios, em registros cuneiformes cujos feitiços contra uma minhoca foram descobertos.

Além da mágica, os dentistas egípcios usavam o poder curativo das ervas em seu trabalho. Então, para salvar seus pacientes do mau hálito, eles prepararam chiclete com mel, canela, mirra, incenso e pignon. Há evidências de extração dentária com ópio usado como anestésico.

Instrumentos médicos

A crença na magia estava profundamente enraizada na cultura egípcia e era considerada natural e normal, como qualquer outro aspecto da vida. O deus da magia Huck também era o deus da medicina. Em todas as imagens, ele carrega um cajado entrelaçado com duas cobras. Esse símbolo passou posteriormente para os gregos, que o associaram ao deus que curava Asclépio, que hoje é conhecido como o caduceu da profissão médica. Embora o caduceu certamente tenha viajado do Egito para a Grécia, ele também apareceu na Suméria como o pessoal de Ninazu, filho da deusa suméria de curar Gul.

Além de Huck, havia muitos outros deuses importantes da cura, como Sekhmet, Serket (também conhecido como Selket ), Sebek e Nefertum . Os sacerdotes de Serket eram todos médicos, embora nem todos os médicos fossem membros de seu culto. A ajuda de Sobek, o deus dos crocodilos, foi abordada durante operações cirúrgicas e procedimentos invasivos. Nefertum, o deus dos espíritos associado ao lótus e à cura, foi chamado em procedimentos que hoje seriam chamados de aromaterapia.


Nefertum, estatueta

Os produtos farmacêuticos dos antigos sacerdotes médicos egípcios incluíam antiácidos, sais de cobre, aguarrás, alume, adstringentes, laxantes alcalinos, diuréticos, sedativos, antiespasmódicos, carbonato de cálcio e magnésia. A dosagem dos medicamentos foi prescrita com cuidado especial em papiros médicos, sendo indicada a maneira pela qual o medicamento deve ser tomado por via oral (por exemplo, com vinho ou comida).

Os procedimentos cirúrgicos eram comuns e muitos instrumentos daquela época, de uma forma ou de outra, são usados ​​hoje. Os egípcios tinham bisturis de pederneira e metal, alicates, serras ósseas, sondas, cateteres, pinças para parar o sangramento, espéculos, pinças, lancetas para veias de abertura, esponjas, tesouras, bolhas, ataduras de linho e balanças para calcular doses de dosagem.


Instrumentos cirúrgicos

As operações cirúrgicas foram mais bem-sucedidas, como evidenciado por múmias e outros restos encontrados que sobreviveram a amputações e até operações cerebrais. Dentaduras , geralmente esculpidas em madeira, também foram encontradas.

O papel da medicina egípcia antiga na história

No entanto, nem todas as práticas médicas no Egito tiveram tanto sucesso. Por exemplo, a circuncisão era um ritual religioso no qual meninos de 10 a 14 anos foram submetidos a cirurgia e significou uma transição da adolescência para a corajosa. Geralmente era realizado por médicos, que eram ao mesmo tempo sacerdotes do templo. Eles usaram uma lâmina de sílex e lançaram feitiços, mas apesar de todas as precauções, esse procedimento às vezes ainda levava à infecção.


Procedimento de circuncisão

Como a natureza da infecção era desconhecida pelos egípcios, foi considerada o resultado de influência sobrenatural. Essa abordagem provavelmente levou à morte de muitos jovens.

Os médicos egípcios estavam em grande demanda no mundo antigo, apesar do fato de que, provavelmente, pouco conhecimento novo apareceu depois de 2000 aC. Seu tratamento foi baseado no exame e diagnóstico. A descrição do caso - o trabalho mais exigente do médico - durou mais que o diagnóstico ou o tratamento recomendado.

Em geral, o tratamento era conservador: se a cura para a doença não fosse conhecida, o médico adotava algumas medidas que não colocariam em risco a vida do paciente nem aliviariam os sintomas. Por exemplo, alguns ferimentos na cabeça, que eram então considerados incuráveis, foram tratados com uma pomada para prevenir a infecção.

Embora os embalsamadores do Egito tenham entendido como os órgãos que eles removeram dos corpos estavam relacionados entre si, esse conhecimento não foi compartilhado com os médicos. Essas duas profissões se desenvolveram em direções completamente diferentes, e o que cada uma delas fez em seu campo de trabalho não foi considerado relevante para a outra.

Os antigos egípcios tinham um relacionamento especial com um órgão do corpo humano como o coração. Além de ser reconhecido como uma “bomba”, o coração também era considerado o centro das emoções, personalidade e intelecto. Por esse motivo, os corações dos mortos foram preservados e o cérebro foi raspado e descartado como um órgão inútil.

Embora reconhecessem doença hepática, os egípcios não entendiam suas funções. No Egito antigo, eles lidavam regularmente com problemas de aborto e infertilidade, mas havia idéias muito vagas sobre o mecanismo desses processos. A confiança de toda a cultura na ajuda sobrenatural dos deuses impediu que os egípcios explorassem soluções mais imediatas e práticas para os problemas médicos que enfrentavam diariamente.

No entanto, o médico egípcio era altamente respeitado por suas habilidades e conhecimentos; ele foi chamado a tribunal pelos faraós e nobres de outras nações. Os gregos admiravam especialmente os médicos egípcios e adotaram uma série de crenças e métodos a partir deles. Mais tarde, médicos famosos de Roma e Grécia, como Galeno e Hipócrates, estudaram textos e símbolos egípcios, transmitindo assim tradições e conhecimentos aos nossos dias.