Chieko Asakawa é um cientista da IBM Research. Ela está envolvida em desenvolvimentos no campo da assistência a pessoas com deficiência. Na maioria das vezes, estamos falando sobre aqueles que perderam total ou parcialmente sua visão. Para Asakawa, seu trabalho é mais do que um interesse profissional. O fato é que ela mesma perdeu completamente a visão aos 14 anos.
Depois disso, a garota não desistiu, mas começou a tentar se encontrar em um novo mundo para si mesma. Ela teve que aprender "fonte para cegos" no dicionário enciclopédia de vários volumes, porque então não havia computadores pessoais, smartphones ou dispositivos simples de aprendizado em braille. “Lembro que quando precisei encontrar uma palavra em inglês que comece com“ s ”, tive que percorrer vários volumes do dicionário inglês-japonês do Braille. Tente imaginar ”, diz Asakawa.
Costumava ser mais complicado, porque os cegos não podiam obter ajuda de ninguém além de outras pessoas. Tudo começou a mudar em 1984, quando Asakawa entrou na IBM Research em um programa de estudos e se tornou um estudante de pesquisa. Em 1985, ela ingressou oficialmente na IBM e se tornou uma funcionária da IBM Research. Ela iniciou o desenvolvimento de sistemas que traduziam o texto em inglês para o texto em braille em inglês. Logo, ela e seus colegas criaram um sistema de computador que tornava desnecessários os dicionários de braille em papel. Obviamente, mesmo agora muitas pessoas cegas trabalham com papel, mas a tecnologia de computador simplifica a tarefa de leitura e orientação no espaço. Em 1997, a Asakawa também desenvolveu um navegador que dublava o conteúdo de páginas da web, chamando-o de Home Page Reader.
Hoje, a situação mudou radicalmente. Os smartphones permitem o acesso aos recursos da rede a qualquer momento. E agora, Asakawa está desenvolvendo um assistente digital para cegos. Há vários anos, como parte da equipe da Universidade Carnegie Mellowna, ele aperfeiçoa um programa que utiliza as tecnologias cognitivas da IBM.
“Meu sonho é criar um assistente cognitivo que reconheça tudo o que me cerca, me informe quem entrou na sala, quem quer se encontrar comigo e que obstáculos são visíveis no meu caminho”, diz a garota. O trabalho em tal assistente está em andamento há muito tempo. Alguns anos atrás, Asakawa, juntamente com colegas da Carnegie Mellown University, criou um protótipo de um programa semelhante, nomeando o aplicativo NavCog. Ajuda os cegos a navegar em uma área desconhecida. É verdade que isso requer tags sem fio especiais que mostram a direção do movimento usando um sinal de rádio.
O NavCog foi significativamente aprimorado desde o
lançamento da
versão beta em 2015, com vários novos recursos. Anteriormente, o aplicativo habilmente, usando os sensores do telefone e as tecnologias cognitivas da IBM, apenas informava o usuário sobre seu paradeiro. As informações são sussurradas pelo alto-falante ou fones de ouvido do dispositivo conectados ao telefone.
Agora, esse assistente digital já pode alertar o usuário sobre quem entra na sala ou aparece na rua e com que humor e com que expressão. Isso ajuda as pessoas cegas a participar mais plenamente da vida social da sociedade. "Os computadores ajudam as pessoas a viver e trabalhar ao máximo", diz Asakawa. "A tecnologia me ajudou a realizar alguns sonhos, incluindo a leitura de livros ou a navegação na Internet por conta própria." A tecnologia cognitiva é um grande passo adiante para mim. ”
Em breve, os desenvolvedores planejam adicionar vários novos recursos, o que tornará o aplicativo ainda mais universal. Você pode acompanhar o desenvolvimento do projeto em sua
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