Bem-vindo ao Parque Triássico, onde a poluição do carbono o matará antes dos animais selvagens
O período Triássico foi um
período difícil para a vida na Terra, e não apenas porque foi o primeiro ato da era dos dinossauros. Essa era se estendeu de 251 a 199 milhões de anos atrás e foi cortada em pedaços por extinções em massa, que ocorreram, em parte, devido a um teor anormalmente alto de carbono na atmosfera.
Como resultado, a Terra Triássica era mais quente que a moderna, não possuía calotas polares nos pólos e uma extensa desertificação ocorreu no supercontinente
Pangea e nas áreas pantanosas ao longo da costa. Uma pessoa, provavelmente, não teria sobrevivido em tais condições, mesmo sem levar em conta as ameaças de um ataque repentino do
Dilophosaurus [um tipo de dinossauro popularizado pelo livro e pelo filme “Jurassic Park” - aprox. transl.].
Infelizmente, podemos avançar nessa direção e acabar no futuro próximo, de acordo com um
estudo publicado na Nature Communications.
Uma equipe liderada por Gavin Foster, professor de química de isótopos da Universidade de Southampton, prevê que o dióxido de carbono atmosférico de CO
2 atingirá os níveis do Triássico Final - 2000 * 10
-6 em 2250 se as pessoas continuarem consumindo combustíveis fósseis nas velocidades atuais.
Se a civilização pretender gastar seriamente todas as reservas de combustíveis tradicionais e não tradicionais, o nível de CO
2 no século 24 aumentará para um catastrófico 5000 * 10
-6 . Essa "pressão sobre o clima", como são chamados os fatores que afetam o clima da Terra, será agravada devido ao lento aumento do brilho do Sol, ocorrendo dentro do ciclo de vida normal de uma estrela.
“Como o Sol estava mais escuro no período Triássico, o impacto no clima há 200 milhões de anos não foi tão grande quanto seria esperado no futuro com um conteúdo de CO
2 tão alto”,
escreve Foster. "Portanto, a mudança climática resultante não será apenas a mais rápida em milhões de anos da vida do planeta; o clima existente, até onde sabemos, não terá análogos naturais, pelo menos nos últimos 420 milhões de anos".
Gráfico da taxa de extinçãoEm outras palavras, se as pessoas continuarem a poluir a atmosfera com gases de efeito estufa, podemos criar uma versão aprimorada da extinção que ocorreu no final do período Triássico e é conhecida como
extinção Triássico-Jurássica . Foi acelerado pela liberação de gases tóxicos na atmosfera pelos vulcões.
Acredita-se que o mesmo processo de emissão de gases pelos vulcões tenha levado à extinção no
período Permiano , imediatamente anterior ao Triássico. Terminou com a
Grande Extinção , a maior extinção na história de cientistas conhecidos que
mataram 95% das espécies na Terra .
"O dióxido de carbono emitido pelos vulcões [durante as extinções do Permiano e Triássico] é semelhante ao dióxido de carbono que emitimos quando queimamos combustíveis fósseis", escreveu-me Steve Brusat, paleontólogo da Universidade de Edimburgo, que não participou do estudo.
A taxa na qual as pessoas produzem gases de efeito estufa torcendo o termostato da Terra está à frente de erupções vulcânicas que levaram à Grande Extinção.
"Essas coisas me mantêm acordado", diz Brusat. - Nossas ações podem ser ainda piores. A chave aqui é a velocidade. Sem dúvida, a Terra sobreviverá a todas essas coisas terríveis que fazemos com o meio ambiente. Ela sempre sobrevive. Ela se recuperou após o final do período Permiano e dos vulcões do final do Triássico e do asteróide que matou os dinossauros. "
Brusat está preocupado que a Terra esteja mudando tão rápido agora que as pessoas não terão tempo para se adaptar às mudanças. "As pessoas evoluíram sob condições estritamente definidas na Terra", diz ele. Estamos acostumados a uma certa faixa de temperatura e nossos sistemas urbanos, agrícolas, transporte e muito mais são projetados com essa faixa específica em mente.
"Portanto, acho que seria difícil para as pessoas prosperar se fôssemos transferidos magicamente para o final do período Triássico", diz ele.