De acordo com a descrição de minhas realizações até agora, você nunca imaginaria que eu cresci em pobreza e fome.
Meu último salário do ano ultrapassou os US $ 700.000. Sou membro da Sociedade de Segurança Nacional Truman [
envolvida na busca e promoção de futuros líderes da nação americana - aprox. perev. ] e um membro do
Conselho de Relações Exteriores . Minha editora lançou recentemente minha última série de livros sobre a distribuição quantitativa das finanças globais.
E tudo isso não é suficiente para mim. Sinto-me constantemente em estado de “
bater ou correr ”
, esperando um truque sujo ou o início de dias de fome. Até decidi não ter filhos, porque, apesar de todos os sucessos, não sinto que tenho um travesseiro financeiro seguro. O estado mínimo da conta em que estou pronto para pensar em crianças é uma figura muito grande. Se você me conhecesse pessoalmente, poderia perceber sinais de estresse, insegurança, ansiedade e depressão. E ouça sobre o Tennessee.
Nenhum morador do Tennessee lhe dirá que ele é apenas do Tennessee. Ele certamente acrescentará: leste, oeste ou meio. Minha vida começou no leste do Tennessee, na cidade de Rockwood, na região de
Appalachia . Eu era o mais velho de quatro filhos de uma família cuja renda não me permitia sustentar um. Todas as igrejas
pentecostais do interior da heroína tinham o mesmo cheiro: uma pesada mistura de detergente barato e óleo ainda mais barato, com uma pequena mistura de esperança esquecida. Uma dessas igrejas abandonadas era, de fato, meu orfanato e escola.
A sala de aula era uma sala em que 20 pessoas, do jardim de infância ao 12º ano, estudavam de acordo com o manual "
educação cristã acelerada ". Recebemos folhetos que tínhamos que ler sozinhos. Nós mesmos definimos notas para trabalhos de casa. Não houve palestras e eu não tinha professor. Às vezes, a esposa do pregador distribuía provas. Não tínhamos permissão para fazer nada. Não havia filmes ou música. Anos poderiam ter se passado durante os quais nada aconteceu que distinguisse um ano do outro. Não se falou em nenhum evento social.
Passei todo o meu tempo ponderando questões simples. De onde virá meu próximo almoço? Terei eletricidade amanhã? Eu assisti minha mãe tentar esconder
cupons de alimentos no balcão do supermercado com vergonha. Lembro-me de que, aos oito anos de idade, senti pânico devido à incerteza constante sobre absolutamente todos os aspectos da vida, desde comida a roupas e treinamento. Eu sabia que minha vida não poderia ser normal. Algo estava errado com aquele pequeno microcosmo em que nasci. Eu simplesmente não sabia o que exatamente.
Crescendo, pensei entender o que havia de errado ali. Eu sempre pensei que minha educação me tornava cautelosa e prudente. Mas nas últimas décadas, muita coisa surgiu. Aprendemos que o estresse associado à pobreza pode mudar sua biologia de maneiras que nunca imaginávamos antes. Pode reduzir a superfície do cérebro, encurtar telômeros e tempo de vida, aumentar as chances de obesidade e a tendência a riscos excessivos.
E agora já há evidências de que essas mudanças podem ser ainda mais profundas - até o nível em que nossos corpos se reúnem, alterando os tipos de células das quais são feitas. Talvez antes mesmo da expressão dos genes com os quais o corpo é tocado, como com um cubo de Rubik jogado em uma máquina de lavar. Se os resultados da pesquisa forem confirmados, isso significa que a pobreza não é apenas um estado socioeconômico. Esse será um conjunto de sintomas relacionados que podem ser prevenidos, tratados e até herdados. Em outras palavras, os resultados da pobreza começam a se parecer muito com os sintomas de uma doença.
A palavra "doença" carrega uma conotação negativa. Não quero dizer que as pessoas pobres sejam de algum modo ruins ou mimadas. Quero dizer, as pessoas pobres estão doentes e todo mundo diz a elas que sua condição é uma parte necessária, temporária e até positiva do capitalismo moderno. Dizemos aos pobres que eles têm a chance de se libertar simplesmente trabalhando bastante; que todos estamos igualmente envolvidos em um sistema que distribui igualmente recompensas e punições. Apontamos as raras histórias "dos pobres aos ricos", como aconteceu comigo, e tudo isso se encaixa no padrão da
meritocracia [
cartas. - “o poder dos dignos” - - aprox. perev. ]
Mas minhas virtudes não têm nada a ver com como eu escapei dali.
Podemos não lembrar de 1834 como um ano recorde, mas foi assim no campo da química orgânica. Foi então que
Jean Baptiste Dumas e
Eugene Peligo destilaram da serragem aquecida e analisaram um líquido claro, que eles chamavam de metileno, e chamamos de
metanol , álcool da madeira. É baseado em um grupo metil constituído por um átomo de carbono ligado a três átomos de hidrogênio. E, como se viu 150 anos depois, os grupos metil desempenham um papel crucial na
expressão gênica .
No outono de 1991, Aaron Razin e Howard Zedar publicaram um trabalho incomum,
DNA Methylation e Gene Expression, no qual eles mostraram que o trabalho de expressão gênica é muito semelhante a uma cobra enrolada firmemente ao redor
da equipe de Asclepius . [Razin, A. & Cedar, H. Metilação do DNA e expressão gênica. Microbiological Reviews 55, 451-458 (1991)] Nos tecidos fortes do nosso código genético estão grupos metil que controlam o quão apertado nosso código genético é envolvido em proteínas específicas chamadas
histonas . Quanto mais apertada a parte do código for distorcida, menor será a probabilidade de sua influência sobre algo, ou seja, menor será a probabilidade de sua "expressão". Esse é um dos pilares do
epigenoma : sua aparência humana é determinada não apenas pelo DNA, mas também por quais partes dele seu epigenoma permite a expressão.
Seis anos depois, Michael Mini, professor de biologia do estresse na Universidade McGill e colegas, publicou um resultado revolucionário: a qualidade do cuidado materno afeta os epígenos de ratos,
os receptores de estresse
glicocorticóide no hipocampo e a reação do
eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HPA). ) por estresse. [Liu, D., et al. Cuidado materno, receptores de glicocorticóides no hipocampo e respostas hipotálamo-hipófise-adrenais ao estresse. Science 277, 1659-1662 (1997)] Efeitos semelhantes foram encontrados mais tarde em
amadins de zebra , que, como os humanos, são socialmente monogâmicos e nos quais os pais criam seus filhos. Os níveis de
RNA informativo dos receptores glicocorticóide e mineralocorticóide em aves privadas de mães foram reduzidos e, portanto, os hormônios do estresse em aves adultas permaneceram elevados por muito mais tempo. Os pesquisadores escreveram que os mecanismos epigenéticos podem ser responsáveis por essas alterações - mas eles não provaram isso. [Banerjee, SB, Arterbery, AS, Fergus, DJ e Adkins-Regan, E. A privação do cuidado materno tem consequências duradouras para o eixo hipotálamo-hipófise-adrenal dos tentilhões-zebra. Anais da Royal Society B 279, 759-766 (2012)]
Em crianças humanas, alterações epigenéticas na expressão de genes receptores de estresse, levando a uma maior resposta a problemas de estresse e humor, têm sido associadas a abuso infantil. [McGowan, PO, et al. A regulação epigenética do receptor glicocorticóide no cérebro humano associa-se ao abuso infantil. Nature Neuroscience 12, 342-348 (2009)] No ano passado, pesquisadores da Universidade Duke descobriram que "o baixo status socioeconômico durante a vida adulta está associado ao aumento da metilação do
promotor mais próximo
do transportador de serotonina", levando a
amígdala a uma predisposição à "reatividade associada a uma ameaça ". [Swartz, JR, Hariri, AR e Williamson, DE Um mecanismo epigenético vincula o status socioeconômico às mudanças na função cerebral relacionada à depressão em adolescentes de alto risco. Molecular Psychiatry 22, 209-214 (2017)] Embora a predisposição a altos níveis de estresse tenha suas vantagens (por exemplo, o treinamento com estresse pode ser acelerado [Champagne, DL, et al. Cuidado materno e plasticidade do hipocampo: Evidência da experiência dependente Plasticidade estrutural, funcionamento sináptico alterado e responsividade diferencial a glicocorticóides e estresse.Journal of Neuroscience 28, 6037-6045 (2008)]), a principal essência desses estudos é a seguinte: estresse crônico e insegurança na infância levam ao fato de que na vida adulta o estresse é mais difícil de lidar.
Por um lado, a epigenética oferece uma exposição intrigante de nossa vida, remontando ao principal “programa” que faz de você quem você é. Mas existem contradições fundamentais nessa área. Em junho passado, uma equipe de pesquisadores da Faculdade de Medicina Albert Einstein da Universidade de Bristol e do Instituto Europeu de Bioinformática publicou um artigo descrevendo como essa área é poluída pela interpretação incorreta dos resultados da pesquisa. Por exemplo, os pesquisadores frequentemente confundem a causa com o efeito (doenças podem levar ao aparecimento de marcadores epigenéticos e vice-versa); falsificar ou interpretar mal as estatísticas; misturar variáveis leva a uma correlação visível de parâmetros; a grande variabilidade do epigenoma de célula para célula não é levada em consideração.
John Grilli, um dos co-autores do estudo, acredita que alguns resultados notáveis nessa área, incluindo aqueles que o Mini recebeu, sofrem com esses problemas. "Durante o estudo Mini, acreditava-se que, se eu observar uma alteração na metilação do DNA nas células de ratos que minha mãe não lambe, ou nas células de crianças de um grupo socioeconômico mais baixo, ou de qualquer outra pessoa, aprenderei como as pessoas são reprogramadas sob a influência de condições ambientais ". Mas uma mudança na metilação do DNA não apenas explica se a célula foi reprogramada ou não. Eles também estão associados às proporções de subtipos celulares, cada um dos quais com seus próprios epigenomas, encontrados nos organismos comparados. Grilli e outros chamam isso de meta-epigenoma.
Mas Grillie observa que, mesmo que esse mecanismo molecular não seja uma reprogramação de células através da metilação, mas uma mudança no subtipo de célula, ainda há algo em que pensar. "Mesmo se você encontrar uma mudança nas proporções de, por exemplo, subtipos de células no sangue periférico, que está associado a coisas como baixo status socioeconômico, essa será uma descoberta muito interessante", diz ele. "Então, novamente, voltaremos à questão de determinar o que é epigenética." É possível que a mudança nos subtipos de células seja herdada, embora isso não inclua a reprogramação de células por metilação. Tim Spector, do King's College London, por exemplo, descobriu variantes da sequência de DNA associadas a variações nos subtipos de células.
Um estudo dos efeitos biológicos do estresse relacionado à pobreza ainda está em seus estágios iniciais. No entanto, ela já nos deu muitos mecanismos que podem fornecer tais efeitos, muitos dos quais contêm um componente herdável. Se, por exemplo, uma mulher grávida está sob estresse de pobreza, seu feto e gametas fetais podem sofrer com isso, como resultado dos quais esses efeitos se estendem a pelo menos seus netos. Ou talvez mais.
Estudos em ratos e Drosophila mostraram que características epigenéticas semelhantes às mencionadas por Mini podem ser herdadas e armazenadas por pelo menos dezenas de gerações. Os efeitos de coisas como dieta e estresse pré-natal são herdados não apenas pela modificação das
histonas , mas também pela metilação do DNA e
pelo RNA não codificador [Lim, JP & Brunet, A. Preenchendo a lacuna transgeracional com a memória epigenética. Trends in Genetics 29, 176-186 (2013)]. Em um estudo de 2014, os filhotes de um rato treinados para temer um certo cheiro também tinham medo desse cheiro, embora antes eles não o sentissem. Esse efeito persistiu por duas gerações [Dias, BG & Ressler, KJ A experiência olfativa pré-natal influencia o comportamento e a estrutura neural nas gerações subsequentes. Nature Neuroscience 17, 89-96 (2014)]. Nos seres humanos, os efeitos herdados do estresse foram observados por pelo menos três gerações em pessoas cujos ancestrais sofriam de fome em massa (o
inverno faminto de 1944 na Holanda [Heijmans, BT, et al.) Diferenças epigenéticas persistentes associadas à exposição pré-natal à fome em humanos. Academia Nacional de Ciências 105, 17046-17049 (2008)]),
falta de alimentos (
experimento de Everkalik [Pembrey, M., Saffery, R., Bygren, LO e Rede em Epidemiologia Epigenética.) Respostas transgeracionais humanas ao início da vida experiência: Impacto potencial no desenvolvimento, na saúde e na pesquisa biomédica Journal of Medical Genetics 51, 563-572 (2014)]) e no Holocausto. As consequências de fumar ou mascar tabaco pelos pais em tenra idade podem ser transmitidas aos filhos, dependendo do sexo, o que prova a presença de efeitos epigenéticos nos seres humanos [Pembrey, ME, Bygren, LO, & Golding, J. A natureza das respostas transgeracionais humanas. In Jirtle, RL & Tyson, FL (Eds.) Epigenética Ambiental em Saúde e Doença Springer Publishing, Nova York, NY (2013)]. Segundo observações de 2014, "vários estudos com pessoas indicam a existência de efeitos epigenéticos ao longo da linha masculina, que não podem ser explicados por herança cultural ou genética".
Mesmo no estágio atual, podemos extrair algumas informações da ciência. Primeiro, o estresse relacionado à pobreza tem consequências biológicas que duram a vida inteira. Em segundo lugar, há evidências de que esses efeitos podem ser herdados, seja através da exposição ao feto, seja através da epigenética, através de subtipos de células ou de alguma outra forma.
E essa evidência científica nos obriga a repensar a pedra angular da mitologia americana e de nossas políticas voltadas para os pobres: a capacidade de terminar sem a ajuda de mais ninguém. Histórias sobre pessoas que se criaram de forma independente escaparam de seu ambiente graças ao trabalho duro e duro. O pilar da plataforma de meritocracia, onde as recompensas supostamente caem justamente para quem mais as merece.
De que saída independente do meio ambiente ou distribuição justa podemos falar se a pobreza prejudica os participantes da “competição”? Especialmente se também é transmitido através de gerações? E a conseqüência feia da hipótese de "saída independente", que diz que as pessoas que não escolheram de circunstâncias difíceis as merecem, faz ainda menos sentido à luz da sombria biologia da pobreza. Quando o tiro da pistola de partida soa, os pobres estão muito atrás da linha de partida. Eu estava definitivamente lá, apesar do meu sucesso atual.
Então, como eu saí de lá? Por acaso.
Seria muito fácil contar a minha história, explicando tudo com talentos e trabalho duro, porque é isso que somos alimentados por todos, de Hollywood aos políticos. Mas isso não seria verdade. Minha fuga foi devido a uma sequência de eventos surpreendentemente improváveis, nenhum dos quais estava sujeito a mim.
Aos 14 anos, nos últimos 8 anos, tenho tentado me educar com a ajuda de folhetos fotocopiados, sem livros, planos de aula, ajuda ou pelo menos um professor. Tentei desesperadamente sair e estava com muito medo de me tornar o mesmo que as pessoas ao meu redor. Então peguei a lista telefônica e comecei a telefonar para escolas profissionais, faculdades, qualquer pessoa e todo mundo que pudesse me dar oportunidades. Por acaso e inesperadamente, cheguei ao presidente de uma faculdade comunitária [uma faculdade de
dois anos que prepara profissionais de nível médio para trabalhar na comunidade local - aprox. perev. ] Sherry Hopepp. Quando a conheci, eu provavelmente tinha 12 anos e, mesmo nessa idade, eu podia entender que minha história não era exclusiva dela.
Na mesma faculdade, conheci Bruce Cantrell, um professor que substituiu meu pai quando eu tinha 15 anos e eu era pobre. Ele também cresceu na pobreza, mas como resultado ele se tornou um homem. Não conversamos particularmente sobre nossa experiência, mas, de alguma forma, imediatamente encontramos uma linguagem comum. Alguns anos depois, ele entrou na política e me tornou o gerente de sua campanha eleitoral. Vencemos e recebi uma educação inestimável na política real e sem cerimônia
do condado de Roanne . Serei eternamente grato a Bruce e Sherry. Com a ajuda deles, finalmente consegui um diploma universitário.
Eu tomei a iniciativa? Claro. Muitos interpretaram minha fuga da pobreza como confirmação da existência de uma meritocracia que justifica todo o sistema. Mas o interior está cheio de pessoas tão desesperadas para sair de lá quanto eu e tomando as mesmas medidas engenhosas. Portanto, sou uma exceção que confirma a regra - a regra de que escapar da pobreza só é possível por acaso, e não por causa de algumas vantagens.
Tenho parentes e amigos, tão inteligentes e esforçados quanto eu, e com a mesma ou melhor educação. Mas nenhum deles saiu da pobreza. Um deles também foi para a faculdade comunitária, mas somente depois que ele testemunhou como seu melhor amigo se suicidou sob a influência de drogas. Acabou sendo uma passagem só de ida para uma vida cheia de problemas emocionais. Outro teve a sorte de ingressar em uma escola secundária credenciada, onde eles dão muito mais conhecimento do que no curso da "educação cristã acelerada". Ele se tornou um viciado em heroína. Para eles, o caminho para a educação não se tornou, para mim, milagrosamente livre de obstáculos. Eles não se tornaram, como eu, o chefe de uma empresa de derivativos de Wall Street. Eles não escrevem, como eu, sobre pobreza. Eles vivem nele. E hoje conto cerca de 20 parentes e amigos que se despediram da vida por armas ou heroína. Não tenho dúvidas de que este ano o número deles aumentará.
Por que tão poucas pessoas estão saindo da pobreza? Posso testemunhar por experiência - não porque alguns tenham mais dignidade que outros. Isso ocorre porque ser pobre significa correr um grande risco. A assimetria de resultados para os pobres é tão grande, pois ser pobre é muito caro. , , , , - , . , . , , – . .
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